書畫投資不僅是我國的三大國粹之一，而且也是世界藝術寶庫中最優秀的藝術品種。在唐宋時候，我國的書畫藝術就已經達到了相當高的水平，從畫麵中傳遞出來的美感，給人們帶來了難以言傳的精神享受，同時也陶冶著人們的情操。
與瓷器、玉器、青銅器和硬木家具等一般文物相比，中國書畫屬於藝術品，而其他文物僅僅算是普通的工藝品。無論在觀賞價值、文物價值、曆史價值，還是投資價值上，書畫都要比它們勝出一籌。因此，投資者有必要了解一下書畫作品，大概可以從以下幾個方麵入手：
——評估書畫的價值
影響書畫價值的主要因素包括以下幾個方麵：
1.書畫家的名望
所謂名望，就是書畫家在大家心目中的名氣和威望。它對字畫的價值有著至關重要的決定作用。人們常說“名人字畫”，可見，是“先有名人”，後有“字畫”的，書畫家的來頭越大、聲望越高，作品的市場價格自然也就越高。
像張大千、齊白石、徐悲鴻等一些男女老少都很熟悉的藝術家，他們的作品在藝術市場上往往被奉為無價之寶，即使是那些還不能真正代表他們藝術功力的應酬之作，也動輒數萬，主要原因就在於他們名氣大、影響大。相反，那些默默無聞的小畫家，即使是花了很大精力才創作出來的精品，其市場價值也難以和大師們的作品匹敵。
2.作品年代的遠近
大致來說，名頭相當的作者，甚至是同一個作者，其作品年代越久遠，價格越高。這主要是因為中國畫保存起來很不容易。盡管書畫界流傳著“紙保一千，絹保八百”（也就是說，作在紙上的作品可以保存一千年，作在絹上的作品可以保存八百年）的說法，但是如果稍不注意，就可能毀於一旦。
一個明顯的事實是，我國古代字畫的價值遠遠高於現代字畫。比如說，元代畫家趙子昂，他的作品《歸去來辭卷》在1999年的蘇富比拍賣會上拍出了442萬港元的高價。2000年，同樣是蘇富比拍賣會，趙子昂的《“蘭蕙圖”手卷》同樣受到海內外藏家的追捧，最後以1379.47萬港元拍出。一些古代小名頭的精品，往往和現代大名頭的價位不相上下，這也是因為年代久遠的緣故。
3.作品的題材與內容
書畫作品的題材和內容，也在很大程度上影響著它們自身的價值。從拍賣市場上的行情來看，繪畫作品的價格要明顯高於書法作品，因為創作一副繪畫作品的難度要比書法作品大，對才思有著更高的要求。
在傳統中國畫中，山水畫、人物畫、花鳥畫是依次排名的。拿全能畫家張大千來說，對於山水、人物、花鳥，他無所不能、無所不精，但在拍賣會曆年成交的作品中，他的山水畫價名列前茅，人物畫緊隨其後，花鳥畫排在第三，價格層次相當清楚。
作為花鳥大家的齊白石，其花鳥繪畫成就可謂蜚聲海外，但他的所有作品中，仍然是以山水畫的價格最高，且行情頗為看好，而他的人物畫價格又比他的花鳥畫高。
4.作品的存世多少
畫家作品存世量的多少是影響其價值的另一個重要因素。人們常說“物以稀為貴”，像黃賓虹、陸儼少等畫家的作品價格之所以不如想象中那麼高，主要就是因為他們的作品存世量比較大；而傅抱石、潘天壽、李可染等作品能高價位成交的原因，正在於其作品存世數量比較少。
不過，數量原因也不是絕對的。像張大千、齊白石這些大師，他們一生創作了難以計數的作品，但是，其市場價格仍是居高不下。一是因為他們畫得過於出色，二是因為他們成名太早，影響太大，早在20世紀初，他們就被並稱為“南張北齊”，後來又有了一定的國際影響力，作品價格自然也水漲船高。
5.審美觀念的差異
審美觀念往往因時代、地域的不同而不同。在封建時代，上層貴族的喜好直接帶動著整個社會的時尚，同時，文人雅士因為有一定的社會影響，也有眾多人去追隨、迎合他們的喜好。
就繪畫來說，有人偏愛山水畫，有人喜好人物畫，有人鍾情寫意繪畫，有的人獨愛工筆繪畫。20世紀90年代初，中國大陸藝術品拍賣市場剛剛興起，曾一度頗為看好昊昌碩、朱屺瞻等寫意畫家的作品；但是近幾年來，投資者和典藏家開始轉向工筆類的作品。那些設色工細而飽滿的作品價位普遍比水墨粗放而簡略的作品要高，因為是創作工細類作品所花費的時間要遠遠大於簡略類的作品。
6.書畫的樣式尺寸
書畫的樣式尺寸也關係到作其自身價值。大家知道，中國傳統書畫的樣式可以分為立軸、橫幅、鏡片、屏條、手卷、冊頁、對聯、扇麵等，其中立軸、橫幅、鏡片、屏條、對聯主要用在室內裝飾方麵，而手卷、冊頁、扇麵則常用於案頭展玩，投資者和收藏者出於多種原因，往往各有所好，從而影響到作品的價格。