七年前的冬天。東宮的琉璃瓦上覆蓋著的積雪，被蒼茫暮色，染上了一片胭脂色。從太液池邊，向西看去，夕陽斜斜地在湖心島上的景明山邊，將落未落，在遠空殘留了淡淡的霞光。
霞光斜斜地映在水麵上，綠水悠悠，一半泛著粼粼的波光，如璀璨的繁星在閃爍；而另一半寒瑟瑟的，十分岑寂陰沉。
梫木那時是襄王侍讀李釗，正是眉清目秀的少年郎。他赤衣如火，臉色卻蒼白如雪，隻管怔怔地看著湖水。
孫若水遠遠地見了，飛跑過去，笑盈盈：“你呆看什麼？”
李釗皺起眉，眉心裏是無盡的愁緒，勉強地一笑：“你怎麼又穿成這樣！”
池水裏倒影著兩個人影，女孩子卻穿著淺灰色低等內侍袍子。
孫若水柔柔地笑起來，梨渦淺淺：“這有什麼！”她上身微微前傾，鳳眸靈動，流轉出無數的豔光，“你有什麼話要我帶給她麼？”
李釗默不作聲。
孫若水等了一會兒，催促道：“你快點說啊！等明天阿嬡被選為良媛，關在儲秀宮裏學規矩，我想幫你傳話都傳不了了！”
太子妃胡氏大婚五載，未有身孕。幾位有孕的姬妾則是莫名小產。所以，這次皇帝讓五品以上的京官送了各家的姑娘來宮裏，為太子挑選側室，以綿延皇嗣。
東宮裏可有太子妃一名，正三品良娣四名，正五品良媛九名，正七品奉儀九名，無品級的侍妾則是人數不定。如今東宮除了一名久病的沈良娣，其餘的側室位分最高的，也不過就是一位鄒奉儀。
各家蠢蠢欲動了，畢竟太子妃無子，若是有哪家姑娘能生下太子長子，那說不定就是日後天子的生母，而家族會因此成為天子的母家。這樣的誘惑實在太大！所以各家，尤其是世家大族，都送了人進來。
幾輪挑選，剩下的姑娘，都是十分出色的，有幾位特別好的，已經被張皇後選定了，還擬好了位分。這不是什麼秘密，這幾天在宮裏，傳來傳去，說得有鼻子有眼的。
李釗也聽說了，低下頭，盯著自己半舊的玄色靴子看，那靴子粘著紅色的泥點，像極了心口上的朱砂痣，永不褪色。
孫若水問：“到底有沒有話了？沒有，我可就走了！”說著，便轉過身去。
“等一下！”李釗喊住了她。
孫若水便回過頭來，瞅著他笑，“我就知道你有話的！”
李釗抬起頭看著她，兩個眼睛卻是空洞如枯井一般，聲音裏是難以掩蓋的嘶啞：“她明天真的會被選中嗎？有沒有可能她自己想落選呢？”
這件事板上釘釘，隻差最後宣布了。就算阿嬡再不願意，也拗不過家中長輩，更不會違逆皇家。況且，孫若水瞧著阿嬡自己並非不樂意。
孫若水整個身子就轉過來了，軟軟地笑著，“怎麼可能呢！我師父那麼好，誰不想嫁給他啦！況且師父還是太子呢！唉呀！李釗！唉呀！梫木！你快點說啊，別每次都這樣扭扭捏捏的！最後一次了，利索點啊！”
李釗覷著若水的神色，斟酌著字句，遲疑地道：“你會不會留下來？”
孫若水收起了笑，橫了李釗一眼：“你想的倒美！我留下來，繼續給你們傳話？”
李釗問：“我是說，襄王殿下會不會留在京城呢？”
孫若水嘖嘖兩聲：“阿湛沒跟你說嗎？你想的真好！明年大婚後，阿湛跟我就走了！難道要我一輩子給你們做信鴿啊！哎呀呀，你到底要我傳什麼話麼？”
李釗又把頭低了下去。
孫若水怒道：“每次都一個樣兒！要你說句痛快的話，比要了你的命還難！”
李釗期期艾艾地道：“你，別——生，生——氣啊！”
孫若水哼了一聲，踢著腳，繞著他轉著圈兒，道：“和你生氣，太不值了！要不是看在阿湛的份上，我才懶得理你呢！好了，有話就快點說，我可沒時間和你耗！”