“姐姐，你看那裏！”南宮翾踮著腳，巴巴地望著前頭葳蕤中一抹湖藍，聲音雀躍，當中還摻了幾分得意，“那叫夢闌池，小時候，我們常在那裏玩的。”
“我們？”初染笑問，一邊伸手拂開跟前垂柳。
黃昏迫近，夕光和暖，長長的甬道，隻餘二人靜影。錦色宮城，殿宇回廊，在淡淡的霧靄薄暮裏淡去了棱角。
“就是我、淩哥哥，還有蕭哥哥嘛。”南宮翾答得理所當然，那看著初染的眼神透出疑惑，仿佛這個問題問地很怪似的。
初染“哦”了一聲，爾後又笑，話中帶了試探：“看起來，你們三個很要好。”
南宮翾點頭：“是啊。聽說父皇第一次見到蕭哥哥，就喜歡的很，硬從王爺那裏把人要了來，放在宮中教養。所以，我們很早就認識了。”幾步快走，她饒有興致地踩過淺池上錯落的木樁。“蕭哥哥可厲害了，除了淩哥哥，其他幾個可都被他比下去了，想找他麻煩，卻每每得不了好。”
“哦？”初染“撲哧”一聲笑出來，“敢情這脾氣，是娘胎裏帶的，怪不得，他的眼睛總是瞧著天呢。”
聽出裏麵調侃的味道，南宮翾也是樂了：“不過那時候，還真是沒什麼人喜歡他。若不是有一天我偷偷跑去找淩哥哥，再錯打錯著遇著了他，或許現在，又什麼都不同了......”父皇、母後，許多故人舊景，都不在了。
“看得出來，皇上很疼公主。”初染由衷歎道。
“那當然，淩哥哥最喜歡翾兒了。”她微微揚起嘴角，眼眸裏氤氳著一種不知名的溫暖，“小時候我調皮，經常惹禍，被欺負了就一個人躲起來哭鼻子......哥哥姐姐很少和我說話，隻有淩哥哥會對我笑。後來，他做了太子，父皇管他很嚴，每天要他學一大堆東西。我每回去找他，他總是很累很累的樣子，然後說下次再陪我。有一回我不依了，就跟他鬧，還發脾氣把書撕了......”
“他拗不過我，終於答應了。我們兩個在這裏玩了好久才回去，可是回去的時候，父皇卻沉著臉坐在正廳，我從來沒有看到父皇那樣生氣，而且是對著他。”
記憶，順著思緒一點一點被剝離，多年以前的那個黃昏，那個稚氣卻堅定的少年握住她的手，將她擋在身後，然後對著麵前盛怒的男人，一字一字道：“父皇，是我的錯。”
“你說什麼，你再說一次？！”腦海裏男人的臉早已模糊，算起來，這個父皇，她總共也就見過幾次，記得當時他“霍”地站起來，把桌上的東西摔了一地。“朕的好兒子，你竟這樣不長進麼，你不想當這個太子了是不是？！朕早告訴過你，這個丫頭......”
“父皇！”他出聲止住了下麵的話，然後緩緩跪下來，“父皇，是我錯了。”
空曠的院落，厚重的宮門，冷夜寒露，少年的微笑。
“怎麼了？”初染忍不住追問，“後來呢？”
第一次，她露出這樣的憂傷，一種些微超越她年紀的老成，相較於印象裏的天真明媚，真是判若兩人。
“後來啊......後來，他在外頭跪了一天一夜，還被父皇禁了足。再後來......”南宮翾頓了頓，亦悲亦喜，似笑非笑，“那天晚上，他對我說：我會保護你，也一定要你幸福。”
我會保護你，也一定要你幸福。
記憶裏，仿佛也有這樣一個明媚如詩的少年，在滿園落英裏對她拈花微笑。
“你......”剛開口，卻發現身邊已不見了女子的身影，隻在周圍假山群中，隱約傳出脆生生的輕笑和急匆匆的腳步聲。“姐姐姐姐，你也來。”一個口子裏，她探頭揮手，全然不見了剛才的陰霾。
南宮翾，合該是如此吧。
“若她那一天不笑了，那她就不是她了。”
初染聞聲回頭，卻見南宮淩越負手而立，仰麵望天，凝神聽著什麼，許久，他才收回視線，向她點頭致意。