崖山礦場，卡爾蒂姆周邊最大的礦區，超過一半的各類礦石均出自此處。由於地理原因，無法設置遠程魔法傳送法陣，但是當地常駐一個聯隊的駐軍以及鐵狼的一支小隊，鐵狼解散後，則雇傭了冒險者隊伍協助駐守。許多北上的隊伍也都會在崖山礦場進行補給和休息，不少小商販每年也會到此采購，再算上各類駐守人員加上礦工，該區域通常都有超過100人駐留，是北方地區很重要的中樞站點。
此時，沙漠之影距離崖山礦場的距離不足2小時路程。
“說起來，以前總每次從崖山礦場進出，鐵狼們總會告知路過的隊伍，近期魔物的動向，懷念啊。”歐文感慨道。
“總覺得鐵狼解散了，這個國家少了些什麼。”艾爾米說道。
“我隻知道，你們昨晚聚餐少了我。”摩摩爾依然怨念著，這位大個子對此已經耿耿於懷大半天了。
“抱歉抱歉，晚上到了礦區請你吃好的。”歐文笑著說道。
“摩摩爾，你的晚餐可能要推遲了。”喬舒亞忽然喊道，隻見遠處黑煙繚繞。
崖山礦場一側的石牆已經完全坍塌，數十隻魔物的屍體淩亂的倒在周圍。
“該死！卡辛哨站的援軍為什麼還不來！”魁梧的戰士將盾牌狠狠磕進砂石地裏，憤怒的喊道。卡辛哨站是凱吉斯坦王國北方重要的軍事據點，有著大量軍隊駐紮，與崖山礦區的路途僅僅5小時。
“節約些力氣，那些惡魔很快就會攻過來。”一位獵人冷冷的說道。
“昨天我們是親眼看著信使突圍出去的，卡辛哨站那邊一定接收到消息了。”一個守備小隊長出聲道。
“真想問問你們那個死掉的指揮官，求援信到底是怎麼寫的！”戰士開口道。
“求援信號彈也已經發出去了，不管是巡邏部隊還是冒險者，肯定會有人看到的。”獵人說道。已經兩天過去了，即便是卡辛哨站那邊沒有收到求援，從卡爾蒂姆北上的冒險者隊伍竟然也一個也沒有來，獵人心裏有不好的預感，這次魔物圍攻肯定不簡單。
“希望如此。”另一位拿著戰斧的戰士開口道，戰士的目光是南方，卡爾蒂姆的方向，他與獵人的想法一致。
麵對魔物們的圍攻，礦區眾人已經放棄了外圍陣線，倚靠著礦洞地形優勢做著最後的堅守。
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喬舒亞和歐文等人趕到時，已經晚了。遇襲的冒險者隊伍已經全員陣亡。
“可惡，是沉淪魔。”歐文檢查著死者的傷痕說道。
“聖光啊，讓這個靈魂安息吧。”艾爾米做著安魂儀式。
摩摩爾和喬舒亞整理著這隊冒險者的遺物，尋找著他們的身份證明，以及搜集一些有用的訊息。
“他們似乎也是北上的冒險者小隊。”喬舒亞查看著冒險者小隊日誌說道。
“隊長，前麵...有發現。”去前方探路的歐文，麵色非常不好的回來了。
沿著砂石路前行了不到幾百米，喬舒亞等人又發現了戰鬥遺留下來的痕跡，包括一隻沙漠巨蜥的屍骨和貨車的殘骸。（沙漠巨蜥：沙漠中作為運輸的大型蜥蜴。）
“看樣子，是一支去礦區的小型商隊。”歐文說道。
“為什麼會這樣？”艾爾米有些悲傷的說道。
“看來有些東西，不希望我們去北方。”喬舒亞看著崖山礦區的方向說道。
“右側500米左右，有東西過來了！”站著沙丘放哨的奈特喊道。
“那些是什麼玩意！”舉起盾牌的摩摩爾喊道。遠處快速接近的魔物，摩摩爾雖未曾見過，但是這些身高超過8尺，頭上有著類似牛角的怪物肯定不好惹。（此處的尺，按照唐尺（30cm）計算，和第一卷保持同樣計量單位。）
“汙染怪！小心他們的遠程攻擊手段，會從嘴部蓄力後發出各類元素魔法！”喬舒亞提醒著隊友，一邊做好戰鬥準備，一邊思考著，汙染怪為什麼會出現在沙漠地區，看樣子之前遇襲的商隊和冒險者隊伍都是碰到了這些家夥。
“噢吼~”
“轟！”
最前方的汙染怪突然從嘴裏發出了一個碩大的能量球，還好早有準備的摩摩爾等人及時規避。
“他們弱點在哪！”歐文手中的箭矢釘在了又一個準備張嘴發動攻擊的汙染怪腦袋上。
“不清楚！應該是腦袋吧！”喬舒亞一發驅邪術，同樣打斷了一個汙染怪的遠程攻擊。