肖向民沒有直接回答，隻是說事情比他想象的要複雜，需要過段時間才能告訴他，然後就把話題轉開了問：“本來到市裏後就想去拜訪你，跟你喝幾杯，沒想到沒在職，卻比在職還忙，一件事接一件事。我這裏得跟你道個歉。”
“得得得，咱們兄弟之間，還說這些幹什麼？我已經聽說了，市裏這次調你回來是要重用你。你忙，我能不理解嗎？不過，你小子實在讓人刮目相看啊，正科提副處才一年多一點吧？不會上麵又想提拔你了？你到底是抱著了哪根大腿，怎麼這麼厲害？”
“我能抱什麼大腿。我還不是靠苦幹起來的，也就是個賣命的命。”肖向民說，“你又不是不知道我是怎麼過來的。黃土鄉是個鳥不拉屎的地方，那裏不但窮，而且那時當地的鄉長還是個流氓，沒人敢動他。麻的，我去哪裏搞他們，那是冒著生命危險，你知道不？還有到清江縣去搞農改實驗。我是把腦袋別在褲腰帶上下去的。你也看到了，那裏的縣委書記李明基、縣長鞏萬穀、林雙福都是什麼貨色。郭達中更不用說了，那是極其危險的人物，是階級敵人純心要破壞我們的改革，打進我們隊伍的人呐。你說我弄個副縣長，冒的風險大不大？要不是其他都知道這個風險大，恐怕早爭破頭了，哪裏還能輪到我這個草根？”
“行了行了，少跟我來這一套。你正科提副處，我認真想過了，一是你是姚蕊的秘書，姚蕊提市長，應該覺得你做得不錯，也想順便把你提一下，沒有借口，就弄了個農改實驗縣，給你按一個實驗品副縣長提了起來。二是你救過袁剛書記，袁書記想報答你，聽了姚蕊的建議，也就力壓群異，破格把你給提了起來。你說我分析的對不對？”
肖向民瞟了一眼程明列，對他對官場的了解真的是歎服：程明列真他媽是個人精。隻是你程明列也太小瞧我了吧。雖然有這些因素在，但首先是老子在黃土鄉幹出名堂，讓他們看到自己適合幹農改實驗縣的工作好不好？你這樣一說，好像老子隻是個牽牛花，一路都是攀著別人往上爬的，自己軟不溜湫的一根硬骨頭都沒似的。你麻麻的，程明列你也太瞧不起人了。還說是我們是要好的兄弟。有你這樣說兄弟的嗎？
肖向民心裏不爽，正想也吱歪程明列兩句。沒想到程明列卻又接著說：“當然，他們敢這樣做，首先還是看到你是個有能力的人。黃土鄉那樣鳥不拉屎的地方都能被你那麼輕鬆地搞翻了天，這樣的人不是人才，誰還是人才啊？你在黃土鄉的做法，又和市裏要搞的農改實驗縣有一定的類似，而且，農改實驗縣，那時候全國的改革剛在吹風，大家還不知道怎麼回事呢，總覺得那樣幹不是走資本主義路線嗎？會不會過一陣子，被抓起來批鬥了呢？一個個都躲著，怕找到他們頭上去。也隻有你這樣的愣頭青敢去了。這幾點加在一起，又有了那個機遇，你的成功也就必然的。”
肖向民聽到程明列這樣說心裏的不爽一下全沒了，立即爽了起來。可爽中還是有些鬱悶的：你程明列既然都誇讚了，為什麼還要夾一句愣頭青呢？我在你眼裏就這麼個貨色啊？麻麻的，還是沒把我當兄弟看，把我當傻子了。不過，肖向民知道程明列就是個土人，沒什麼文化，講話比較粗糙。所以總的覺得聽起來還是蠻舒服的。
“像我這種草根，還不是撒在哪裏都能生長。誰叫咱生命力強，生來專門對付逆境的呢？”肖向民嗬嗬地笑了起來。
程明列也跟著笑了兩聲，卻突然不笑了說：“誇你兩句，就得瑟起來啦？還是年輕沉不住氣啊。幸虧是你兄弟我，要是別人，你跟他們這樣說話，人家還不用鼻子哼你？”
肖向民真想用拳頭爆程明列的頭：麻麻的，原來你不是在誇我，是在這裏等著玩我呢。你這也太陰險了吧。
“我誰啊？我還怕別人哼我。誰敢用鼻子哼我，我就放個屁給他。”肖向民這話說得有點含沙射影的意思了。
程明列聽了卻一點也不在意地嗬嗬大笑起來：“我相信你敢這樣。其實，我挺佩服你小子的。一路走來動靜鬧得那麼大，可隻見別人橫屍，就沒見過你掛彩的。我估計啊，那黃土鄉的什麼土鄉長就不說了，像李明基、鞏萬穀和林雙福，還有郭達中，他們現在在監獄裏肯定還是一副後悔的樣子。後悔怎麼就會倒黴得罪你這二愣子呢？”
肖向民心裏又被刺了一下：程明列，我們是很熟。熟到稱兄道弟了。可你也沒必要這樣左一句愣頭青，右一句二愣子吧？我很愣嗎？我很二嗎？我愣在哪裏，二在哪裏啊？麻的，我要真的愣真的二，我能扳得了鞏萬穀、林雙福那樣的人精嗎？能扳得李明基那樣的流氓嗎？能扳得了郭達中那樣訓練有素的特務嗎？哼，我愣，我二？要不是看在兄弟的份上，我肖向民過幾天就讓你程明列知道肖向民不但不愣不二，而且比你這樣老官的人精也沒差多少。
肖向民心裏雖然對程明列說他愣頭青說他二愣子感到不舒服，但卻也知道程明列那隻是因為性格和說話的習慣使然，並不是故意要侮辱他，也並不是很在意。
“那是有人比我還愣，比我還二。”肖向民這話的意思，明顯帶有諷刺程明列不明就裏的意思。他覺得有必要讓程明列明白，再怎麼兄弟，說話也得客氣點啊。別愣啊二的，多傷人自尊心啊。
程明列不知道是沒聽明白，還是根本就聽不明白，也沒計較。卻突然跳躍性非常大地問肖向民：“向民，你跟我是兄弟，希望你能跟我說個實話。聽說清江縣劉海的政法委書記是你幫忙搞的？是真的還是假的？”
肖向民沉吟了一下，聯想到程明列前麵說的話，還有這麼處心積慮地來救自己，肯定不隻是因為倆個人都視對方為兄弟一般這麼簡單，一定也是有所圖的。不然，也不會這麼突然問劉海當上政法委書記進了常委的事。