啟祥宮的側殿裏，李美人收到郭淑妃差人送來的信。她拆開信封，裏頭是疊成五瓣梅花的花箋，一股濃鬱的香氣撲麵而來。她展平一看，上麵是三行清秀的梅花小楷：“夜天如水，涼月西沉，迎風而立，見滿庭落葉，聽四壁蟲鳴，方覺當時繁花成錦，懼已等閑看。嬡雖不才，但素慕雅調，遂於明日巳時在翊坤宮設宴，遍邀姊妹，清談一二，嬡煮茶燙酒以待。”
李美人問：“淑妃娘娘還請了何人？”
香挑道：“淑妃娘娘給宮裏的主子們都下了帖子。隻聽說皇後娘娘不去。其餘的主子們都說要去。”
郭淑妃雖說跟自己不是一路，但別人都去了，就不好不去。畢竟留得一線好，來日好相見。反正去園子的事有皇後做主，板上釘釘，推遲一日，料不礙事。李美人主意已定：“你去一趟翊坤宮，就說淑妃娘娘如此高雅，明日我自當欣然前往。”
香挑退下後，又過了一會兒，小宮女打起簾子：“關婕妤到！”
關婕妤笑吟吟地走進來，身後金翹手裏抱著一匹秋香色的軟煙羅。關婕妤道：“也沒什麼好送的。這留給妹妹做頂帳子。”她嗅了嗅屋內，“好濃的香味，妹妹就沒聞著點不同尋常的味道嗎？”
話說得陰陽怪氣的。
李美人不想跟關婕妤周旋：“姐姐的好意，妹妹心領了。”她揉了揉太陽穴，“不過妹妹有些困倦，要歇中覺了——”
關婕妤眯著眼睛看著李美人的肚子：“你真以為你肚子裏有孩子？皇上滅了李家，怎麼可能會要一個有李家血脈的皇嗣？”她邊笑邊搖頭，“妹妹進了園子，是不是以為隻要踩掉淩昭儀她們，你就可以獨占枝頭？做夢！一葉障目，被人當槍使，還不自知。我敢打賭，那園子，你有命進去，沒命出來。”
李美人抬眼：“哦？”
關婕妤笑道：“明日宴會，姐姐就陪妹妹演一出戲，用一個不存在的孩子，去嫁禍郭淑妃！”
李美人原先心裏有疑慮，見關婕妤如此行事，反而將那疑慮丟到天邊去了，堅定了一定要去園子的心，冷笑：“妹妹的事不勞姐姐操心，姐姐請回吧！”她指著軟煙羅，“還請姐姐把東西帶回去。妹妹不缺帳子。”
關婕妤心裏一陣竊喜，收了笑：“妹妹別不識好歹！”
“妹妹就不識好歹了！”李美人嗆聲。
關婕妤見目的達到，故意氣鼓鼓地道：“金翹，咱們走！”一扭身，快步離開，將簾子摔得東搖西擺的。
翊坤宮裏，郭淑妃打發走香挑後，對身側的麗妃，道：“妹妹的揣測是對的。”
麗妃挑起眉毛，豔豔一笑：“都被蛇咬過，能不警醒點麼？”花箋熏了香，裏頭有一味當門子。而李美人聞了一點事都沒有，這說明她這“胎”邪乎著呢！
郭淑妃道：“給孫宮正的密信，還是妹妹來寫吧！”
麗妃笑笑：“姐姐寫，妹妹跟在姐姐後麵畫個押就好。”她扶了扶頭上的掐絲金鳳釵，“明天咱們還得防著有人生事。”一則是怕信以為真的那撥人嫉妒下手，二則是怕看出貓膩的另一撥人渾水摸魚。
郭淑妃沉思了片刻：“把風聲透給皇後……”
麗妃接口道：“讓她趕緊把李美人送走！”
園子絕對在孫若水的掌控內，隻要人到了園子，還不是由著孫若水處置！這樣一來，她們兩人不僅在孫若水麵前賣了好，而且還沒有逾越。畢竟，皇帝不喜歡自作主張的嬪妃！
兩人心照不宣，相視而笑。
黃昏時，日色熔金，暮雲四合。皇帝從禦書房出來，徑直往西五間去，走進清溪書屋，就看見孫若水坐在書桌前寫字，發髻綰成一窩絲，插了一支掐絲梅花金簪，垂下細碎的珍珠流蘇，身上是一件蔥黃綾麵夾襖，下頭一條碧色羅裙。
孫若水的右手邊是一疊塗塗改改寫壞的紙，皇帝走過去一看，撿起來最上麵的一張，隻見上頭寫了四句：“暮色蒼山遠，滿林楓葉錦。微風推蟲聲，幽豔入秋影。”
孫若水自幼就拿皇帝的字當字帖臨摹，十幾年下來，臨得是有模有樣，不過比起皇帝的字來，少了一分遒勁，多了一分婉約。
皇帝看了仍然不滿意，拿筆圈了幾個字：“還要再練！詩更要重做，平仄不通，無甚新意。”
孫若水道：“是！李美人被送到園子裏來了。人安置在武陵春色，先養起來。”郭淑妃跟麗妃一道寫的密信，她收到了。太醫院早些時候把李美人的脈案也送來了，劉溥還特意引經據典寫出了脈案上的疑點。而根據宮裏眼線的密報，李美人這胎有詐，為了引蛇出洞，她就暫時將李美人圈住。等背後之人徹底露了出來，再處置李美人也不遲。
皇帝笑笑：“都說了，朕把後宮交給你了。你看著辦就行。”