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此次朝廷前來長生島的兩名使者,一人是都察院經曆費清,另一人則是李元慶的老熟人,剛剛升為禮部員外郎的楊妙才。
楊妙才自不必多說,東林鐵杆,年輕俊彥,正冉冉升起的新星。
而這費清,明麵上雖是掛在東林的大帽子下,但實際上,這廝卻是黃立極的門生加鄉黨。
大明的士大夫圈子裏,一直流傳著一句俗諺,‘爹娘不如恩師親’。
此次來清查李元慶之事,費清之所能得到這個‘肥差’,黃立極可是出了死力。
背後的風向不同,心中的思量也不盡相同,這也使得,費清和楊妙才在明麵上雖是相得益彰,簡直是‘相敬如賓’,但私底下的心思,那怕隻有鬼才知道了……
這也是李元慶用三萬兩白銀,便能撬動了平衡的杠杆,將兩人邀請到長生島的最關鍵原因。
兩人的到來,長生島用了極高的規製迎接。
除了李元慶本人,因為‘生病臥床’,沒有到碼頭親迎,魏良、商老六、馬管家、段喜亮、順子、黃國山、孔有德、牛根升等長生營主要將官,都親赴碼頭迎接朝廷使者一行。
僅是鋪路的紅地毯,便鋪了兩裏之多。
簡單寒暄一番,混了個臉熟,魏良、商老六一行人便直接簇擁著費清、楊妙才一行,上了馬車,直奔長生島最豪華的酒樓、太白酒樓飲宴。
太白酒樓這邊,張芸娘和渠敏秋親自坐鎮指揮,一切早已經準備的妥當。
本來,張芸娘的意思,是想用最精致的菜肴,讓廚子們發揮出最高的水平,但渠敏秋卻是不同意這種方法。
她認為,如果菜肴太過精細了,很容易會讓朝廷使者發生誤解,認為長生島水平很高,很富有,與大局不利。
此事上報李元慶之後,李元慶仔細思量,采用了一個折中的辦法,菜有精致,但卻也得有粗獷。
要讓這兩個朝廷使者感受到長生島的用心,但卻也得讓他們明白,長生島就這麼大本事,伺候他們,已經是盡心盡力了。
很快,隨著朝廷使者的馬車抵達了太白酒樓門前,太白酒樓內登時忙活的是一陣雞飛狗跳,幾個大掌櫃趕忙連連呼喝活計們,讓他們穩住。
費清和楊妙才下了馬車,相視一眼,不由都露出了相同的笑意。
李元慶雖然猖狂,可畢竟是個扶不上台麵的鄉下土把式啊。
魏良忙笑著解釋道:“兩位欽差大人,長生島地處蠻荒,各方麵都是糙了些,還請兩位欽差大人切莫要見怪啊。”
費清笑道:“公公客氣了。李帥功大於國啊。本官來時,閣老們還曾囑咐本官,讓李帥去京師頤養天年那。”
費清此言一出,身邊眾長生營將官臉色都是一變。
這什麼狗意思?
將軍今年還不到三十啊,居然想要將軍去京師‘頤養天年’?他以為他是誰啊?
便是最為老成的商老六,臉色也是陰鬱的一時根本解不開。
這個費清,這張狗嘴真是欠抽啊!
在這個時候,魏良這定海神針的作用便顯現出來了,忙笑道:“費大人說笑了啊。李帥在遼地已經紮根多年,若是貿然去了京師,怕才會水土不服,對於病情更加不利喲。兩位大人,時候也不早了,請,咱們還是邊吃邊談。”
費清淡淡一笑,也不推辭,大馬金刀的先行進入了廳內。
楊妙才倒是翩翩君子,遠沒有費清這般小人得誌的模樣,依次對身邊眾人拱手示意,這才笑著走進了廳內。
趁著這個間隙,魏良忙乘機對眾人使了個眼色,讓眾人千萬要克製。
商老六這時也反應過來,忙恭敬對魏良一拱手,低聲道:“公公且安心,卑職等一切以公公馬首是瞻。”
魏良笑著擺了擺手,低聲道:“不要再多說了。有什麼氣話,你們隻當沒聽見。雜家來應對。”
魏良緊跟著走進了廳內,商老六對眾人使了個眼色,也快步走進了廳內。
順子低聲啐道:“若這狗日的有一天落到老子手裏,老子非得叫他明白明白。”
孔有德忙拉了順子一把,“順子爺,今日這場酒,咱們就當陪猴兒喝。”
身後諸將沒想到孔有德竟然暮然來了這麼個比喻……不由登時都笑出聲來。
商老六也回過神來,忙低聲招呼眾人進廳內。
太白酒樓位於南信口城區中心,是一座新建的五層高的巨大建築群,也是城區內建築物的製高點。
此次酒宴的房間,也在最高級的五樓天字號雅間,坐在這裏,可以清晰的俯覽到不遠處海邊的景色。