鹿胎還好，大戶人家隻要有銀子都可以買得到，但東越野山參就不同了，它形狀比普通的山參小，一根成年的野山參隻有人的一根尾指大小，它僅產於東越長青山一麵背陽的山坡上，年產不過十斤，是東越皇家禦貢之名品。
謝良媛身子不好，謝老夫人托人到東越到處打點，一年下來，也隻弄個五兩左右的野山參給謝良媛補子身。
這次能請到楊夫人，謝老夫親自吩咐廚子用這完整的一根野山參燉鹿胎招待客人，但也僅限於主桌，邊上的三桌也是燉鹿胎，但隻用了普通的老山參。
綠鶯用白瓷碗給每人裝一碗野山參湯。
周玉蘇暗自歡喜，低著頭，很快將湯喝光，連參渣也不放過。
鍾夫人知道她胎息不穩，便把自已的一份也留給了她，謝良媛看在眼裏，周身瘋狂的惡劣因子在叫囂中舞動：吃吧，吃吧，娘兒倆一起吃吧！
楊夫人讚道：“傳聞鍾夫人對媳婦如同親閨女，看來外麵所言非虛。”
鍾夫人輕撫了一下周玉蘇的發際，婉聲道：“我這媳婦比兒子貼心，又肯上進，楊夫人若願意，請多多指點。”
“指點不敢，隻是我與令媳有也數麵之緣，令媳年紀輕輕有此等成就，將來造詣定在我之上。”
周玉蘇剛好把第二碗湯喝光，用帕子掩了嘴，悄悄地打了個飽嗝，嗔道：“楊夫人過譽了，阿惜哪裏敢和楊夫人比。”
這幾日辛苦養胎，胎息雖穩了下來，但畢竟她身子落過兩次胎，多有虧損，所以，能吃到這等上陳補品，還真是粘了楊夫人的光。
一罐的鹿胎很快分完，接下來的菜式雖花樣繁多，但在大戶人家的桌席上還是常見的，謝良媛體弱，胃口不開，一旁的劉氏便吩咐丫環挑了些肥瘦適中的鹿肉切成薄片，給她粘點醋吃。
另一邊，鍾夫人突然注意到，周玉蘇有些坐立不安的樣子，有些不悅，低聲警告，“現在宴席才過一半，身子再不爽，也要忍忍。”
周玉蘇忍著全身微起的異狀，含笑搖首道：“母親，媳婦知道。”
謝良媛慢吞吞地喝湯，眼角不著痕跡地看著周玉蘇一會挪著屁股，一會用手肘摩擦一下腰際，咬著唇，憋得一臉通紅的模樣，眯著眼開始等好戲揭幕。
很快，願望成真！
站在周玉蘇身後的珞明突然大驚小怪地叫了起來，“少夫人，您的脖子。”
眾人循聲一瞧，隻見，周玉蘇的脖子上一粒一粒，豆大的白點交疊一起，密密麻麻，伴隨著周玉蘇的吞咽動作，如白蛆在頸項上遊動。
坐在周玉蘇身邊的蔡氏先是嫌惡般地挪開身子，猛地，似乎想到了什麼，一蹦跳得老高，手腳亂舞，尖聲大叫，“天花，是天花……”餘音未落，倏地推開椅子，在碰撞中，桌麵上的碗疊應聲而碎。
天花於任何一個國度都是夢魘般的存在，西淩舉國名醫對天花患者束手無策。