瑞恩是否需要藥物治療“我希望不必讓我們的孩子使用藥物。”瑞恩的母親憂心忡忡地說。我向他們解釋說，如果瑞恩不能首先集中注意力、控製自己的衝動行為，那麼上麵講述的任何治療手段都不會奏效。瑞恩和他的全家都不能再多承受一年不愉快了。藥物能夠降低孩子的衝動，幫助他集中注意力，因而有助於迅速地扭轉局麵。一旦父母確定自己有足夠的精力去采用其他辦法來治療孩子的行為問題，那麼一般就可以停止用藥。
瑞恩需要大人的監管 管教患有ADHD的孩子並不存在一成不變的秘訣。應該根據孩子對藥物的反應來周期性地調整藥物治療，不同個體的藥物反應有著很大的差異。而且，糾正孩子行為的各種方法在不同的場合也有著不同的效果。正因為如此，我要求瑞恩的父母和老師記錄下他每一天的行為表現，以及哪些管教辦法可以奏效、而哪些起不到作用，並且要他們嚐試自己去想辦法。瑞恩同樣需要看到自己的進步，可以對他采用獎勵的辦法或者優惠券的辦法。對於多動症的孩子，由於他們保持注意力的時間相當有限，因而需要頻繁地立即給予獎勵。你可能會對孩子說“我們星期六去看電影”，這樣的獎勵對於一個隻關心眼前會發生什麼的孩子來說根本沒有意義。
在我們第一次會麵之後，瑞恩的父母意識到自己誤解了孩子、給他貼上了錯誤的標簽。我建議他們改變對孩子的期望，並且努力地創造環境去爭取成功。他們可以要求他打掃自己房間裏的一小塊地方，同時幫助他去完成這項任務。打掃完之後應該表揚他幹得很好，然後再安排他去打掃另一部分。在接下來的幾個月中，瑞恩和他的父母取得了許多成效。采用我告訴他們的治療手段兩個月之後，他們再次來到了我的診所，這次我看到了他們家庭中的祥和氣氛（甚至是我的那些醫療儀器也不再麵臨危險了）。在父母和孩子之間已經有了彼此的親密。瑞恩的媽媽眼含熱淚、欣喜地悄悄告訴我說：“我一直都愛護瑞恩，現在，在他出生後我第一次可以真心地說我喜歡他了。”
西爾斯經典鏈接：關於藥物治療的各種擔憂
我對患有ADHD的孩子進行藥物治療已經超過了二十年的時間，這些藥物治療對許多孩子來說是有益的。在這裏，我再來就一些常見的擔憂作一些說明，以便驅散那些常見的疑慮。“在用藥前我們不能嚐試其他辦法嗎？”
你完全可以去嚐試其他辦法，並且應該進行這樣的嚐試。針對ADHD的藥物治療並不是解決孩子身上的問題（以及家庭中的各種問題）的唯一途徑。如果采用藥物治療手段的話，這些手段也隻不過是整個治療措施中的一部分而已。你可能對孩子采用了世界上最好的行為糾正措施，但是，如果他不能集中注意力的話，這種治療措施就根本無法讓他接受。此外，對於成長中的孩子來說，時間是相當重要的，孩子花費不起幾年的時間來等待行為糾正措施慢慢地起作用。使用了治療ADHD的藥物之後，父母和老師們往往能發現孩子的行為在幾天到一周之內就有了進步，孩子的衝動性和好動性降低了，而對大人的各種指導的注意程度有了增強。一旦孩子開始了藥物治療，我們的目標就是在行為糾正措施已經占據主導地位之後，盡快地減少和終止使用藥物。許多家長相信藥物能治愈孩子的行為毛病，他們拒絕改變家庭的生活方式以及與孩子之間的溝通方式。學校也往往堅持讓孩子接受藥物治療，而不願意在課程方麵進行任何修改。對ADHD的治療應該采用一整套的辦法。如果你決定采用藥物來進行治療的話，比較理想的做法是用藥六個月，並且輔之以學會放鬆、學會協調知覺和行動的強化訓練，還要運用各種學習策略、對自己的管教和教育風格進行改進，將所有這些措施整合在一起，從而促進孩子的行為進步。
“我擔心孩子年紀這麼小就要吃藥。”
這種擔心是相當正常的。然而，目前還沒有證據表明服用治療ADHD的藥物會使孩子對藥物成癮。相反，對ADHD病症的及早診斷和治療有助於幫助孩子在以後避免養成各種不良的習慣。我相信，對能夠幫助孩子擁有更好的感覺、更好的表現的藥物治療加以限製是不明智的。我把治療孩子ADHD病症的處方中的那些藥稱為“集中思想的藥片”。我采用圖片來告訴患ADHD的孩子，這些藥片能夠幫助他們的大腦和肌肉之間相互傾聽、相互交流，從而使他們有能力去全麵地考慮自己的行為，直到他們學會不依靠這些藥片來集中注意力為止。
父母們應該記住，並不是所有注意力低下失調症（ADD）的孩子都患有多動症，至少在外在表現上不一定具有多動症的症狀。有些孩子隻是內心不夠專注，思維過程容易被外界事物所打斷。這些孩子常常被誤解，被錯認為與表麵上具有多動症症狀的孩子一樣，大人總是說他們“懶惰”或者“不成熟”。注意力低下失調症所具有的行為問題並不是關鍵的症狀，與學習中的糟糕表現、在家裏和學校裏常常作出的負麵反饋以及由這些因素而造成的糟糕的自我形象相比，這些行為問題都是次要的。