盛夏時節，長安城赤日炎炎，連樹上的蟬都懶得叫喊了，一切都沒精打采。
然而，宇文氏一族，卻像是打了雞血，這一日是他們的狂歡日——要將獨孤信滿門抄斬！
獨孤信是宇文泰篡位路上的絆腳石，為了這一天，他籌劃了很久，此時，他恨不得全天下的人都知曉！
小伽羅、茱兒和小沙華，姐妹三人一起被押解出了宇文泰的地牢，茱兒摟著兩個妹妹步履蹣跚。小沙華雖然並不喜歡這兩個同父異母的姐妹，但在這生死關頭，也沒心情計較許多。
小沙華的四個同母兄弟，倒是哭得鼻涕眼淚一大把，獨孤信嗬斥：“不許哭！抬首挺胸，得像是我獨孤家的男子漢！”
四個公子少爺在家中嬌貴慣了，越是被獨孤信嗬斥，越害怕哭得厲害。
崔夫人憐憫這幾個失去了娘親的孩子：“夫君，你便不要強求孩子了，死都死了，還要什麼獨孤家的尊嚴？”
獨孤信失望地感慨：“生了這麼些膿包兒子，即便是我獨孤信一族今日不被滅門，他日也未必長久，天意啊！”
南熏並不在隊列之中，茱兒那日以鬱久閭的身家性命交換的，既不是母親崔夫人，也不是妹妹伽羅，而是身為乙弗皇後的南熏。
茱兒當時心中盤算，無論是救家族之中的任何一位，都不合適，活著的那個終究還是生不如死。
不如選擇一個仇恨宇文泰，又有可能將宇文泰扳倒的人活下來，乙弗皇後無疑是最佳的人選。
現在，南熏應該已經回到了永壽宮，回到了魏文帝的身邊，茱兒已經沒有什麼遺憾了。
“站住！”宇文護在查看人數之時，發現了異樣：“怎麼少了一個？”
宇文泰也審視了一番人群，獨孤信一家人、高賓父子和受傷的李昞：“不就這些嗎？還有誰？”
“不對，好像是少了一個……”宇文護仔細回想：“對，少了那個盜匪頭子！”
“哪來的盜匪頭子，此人很重要嗎？”宇文泰問。
“倒也不重要，一個草莽英雄罷了！隻是不知什麼時候逃走的，好像在地牢裏從未見過這個人。”宇文護回答。
“那就隨他去吧！”宇文泰揮揮手，讓家丁們繼續押著他們趕路。
皇宮正門之外的廣場，聚集著文武百官，到場的基本是宇文一氏的黨羽。八柱國之中，李虎一支已經被滅，於瑾征戰在外，趙玉環的父親趙貴稱病在家，包括魏文帝元寶炬在內的元氏一族，都被強行帶到刑場之上觀看。
宇文泰命魏文帝和乙弗皇後監斬，這麼做的目的除了讓魏文帝背負誅殺忠臣的惡名之外，也看破了茱兒臨死之前的計謀。
你茱兒不是想保全乙弗皇後的性命，讓她將來扳倒我宇文泰嗎？我今日便利用乙弗皇後之手，下達誅殺你全家的命令！
而對於南熏來說，這更是莫大的羞辱。南熏苟且偷生這些年來，處心積慮欲等待時機報仇雪恨，終究還是敗在了宇文泰的手中。今日雖暫時保全了性命，卻也不知能活多久。
魏文帝心中更是五味雜陳，麵前跪著的是自己曾經鍾愛過的獨孤茱兒。雖然魏文帝仍然對茱兒耿耿於懷，因為她要謀害閭貴妃腹中的龍種，但現在卻要他監斬，猶如親自在心口割下一塊肉，血淋淋的痛！
小伽羅抬頭仰望，昔日的南熏姐姐，如今穿著皇後的華服，甚是雍容尊貴。
午時三刻是問斬之時，現已經是午時二刻。劊子手們已經扛著磨得明晃晃的大砍刀，站在了獨孤信等人的身後，做好了問斬的準備。
刀鋒寒氣凜凜，雖然劊子手站得有十步之遙，小伽羅卻仿佛覺得到已經架在了脖子之上。
平日裏膽大任性的小伽羅卻不知為何，有些害怕了。昨日母親一直安慰兄弟們，讓他們不要害怕，哄騙他們說，死本並不是一件痛苦的事情，他們很快就可以見到死去的母親郭夫人了。