肖向民尷尬地笑了笑，說：“剛才我說的可能太快，大家沒有理解。我再問一遍，大家會不知道我是縣裏新派來的副鄉長？”
肖向民問完，又等了一陣，還是沒人反應，所有人都還是一付木然的樣子，就好像坐在肖向民麵前的十三個人不是活人，而是木雕的一般，隻有一個表情。
肖向民心裏有些惱火了，覺得怎麼樣也有個表示啊。而且，這又不是讓他們做表決什麼的。正在這裏，肖向民突然聽到外麵有人喊他。他轉過頭去卻沒見到人，以為自己聽錯了，正想繼續再問那些大隊長，叫他的聲音卻又響了起來。
肖向民這回是確切聽到有人叫他了。他朝十三位大隊長笑了一下，說：“不好意思，我到外麵看看，好像是有人叫我。”
肖向民走到了院子外麵，看到朱得力躲在牆邊等他。見他出來，一把將他拉到牆後麵。
“你怎麼在這裏？”肖向民奇怪地問。朱得力剛才對他說先回去了的。
“我沒有回去，我一直在這外麵偷看你處理這些事情。我想看看你能不能製服得了他們。”
“你是對我不放心，擔心我保不了你？所以想看看情況，要是我贏了，你就會投靠我，要是我輸了，你就趕緊腳底抹油溜了。”
“嘿嘿，你知道，雷阿明他們在這裏的勢力太強大了。”
肖向民理解朱得力。像他這種外鄉人，在這黃土鄉就是寄人籬下，雖然兩三年來也經營了一些人脈關係，但他的那些人脈又有哪個不是與當地雷阿明他們的人有著千絲萬縷的關係呢？朱得力這樣小心是有道理。他想投靠肖向民，就要看肖向民有沒有能力保護他，有沒有能力能鎮得住這裏的地頭蛇，，否則，他寧願再去漂泊江湖，也不可能跟著肖向民冒沒有前途的險。
“你把我叫出來有什麼事嗎？”肖向民沒有責怪他。
“我剛才聽你在問那些大隊長的話，他們都沒有反應，而你卻一而再地問，就知道你可能不了解他們的情況。”
“他們有什麼情況？難道他們也都完全被雷阿明控製了嗎？隻聽雷阿明的？”
朱得力搖搖頭：“不是。雷阿明還沒有那個能耐能全部控製得了這些老家夥。相反，這些老家夥還會反過來約束雷阿明，否則，黃土鄉早成雷阿明的土匪鄉了。”
肖向民撓了撓頭，不明白朱得力的話：“那他們為什麼不理我？”
“不是他們不理你。”朱得力笑著說，“他們都是上了年紀的人，根本就聽不懂普通話。你要跟他們用當地的方言交流才行。”
“當地的方言？”
“對。他們隻懂當地的方言。”
“可我不會啊。你會嗎？”
“我會是會。可我現在還不能出現給你去當翻譯。”
“怎麼，還擔心我罩不住你？”
朱得力沒說話。
肖向民知道朱得力默認了自己的說法，也不為難他，接著問：“那你有沒有別的辦法？”
“我可以幫你請我的徒弟過來幫忙。”
“那就快去啊。”
“你得給錢。”
“這也要錢啊？”肖向民從口袋掏出錢來，“要多少？”
“一塊。”朱得力接過肖向民的錢，接著說，“我告訴你，一會兒你進去，你最好先給那些老人每人發一兩塊錢，說是初來乍到，孝敬他們的。他們倒不是真的很看重錢，要的是你有沒有這份心，還有就看你懂不懂禮數。這些老家夥最看重這個。雷阿明就很懂這一套，要不然，他在鄉裏為非作歹幹的那些事，早就被這些老人的口水給淹死了。”