現在正是深夜，阿育正在接受老辛格的身體檢查。他光著上身平躺著，手腳都被綁住，嘴裏塞著布塊，胸前和肚子上被老辛格塗滿了五顏六色的藥水，還亂七八糟地插著一蓬蓬的鋼針。
他現在最擔心的就是老辛格會不會拿刀劃開自己的肚子。
在阿育的胸口處，有一個奇怪的五邊形圖案，似乎呈現出蓮花的形狀，像是用某種模具烙在皮膚上一樣，圖案的附近已經結疤。
“奇怪，太奇怪了！怎麼會這樣？”老辛格不住地撈起陀地裙的下擺擦著汗，又將幾根鋼針用力插進阿育的脖子，疼得阿育嗚嗚亂叫。
清脆的靴跟聲在門口響起，一個寬肩長腿的女人走了進來，正是“紅蓮之火”的團長穀比雪。她穿著麻織的短裙，腰帶上的皮鞘中插著短劍，濃密的栗色卷發高高地紮成馬尾，懸在腦後。要不是胳膊過於結實，兩道眉毛又太濃了，而且五官也略顯太硬的話，她倒可以算是個出色的美女。
“他情況怎麼樣？”穀比雪問辛格。
“非常奇怪！他身體裏居然有大量的殘餘負麵咒術印記。而在咒術印記之外，又還有兩種我認不出來的力量印記。他現在的身體活像個爛木桶，裏麵裝滿了壞水。”
“這對他的戰鬥能力有什麼影響嗎？”穀比雪問。
“我說沒有，你會信嗎？”老辛格連連搖頭，“有兩點影響：一是虛弱，相當的虛弱；二是短命，說不好哪天就會暴斃，甚至是轟地一聲爆裂而亡。”
穀比雪皺了皺眉：“能治嗎？”
老辛格一指空空如也的藥箱，肉疼地說：“我已經用完了最好的幾種治愈藥，還嚐試了東方的古老針法，效果都不好。現在隻有用附魔舌試試了，看能不能把負麵能量吸出來一些了。阿雪啊，咱們在這位阿育先生身上花的成本有些高哦！”
他珍重地取出一塊赭色的石頭，在阿育的腦門、掌心、胸口等地按摩，打算用這塊貴重的附魔舌吸去殘餘在他身上的咒術能量，以免持續損害身體。附魔舌隱隱發出綠光，說明他體內的負麵咒術能量絕非泛泛。
無意之中，附魔舌貼近了阿育胸口的五邊形蓮花狀圖案，猛地發出一陣異樣明亮的金色暗芒。
老辛格大吃一驚，連忙拿起附魔舌細看，發現它這塊寶貝上已經出現幾道細小的龜裂紋——這東西就此毀了。
老辛格心疼得大吼一聲，幾乎要哭了出來。
他一把取出阿育嘴裏的布塊：“小子，你說你被神廟當作‘原料’，用來煉護法肉兵，是真的假的？他們是怎麼煉製你的？”
阿育對老辛格好感欠奉，哼道：“不知道！”
老辛格大怒，幾乎像撲上去揪住他的衣服。穀比雪在一旁問道：“兄弟，你一定要如實地說，不然怎麼幫你治傷？”
對於穀比雪，阿育倒是印象不壞，無奈地說：“我真不知道啊！當時我一直昏迷，天知道他們怎麼煉的。”
老辛格連連搖頭。作為一個萬金油的商販兼醫士，他對咒術的了解實在太有限了，無法推測出阿育的身上到底發生了什麼。
穀比雪也雙眉緊蹙，陷入了沉思。買下阿育，原本是為了補充一名“紅蓮之火”急缺的搏命者。目前象城裏有大大小小的夜行人團隊幾十個，“紅蓮之火”隻能算是中等規模，所有的戰鬥人員滿打滿算，也隻有四個鬥戰小組，一共不到三十人。再加上老辛格等幾個管事人員和幾個傷兵，全部力量也不到四十個人。
前不久，第一鬥戰小組在一次幫人討債的業務中猝遇強敵，遭到重創，不少戰士受傷，還有一名二階的精英搏命者被人俘虜了，然後被斬成幾塊扔進了盧幹河。穀比雪這才到奴隸武士市場挑選了阿育作為補充。
“我們花一百銀希爾買了這麼個藥罐子……哎！可真是虧大了。”老辛格痛心疾首，連連哀歎。他是團隊的內務組長，團隊的收入和支出都由他經管，一涉及到錢的事，他就會沒完沒了。“你當時是怎麼看上他的？”
穀比雪沉吟了一小會，然後給了老辛格一個幾乎令他仆街的答案：“可能是憑感覺吧。”