帳篷在燃燒，屍體在燃燒，空氣彌漫著焦糊的惡臭，山風一吹，令人作嘔。
麵對斷肢殘體、殘帳焦木、滿目瘡痍的血腥場麵，夏侯淵的心情糟透了。
被漢軍偷襲一戰，包括徐晃、張郃所部，曹軍損失慘重，全軍膽寒。共死傷將士近二千，其中校尉、軍司馬各一名，假軍司馬兩名，曲將五名，假曲將十名，屯將以下者無數。
幸運的是，這些人都是武衛營的官兵，虎騎、豹騎營由於遠離戰區，沒有一騎損失，中壘營、中堅營也沒有波及。
說實在的，對這些兵將的死，夏侯淵並沒有太過心痛。戰爭總是要死人的，死的都是一些蝦兵蟹將，沒有什麼大不了的。
損失最為慘痛的是監軍趙儼被敵軍擄走。
俗話說，三軍易得，一將難求。
趙儼是一名足智多謀的儒將，以膽識過人、多謀善斷、圓通和睦而稱譽當時，更以剛毅有度、忠正廉潔而名揚天下，有“陽翟驕子、一代風流”之稱，是深受曹操喜歡的愛將。
自己將來怎樣麵對曹操，如何向他交待呢？夏侯淵心事重重。
唯一的收獲，就是在此戰中湧現了一批英勇善戰的小將，如典滿、許儀、郭淮、孫禮、陳泰、胡遵、胡質等。
夏侯淵與中領軍督軍薛悌商議後，為表彰他們的英勇行為，破格提拔他們，皆官升一級，軍司馬典滿兼任校尉，原任假司馬的郭淮、許儀遷為軍司馬，原任曲將的孫禮、陳泰遷為假司馬，原任假曲將的胡遵、胡質遷為曲將。
為安撫軍心，夏侯淵召開了緊急軍事會議，深刻檢討了自己的失職行為，表示會向曹操負荊請罪。然後他嚴厲痛斥了作為武衛營部督的樂進，要追究問責以營部督樂進為首的武衛營將校的罪責。
不料，自恃功高性格剛烈的樂進並不賣賬，視之為平生奇恥大辱，與夏侯淵當場頂撞起來。
由於中間沒了監軍趙儼的節製，居間充當和事佬，獨攬大權、心情煩悶的夏侯淵顏麵盡失，惱羞成怒之下勃然大怒，要行使假節鉞的權力將樂進推出斬首，欲斬將立威。
諸將兔死狐悲之下，集體跪地求情，夏侯淵見眾怒難犯，便順驢下坡，作了個順水人情。
然而，死罪可免，活罪難逃，夏侯淵下令重打了樂進二十軍棍，收其武衛營部督印信，親掌其軍。
命令樂進率本部兩千人馬，先行進駐當陽通往襄陽之關隘重鎮——青泥口，防止漢軍占據斷了大軍歸路。
在漢朝，“假節鉞”代表皇帝的出行，凡持節的使臣，就代表著皇帝親臨，象征皇帝與國家，可行使相應的權力。武將“假節”的話，他在戰時狀態就不必左請示、右彙報，可以直接斬殺自己軍中觸犯軍令的將校士卒。在君王所有的授權方式之中，“假節鉞”的規格是極高的。擁有了“假節鉞”的權力，不但可以隨意斬殺觸犯軍令的士卒，還可以代替君主出征，並擁有斬殺節將的權力。
持“假節鉞”出征的夏侯淵，實際上是假（假，意為代理）曹操的權力，可以自行誅殺二千石以下的官員。而樂進不過是比二千石的將領，夏侯淵完全有權將其斬殺。
漢軍夜襲的卑鄙行徑和獵殺士卒的殘暴行為，引起了曹軍諸將的無比憤慨，他們群情激奮，眾口一詞，極力主張與漢軍決一死戰。
夏侯淵看到眾人情緒激動，慷慨激昂，義憤填膺，深覺軍心可用。畢竟軍中糧草無多，已經不足支撐三天，如果再遷延時日，後果將不堪設想。
於是，夏侯淵決定集中北軍主力與南軍一決雌雄，做出了如下部署：曹純率五千虎豹騎為先鋒軍，張郃、牛蓋率中壘營及本部等軍一萬五千為左翼，李典、薛悌率中堅營及本部等軍一萬五千萬為右翼，夏侯淵與郝昭率武衛營等軍兩萬為總預備隊，總兵力共五萬五千。
定於蒞日，揮軍南下，與漢軍主力決一死戰。
夏侯淵的意圖十分明確，留徐晃領本部兩千及中堅營三千共五千人馬留守營寨，保護輜重糧草，其餘大軍孤注一擲，全部正麵攻擊。