一路的奔波勞頓，伽羅一家人也是習以為常了。自從獨孤氏遭難以來，他們一家人何嚐不是在奔波之中度過的？總算到了清河地界，崔夫人的長兄崔博然帶著族人迎接五十裏。
崔博然乃是飽讀詩書之人，淡泊名利，繼承了祖產，在清河地方上日子過得倒也是殷實。清河崔氏，自從春秋時期，便是中原的名門望族，一直到了初唐時節，仍然有很深的影響力，尤其是南北朝時期，鮮卑的關隴貴族爭相與清河崔氏結親，以贏得中原漢人的支持。當年崔夫人的父親，也正是看上了獨孤信為人忠烈，便將崔夫人嫁了過去。
伽羅至今才算是真正見過了外公家的人，也是陌生得很。崔夫人和兄長數十年未曾謀麵，白發蒼蒼的兩位老人，老淚渾濁地望著對方，久久不能言語。崔夫人看著家鄉的風貌，並未曾改變，而麵孔全然陌生了。那些子侄輩、孫兒輩的人，更是不知姓名。正所謂後世詩人有雲：“少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來。”這便是離鄉之苦，女人之悲哀，便在於嫁作他人婦，卻與故人決。
伽羅和楊堅見過了舅父，崔博然接風洗塵。對楊堅的才能是大加讚賞，並許諾楊堅良田千頃，可保一家人生活富足。楊堅本是要推脫的，以朝廷有俸祿為由，崔博然卻道，楊堅的爵位雖然保留，然而若是不回朝廷為官，無功無名，爵位也隻能承襲三代，三代之後子孫的生計還是要有打算的。
楊堅隻好接納，在崔博然送的一處宅子裏將家人安頓妥當。
高潁每十日便從長安送來書信，告知伽羅和楊堅長安城裏發生的事情。自從楊堅交了兵權，宇文毓果然信守承諾，也是出於對茱兒的舊情，悉心照料茱兒。茱兒身體無恙，這也惹得宇文護和徐貴妃的妒忌，雖然表麵上安分守己，卻暗中算計著茱兒腹中的胎兒。
約莫過去了半年的光景，這半年來，宇文毓和宇文護這兩位君臣之間一直在暗中展開角逐。沒有了楊堅這個對手，宇文護千方百計想擴大自己的實力；而把宇文護視作大敵的宇文毓，一點點地剝奪宇文護手中的兵權，他這個大塚宰名存實亡，並沒有什麼權力。
送信的人每每回長安之時，楊麗華都會讓他帶上自己給李淵的書信，每一次送信的人再從長安回來，楊麗華都去詢問李淵有沒有回信，都是失望而歸。忽而有一日，送信人帶來了李家的書信，竟然是婚禮的請柬，呂夫人讓李淵和竇氏成親。竇氏乃是宇文毓的表妹，呂夫人此番算計，意圖和皇帝攀親，以圖徹底甩掉對楊氏一族的依賴，讓李淵借助皇親的勢力，在朝廷立足。
楊麗華看到這封請柬，猶如一把帶血的利刃，紮進了她的胸膛，便猶如墜落到了無底的深淵，絕望彌漫了心頭，眼前一黑昏厥了過去。不知楊麗華暈了幾天幾日，待到醒來之時，卻見擔憂她的母親坐在她的身邊，忽而卻覺得母親消瘦了許多。