周國的大塚宰楊堅和齊國的蘭陵王高長恭，昔日惺惺相惜的兩個曠世英雄，相見恨晚的兩位正人君子，各為其主，隻能各自帶著兵馬，來到黃河岸邊排兵布陣、刀劍相向了。
黃河浪裏淘沙、濤聲滾滾不絕於耳，仿佛是在為兩位難得的亂世英雄奏響哀歌。楊堅在行軍的路途之上，聽聞有人說，此次蘭陵王出征之前，齊國有人為他譜了一首慷慨激昂樂曲，將士們聽了之後振奮人心。楊堅也曾悄悄請來了樂人奏來聽，聽得楊堅也是青衫淚濕。
楊堅胯下的赤練馬，也是久經沙場的良駒，這次上了沙場，卻不明就裏地有些躁動，不住地嘶鳴亢奮。楊堅策馬向前，先是給高長恭拘禮：“蘭陵王別來無恙，多謝蘭陵王高抬貴手，放了我家舅兄。”
高長恭也還禮：“大塚宰客氣了，你我雖然昔日是兄弟，可從今往後便是敵人，皇命不可違，也都是各為其主，若是刀槍無眼，還請大塚宰海涵。”
“懂得懂得，承蒙昔日多次關照，戰場之上多有得罪，勿怪勿怪！”楊堅也寒暄了回去，心中卻是幾分的難過。
各自說罷，兩人站在兩陣的中央，相互對望著，都是一言不發，僵持了快半個時辰的工夫，兩軍的將士都有些躁動了。
楊廣悄悄問高潁：“軍師你看，帥父和蘭陵王在做什麼，兩人在那裏發呆了這麼久，這仗是打還是不打？”
高潁輕輕笑道：“公子不知，你我離得遠一些，看不清他們在做什麼。他們雖然一言不發，卻可以從對方的表情，看出來彼此的心語，正是君子之交，一個眼神便勝似千言萬語。”
楊廣搖頭：“便是千言萬語，這麼僵持下去總也不是個辦法，我且去擂鼓，給父親助威。”
高潁攔住楊廣：“公子什麼都不用做，蘭陵王與我們大有恩情，大塚宰心中有所歉疚，故而不想先動壞了道義。而蘭陵王心懷悲憫，也不想壞了兄弟情義。”
漸漸地，齊國軍隊裏已經有人等得不耐煩了，抓起鼓錘，敲得震天響，呼喚著：“蘭陵王快快發號施令，將士們已經等不及了！”
蘭陵王這才回過神來，不舍地調轉馬頭，回到自己的陣營之中，對將士們道：“有人願意出陣？”
一名豹子臉的裨將揮舞著大錘：“末將甘願打頭陣！”
楊堅回到營前，悄悄對楊廣耳語：“廣兒你去迎戰，切記隻要與敵將打個平手即可，萬萬不可將他打傷在地，更不能打死。”
楊廣很是疑惑：“帥父所言孩兒不明白，兩針對敵定當拚死相搏，又不是小兒嬉戲，不是你死就是我活，怎能不打傷打死？”
高潁拍了拍楊廣的肩膀：“公子不明白大塚宰的用意，這是在賣蘭陵王情麵。這小小的裨將本來無需公子出手，奈何大塚宰恐其他將領建功心切，不出幾回合便打倒了他，豈不是讓蘭陵王顏麵無存？”