大別山，虎踞龍盤於鄂豫皖三省交界處，西接桐柏山，東連霍山和張八嶺，北臨淮水，南瀕長江，東西蔓延三百多公裏，南北寬約兩百公裏，巍峨雄壯，是保衛大武漢的天然屏障。
大別山北麓，霍山、金寨、商城一線以南是地勢險峻的山區，以北是丘陵地帶，自六安經固始、潢川、羅山至信陽的公路便從這一丘陵地帶穿過。
新編十六旅沿大別山北麓一路東進，但見沿途山地上土堡綿延，宛若萬裏長城。早在南京陷落後，當地政府就動員組織百姓加緊修築國防工事，至此，已初具雛形。
葉家集地處固始之東、六安以西，扼六（六安）信（信陽）公路之咽喉，十六旅官兵在二十五日抵達葉家集地區，休整一日，便勘察地形，建立防禦。
史河自北向南流過葉家集，史河西岸以富金山最為險要，十六旅便把防禦陣地設在了富金山上。
富金山呈扇形展開，緊鄰六信公路南側，自山腰起，條條棱坎向下直通山腳，向上直通山頂。從山頂放眼四望，葉家集、史河及附近地區盡收眼底，實乃排兵布陣之寶地。
各部得了命令，立即開始布置防禦，三五日後，便布置停當。
這天下午，李四維正在陣地上巡視，張羽匆匆而來，“團長，旅部通知你去開會。”
李四維連忙交代了幾句，帶著甘飛匆匆向旅部趕去。
旅部居中，在山頂，六十六團的防禦區在左翼。
匆匆趕到旅部，其他各部的主官已經到了。
會議室裏，羅旅長環視眾人，神色凝重，“六安戰事已起，日寇來勢洶洶，剛接上峰電令，命我部派出精幹力量東進支援友軍作戰。”
眾人一愣，這剛來幾天又要走啊？
羅旅長自然明白眾人的顧慮，“我部主力依舊留守葉家集地區，需派出一至兩個團的兵力東進……友軍剛從徐州戰場撤下來，又來不及補充休整，兵力不足，打得著實艱苦。”
說著，他環視眾將，“誰願意率部東進？”
李四維和張團長騰地一下站了起來，異口同聲，“卑職願往！”
“好，”羅旅長目光炯炯地望著兩人，“六安非同小可，此去當盡力而為，但是……兵少將寡，當以襲擾為主，配合友軍作戰。”
“是！”兩人了然，所謂襲擾就是遊擊嘛。
六安地處皖西，緊鄰鄂東。
三八年一月十三日，安徽省府由安慶遷往六安。
二月二十三日，第五章區司令長官李將軍在六安宣誓就任安徽省主席。
五月十四日，合肥淪陷，日寇兵鋒直逼六安，來敵正是李四維的老對手——在光明集差點葬身火海的荻洲中將所率的第十三師團。
當然，李四維是不知道這些的，直到此時，他都不知道在光明集燒的是哪支日軍。荻洲中將倒是有些情報，但到了徐州會戰之後，他也沒了李四維的情報了……他想，或許那個陰狠的支那小軍官早已在戰場上喪命了吧。
李四維領了命令，立刻返回六十六團防區，將廖黑牛等人召集到了團部。
廖黑牛等一人看李四維的表情就明白了，“團長，有行動了？”
李四維點點頭，環視眾人，“奉命東進，支援六安的友軍……襲擾為主。”
眾人精神一振。
黃化嘿嘿一笑，“道爺最喜歡襲擾了。”
孫大力也連連點頭，“襲擾好，襲擾好啊！”
李四維卻輕輕地搖了搖頭，“地形不熟，又有很多新來的兄弟，都莫給老子輕心大意！特勤連兵分兩路，摸清地形，二營、三營隨後跟進，一營隨團部殿後。”
“是！”眾將士轟然允諾，躍躍欲試。
鄭三羊猶豫了一下，“團長，是不是在討論一下具體作戰計劃……利於應變？”
李四維搖了搖頭，“戰場形勢瞬息萬變，老子們唯有隨機應變！抓緊時間開拔才是正理！電話不便，所有的戰馬集中於通信排，用於各部的聯絡。”
鄭三羊還想再說什麼，盧永年不著痕跡地拉了他一下，以目示意，阻止了他。他經過各級軍官任命那場會議，自然明白，此時說了也是白說！
各部準備停當，第二天一早開拔，分散迂回向東挺進。此時，日寇兵分兩路，攻略壽縣和舒城，戰事正熾。
拱衛六安的是剛從徐州戰場撤下來的五十一軍，將士們雖然奮勇，奈何已是疲弱之師，配合作戰的地方部隊戰力又十分有限，戰勢不容樂觀。