建國八年十二月三十一日，這一天俗稱陽曆年，大陸很多城市的傳統民戶早早起來放鞭炮，工薪白領一族也開始享受元旦的三天珍貴假期。
同樣的一天，在遙遠的西南邊境，不生山一處靜得連鳥叫都聽不見的亂崖裏，邱予和方若天在艱難地前行。
邱予還保留著十歲的思維模式，背著女子走出很遠，才想起今時不同往日，他在“鎖神式”中短短的七天，身體早就不是原來的那個身體。女子在他的背上，沒有想象中的那麼沉，相反他腳步輕浮，腳底下像是踩著棉花一樣，沒有因為背著個人就拖慢了行程。依照這樣的速度，天黑前就能走出亂崖。
原本二人商量好輪流背，隻是女子一路上渾渾噩噩，昏睡中牢牢抓著邱予衣服不放，無論如何都不鬆手，最後隻能是方若天拖著皮箱，幫邱予提著包袱，步履沉重地在前麵領路，時不時還要停下來在地上觀察一番。
原定路線是盡快走出亂崖，回到去天河鎮的那條官道上，在出了這樁事以後，方若天臨時改變了路線，一路上追尋著朱兆先所乘人力車的軌跡。人力車是車夫使用飄浮技能在低空中行駛，但在不生山亂崖這種十步一嶇、五步一險的曲折地勢，人力車無法在空中行駛，會在地麵留下明顯的車輪痕跡。
朱兆先說他是從天河鎮來的，以方若天的眼力，自然能看出朱兆先撒了謊，“生源神木”是木家不傳禁技，怎麼可能出現在大陸？他斷定朱兆先是從異能協會空間把生源神木帶到大陸來的。
想要從異能協會離開，進入大陸，需要通過多項檢查，確認沒有攜帶違規物品離境，再經過專門的記憶消除，清除掉和異能協會有關的一切，才能從唯一的出口離開--這項規定被嚴格執行，即使是協會空間本土的四大家族也不會有所例外。而那唯一的空間出口，被異能協會嚴密把控，位於中原五省之一的江海省境內，與此地相隔上千公裏，可以說是一個天南，一個地北。如果朱兆先是從協會空間出口離開，怎麼都不可能出現在西南邊境的不生山裏。
方若天推測，朱兆先不是從異能協會空間出口離開的，他的記憶明顯也沒有經過消除，這說明他有辦法避開異能協會執行那項鐵規定。
如果能弄清楚朱兆先是用什麼辦法離開異能協會的，那麼對於大陸攻破異能協會這座壁壘無疑是個重大突破。數年來，異能協會“隻進不出”的鐵規則，讓多少大陸有天分的異能者望而止步，無法進入頂級的異能者殿堂學習曆練，更沒有機會領會到異能研究的真髓。
方若天想起臨行前，譚老聖人說他此行向西遇貴人，這樣一想，如果不是他來找邱予，也不會碰巧截住朱兆先，如果不是邱予硬要救生源神木裏的人，他也不會知道有人離開了協會空間。
方若天帶著邱予兜兜轉轉，終於在太陽快下山時，看到了一條在山區夾縫生存的砂石路，這條路是大陸官方鋪建的，是通往異能協會的必經之路。他在一處野草叢生處撥弄幾下，露出一塊指路標給邱予看。
上麵寫著“前方五公裏處進入平原地區”。
平原地區，寸草不生，荒蕪空曠，目力好的，能看見百裏外的碎石帶，路麵由大小不一的白色碎石鋪疊而成，行走困難，那象征著天河鎮到了。
方若天從野史資料上看到過，這裏曾經住過一名土係異能強者，異能協會空間的現世打破了這裏的安寧，土係強者向異能協會會長約戰想奪回領地，結果不敵落敗，荒蕪地帶、碎石區都是那場大戰所遺留的痕跡。