皇帝駕到，太監宣布開席，謝家的一等丫鬟從長廊處端著端盤井然有序地上菜。
菜式幾乎是楊州特色名菜和糕點，是謝家從江南帶過來的大廚精心預備，為此，主廚還特意請了去過皇宮小住的青荷，問皇帝的口味，知道蘭天賜偏向於甜食時，特意做了揚州八大名糕點。
有皇帝在席，席中氣氛略顯沉悶，加上晚宴延遲許多，謝老夫人征得皇帝同意後，宣布舞宴提前開始。
無論是北方和南方，舞宴其實都差不多，不是歌舞，就是雜耍，要不就是幾段戲劇表演，眾人其實目的也不是在吃或欣賞，在這樣的場合，最關健凸顯的是能夠有一席之地。
所以，盡管舞姬們的舞姿毫無出彩之處，眾人還是看得興致勃勃，不停地擊掌叫好。
至宴中時，突然一曲悠揚的笛聲響起，在這秋風秋夜中，讓人耳目一新，正待洗耳恭聽時，笛聲一停，一個青衫少女抱著一把古箏緩緩出現在空曠的台前。
少女將古箏放在地上，盤膝而坐，四周既無伴舞，也無伴樂，顯然想獨奏一曲。
眾人心想，方才笛聲如此美妙，也不過是伴秦，想來這撫琴的少女，更高一籌。
於是，掌聲響起。
謝晉無突然感到身邊有人坐了下來，側首，馬上蹙眉，輕斥道：“怎麼遲了，如此沒規距。良敏呢？這丫頭也是越大越沒規距，連接駕都不去，母親嘴上不說，但我瞧出她老人家生氣了。”
“生氣就生氣唄，你看她什麼時候對我們良敏上心過？”蔡氏冷笑一聲，當耳畔傳來古箏的樂聲時，臉色一緩，低聲道：“別吵了，安心聽吧。”
幾個音符後，台下人便聽出彈奏之人不僅造詣一般，還很緊張，連連彈錯，不僅訝異，“弄錯了吧，方才那笛聲多美妙，怎麼這主奏的，反倒這水準？”
“好好一曲鳳求凰，都彈成什麼樣了？”在場中的人，非富則貴，其中不乏精通音律的，聽了後，雖然不致於公然嘲笑，讓主人失了麵，可私下的議論卻難免，“之前撫笛的，才是高手，可惜，這節目編排得人啼笑皆非。”
今夜夜宴的表演是由謝晉元負責，一聽，馬上也發覺不對勁，從懷裏拿出節目單，仔細一找，結果根本就沒有古箏表演這項目，當即臉就黑了。
這都有錯，萬一混進了刺客，謝家可擔當不起。
謝晉元忙站起，想到後台去問問是怎麼回事，結果剛支起一隻腳，蔡氏便將他扯下，壓低聲線道：“別去了，好好聽女兒彈奏吧。”蔡氏不懂音律，但卻看得出場麵冷清，心裏有點發虛。
謝晉元嚇得下巴差點脫落，指著台上不停彈錯音符的少女，難以置信地問，“就這三腳貓的功夫，你敢讓她上台，給皇上演奏，你瘋了你，你知道這是什麼宴會麼，如果讓人家知道這台上是良敏，過了明天，我們女兒會成為西淩最大的笑話。”