耶律德光望向耶律齊的眼睛，精光乍現，“本王雖少理族中事務，消息卻還算靈通。大理人怕是與了你不少的好處吧，你明知他野心勃勃，目的不純，不過利用我北漠之力謀劃他的好處，你還要與虎謀皮，不是自尋死路嗎？”
耶律齊一窒，原來他父王什麼都知道了，他臉上一紅，硬著脖子，強詞奪理地反駁道:“我軍不敵，無非是糧草不足不足而已。要不是連年少雨，又逢著冬季大雪，凍死了大量的牛羊，牧民生活艱難，不然哪會無心至此？”
耶律德光也不回話，直直地望向耶律齊的眼睛。未幾，耶律齊便心虛了，吞吞吐吐地說道:“或許明年開春後便會好起來呢？”
“兩國長久修好，互惠互市，才能真正的好起來。”耶律德光撥了撥燈芯，“北漠不像東夜，土地廣闊，百姓富足，我們是靠著天吃飯，不管是少雨還是大雪，都會影響我們的生存。你個性要強，本王越是這般說，你越有反駁之詞，本王也不強迫於你，隻是，北漠未來總是要交到你的手中，你即使不願星兒嫁去東夜，也還要為了整個北漠打算才是。”
耶律齊陷入了久久的沉默之中，耶律德光說的在理，他心知杜然，隻是相爭這些年，總未贏過一場，他有不甘，是以不肯回頭罷了。
“夜深了，你軍務繁忙，早些回營歇著吧。”耶律德光到底年紀大了，奔逃一日，竟連骨頭都酸疼不已，又說了這些話，實在累乏了，吩咐耶律齊退下，又道:“你細細想想方才所言。”
回營之後，耶律齊竟是徹夜難眠。
雖說已將北漠大軍逼退之百裏之外，然，宛城破敗卻是事實，不消北漠來戰，恐怕隻一場暴風雪，宛城城牆便要形同虛設了，可見宛城的困境依然未解。這眼看著暴風雪將至，城中百姓將士好幾十萬，沒了城牆，如何還敢安睡？底下謀士再次紛紛上奏，退守漁關。
“爾等既然貪生怕死，此何來戰場？朕與眾將士同心，誓死堅守此城，再有言退守漁關者，便形同此案。”說著南宮淵拔劍，將眼前的一案劈成了兩截，謀士等人噤聲，不敢多言。南宮淵寶劍入鞘，轉而吩咐季英近前聽令，道:“你帶領士兵，挖土兌水和泥，連夜修補城牆。”
季英領命而去，南宮淵又嗬斥了一幹無用的謀士一通，才揮手讓他們退了出去。南宮淵仰靠在太師椅內，冷哼著，一群養尊處優的謀士，毫無骨氣可言，見敵軍聲勢浩大，就隻會勸退，而不言力攻，也不知朝中大臣如何能舉薦了這等廢物來。隻要一想及此事，南宮淵便覺太陽穴“篤，篤。”地跳著，頭疼的厲害，勉強忍下，繼續秉燭處理起軍務來，又招呼著周斯斟茶。
周斯瞧著南宮淵麵色不佳，再想著方才之景，大約也能猜著幾分。周斯斟罷了茶，退回原處候著，小聲說道:“這等謀士，名為謀士，實則沽名釣譽之輩，無官無爵亦無才，想要在王都考取功名，著實不易，不過與朝中某些大臣親近些，求了這麼個差事，隻盼混些功勞，班師回朝之日也好得些封賞，以期度日。皇上若為他等動氣，著實不值。”
南宮淵手下朱筆一頓，半眯著眼，繃著嗓音，拍桌而起，說道:“朕常年征戰在外，與眾將士以命拚得王都的繁華，他們倒享受不夠，竟買賣起官爵來，連朕也敢糊弄了！”
“朝中盤根錯節，官官相護，一時也難以束清，這些都是從先帝時期，便已經留下來的弊端了。”周斯說的委婉，然，先帝暗弱，朝政為權臣把持，東夜表麵看著光鮮，不過是老祖宗的餘威罷了，南宮淵又如何不知。他收過的雖是爛攤子，但勢必要肅清源流，決不讓他的後嗣再為此困擾。南宮淵堅定了眼神，吩咐道:“將軍交戰，若殺謀士，恐要寒了眾將士的心，便將那些廢物亂棒打出宛城，任他們自生自滅去罷。”
周斯才應下，南宮淵又思及一事，不覺間，便握緊了拳頭，傳了翰林院文史進來，說道:“傳旨，李淑妃與李美人謀害皇後，論罪當斬，念及母妃情麵，貶為庶人。李瑜管教不當，縱容族人買賣官爵，目無王法，橫行霸道，收刮民脂民膏，著查封宅邸，李瑜貶為逸城縣令，即刻赴任。”南宮淵頓了一頓，又道:“賢良人？哼！區區婢女，她也配的上賢？此人立斬不赦！”