應該說股票指數對於投資者具有極其重要的作用。通過對指數的研判，不僅可以預測股市未來的漲跌走勢，還可以根據股指的漲跌確定買賣原則。其對投資者的作用主要體現在以下方麵：
（1）研判大勢的重要指標
在股票市場中，一波行情的啟動，往往會延續幾個月甚至幾年。上升趨勢一旦形成，即使回調，也是大漲小回的“進二退一”。這些都會由股票指數表現出來。投資者通過研判大盤指數的運行趨勢，就可以在行情啟動時，果斷進場做多。特別是當牛市到來的時候，如果不能及時買進，並捂住手中的股票，最終一定會後悔不已。當然，當牛市行情結束時，股市由升勢轉為跌勢，指數的下跌也是持續性的，即使有抵抗、有反彈，但每一次反彈之後將是更大的殺跌。這同樣反映在大盤指數上。如果投資者不能在股市下跌趨勢已經形成之時退出，遭受套牢或虧損的痛苦就不可避免了。
（2）短線操作的參考依據
買進賣出需要關注大盤走勢。一般而言，個股的漲跌離不開股市的大環境，大盤走勢健康，是因為絕大部分股票走勢良好。投資者在做股票時不可能每一隻股票都關注，而隻能關注自己手中的幾隻，如果不顧大盤走勢，隻看自己持有的幾隻股票，就不可能了解全局。所以投資者特別是做短線的投資者，必須“一眼盯住大盤，一眼盯住個股”。
（3）判斷大盤頂部和底部的重要參數
在股票市場上，如果一波行情啟動，投資者最為關注的是，大盤指數漲到什麼點位是頂；而一波行情結束開始下跌時，投資者則關注的是大盤跌到什麼時候才能止住，什麼點位是底。盡管很多人費盡腦汁研究行情的頂和底，但是絕少有成功者。因為頂是“漲”出來的，底是“跌”出來的，當大盤指數漲不動了，頂就到了！跌不動了，也就是底了。這都是通過大盤指數反映出來的。
（4）指數基金和股指期貨的投資標的
購買指數基金的投資者都知道，這些指數基金的投資標的都是股票指數。如180指數基金，就是選擇了60隻股票作為成分股。還有50ETF等基金，投資標的都是跟蹤股票指數。指數上漲，基金才能獲利，因此，投資指數基金的投資者一定不會不關注其指數的漲跌。
滬深300指數，是股指期貨的投資標的，其漲跌的意義關乎股指期貨投資者的成敗。
（5）莊家和機構建倉、出貨的工具
當股市低迷，成交清淡時，莊家或機構為了在低位獲得更多的籌碼，達到低位建倉的目的，會打壓股指，造成恐慌情緒；出貨時又會拉高指數，製造跟風盤，以達到高位出貨的目的。股市中常說的“誘空”，就是莊家故意打壓指數低位吸籌；“誘多”則是故意拉高指數出貨。投資者需要仔細辨別，才能避免跌入莊家或機構布設的陷阱。
需要指出的是，有些投資者不太關心大盤指數，理由是大盤的走勢就是個股走勢的彙總，做個股，用不著關心大盤指數。不錯，在大盤指數上漲時也有下跌的股票，大盤指數下跌時也有上漲的股票。但是，這並不能成為投資者不需要關心大盤指數的理由。“牛市無熊股，熊市無牛股”、“覆巢之下安有完卵”。隻有真正經曆過熊市的人，才能夠體味到這些股市諺語的含義。當然，在盤整市道中，個股的走勢有可能跑贏大盤指數。