伽羅應廢後鬱久閭之邀，前往念慈菴，除了楊堅隨行之外，伽羅八歲的弟弟獨孤陀聽說就比他大幾個月的太子元欽也在，便嚷著一起去了。
真是所謂落地的鳳凰不如雞，廢後鬱久閭和太子元欽在念慈菴裏落魄得還不如長安街邊的流民和乞丐。閭皇後在被宇文覺逐出皇宮之時，本來是穿著一身的華服，也戴了一些金銀珠寶的首飾，短短三日的工夫，全部被念慈菴裏的這些老尼姑誆了去，說是容留他們母子的費用。然而，母子二人卻在吃糠咽菜。
伽羅見到閭皇後之時，她和元欽正啃著有些餿味的窩頭，喝著隻有一丁點菜葉的羹。元欽沒有受過這般的苦，吃了一口便吐了出來。閭皇後雖然蓬頭垢麵、破布爛衫，卻依然不減她母儀天下的尊嚴，正嚴厲訓斥太子，讓他忍得了苦中苦，將來方能成為人上人。
伽羅和楊堅上前拜倒：“拜見皇後娘娘！”
閭皇後很是感動，這三日來受盡了冷眼相待，能保全性命到現在，已經是莫大的榮幸，卻沒有奢望眼前的這兩個貴族子女能對她有多麼好的麵色。
獨孤陀傻啦吧唧地留著鼻涕不肯下跪，無論伽羅怎麼拉他，怎麼給他使眼色，他都是無動於衷，伽羅怒而訓斥：“陀兒，你見到皇後娘娘不下跪，我平時是如何教導你的？”
“她才不是皇後娘娘呢，皇後娘娘應該很漂亮很漂亮，穿的衣服是我沒見過的。她身上穿的，還不如咱們家下等的老媽子呢！”獨孤陀的這句話，讓伽羅和楊堅更是惶恐了。
元欽走到獨孤陀的麵前，指著他的鼻子：“你是誰？太不像話了，我母後就是當今的皇後，最不喜歡你們這些以貌取人的。”
獨孤陀被元欽咄咄逼人的氣勢嚇得哇哇大哭。
伽羅叩首求情道：“皇後娘娘和太子殿下息怒，陀兒年幼無知，言語衝撞，還望娘娘和太子殿下恕罪！”
楊堅也道：“皇後娘娘若是要責罰，楊堅便代陀兒受罰。”
閭皇後將元欽拉了回來：“欽兒，要學會寬容體恤，陀公子是你的弟弟，你應該友愛才是。”
元欽聽了閭皇後的話，安慰了獨孤陀：“弟弟，對不起，不哭了好不好？我帶你去一個好玩的地方！”
獨孤陀聽說有好玩的地方，便不再哭了，被元欽拉著離開。
伽羅感慨：“太子殿下真是皇家氣質。”
閭皇後將伽羅夫妻二人扶起來，也不拐彎抹角，便向伽羅他們詢問趙貴妃那封書信的下落。伽羅揣度不出閭皇後的用意，很是遲疑。
楊堅便替伽羅回答：“趙貴妃的那封書信已經送了出去，想必已經到了趙貴大將軍的手上。”
閭皇後冷冷地道：“你們休要瞞得了本宮，就算是書信已經到了趙大將軍之手，他不可能無動於衷。依照宇文氏的一貫做派，別說是一封書信了，就是一隻蒼蠅，都不會飛出長安城的。”