第十九章 雅虎酋長：楊致遠
他與費羅在一輛拖車中創造雅虎的故事，早在20世紀就成為經典的創業神話，這個神話，被他一直延續至今。
姓名：楊致遠
出生日期：1968年11月8日
籍貫：中國台灣
產業：雅虎集團
資產狀況：23億美元
2008福布斯財富排名：第524位
楊致遠10歲時隨母親遷往美國，22歲以優異的成績考入斯坦福大學。在大學寫博士論文期間，他開發了最早的網站搜索軟件，並與費羅一起在1994年4月創立雅虎。由於當時能夠提供免費信息檢索服務的公司寥寥無幾，因此雅虎得到市場廣泛認可。1996年4月12日，雅虎股票IPO，當日市值即高達8.48億美元。隨著網絡搜索市場的升溫，以搜索引擎起家的“雅虎”目前正重新建立其行業巨擘的領先形象。
華爾街的新寵兒
1996年4月12日，正好是星期五。這個周末對於一般人來說，意味著新的放鬆即將開始。但是，有一個人不這麼認為，他將這一天看得太重要了，至今回憶起來他依然心潮澎湃——這一天，雅虎成功上市。這個興奮激動的人，就是雅虎的締造者之一楊致遠。
其實在雅虎上市之前，Lycos和Excite這兩大競爭對手已經成功上市，占據了一定的市場份額。這一現實讓楊致遠有些擔憂，他必須為此作出自己的回應——上市。
雅虎上市的股價為每股13美元。早晨剛一開盤，楊致遠就緊張地盯著大盤上的數字，抬頭幾次，卻發現數字一直停留在13美元這一位置，沒有絲毫變動。雅虎的員工開始竊竊私語，難道雅虎的首次上市就要以這樣的成果慘淡收場？
但幾分鍾之後發生的事情讓雅虎員工為之瘋狂，楊致遠的命運也由此改變。
開始的慘淡無疑是虛驚一場，當楊致遠懷著略為失落的神情再次關注大盤的時候，竟然發現雅虎股票的成交價格從13美元直接跳到了24.5美元，他不由得揉了揉自己的眼睛，再看一遍，不錯，就是24.5美元！
當時，由於搶購的人太多，使得成交價位屢屢抬高，竟然在13美元附近沒有成交記錄。
雅虎的辦公室沸騰了，楊致遠的臉上露出了燦爛的笑容。
首次露麵，雅虎便打了漂亮的一仗。人們懷著激動的心情紛紛解囊購買雅虎的股票，平均每小時轉手6次，一度使雅虎的股票交易價格上漲到驚人的43美元，這一價格是上市報價的3倍多。此後，人們的激情漸漸平複，股票的交易價格也隨之逐漸回落。但是，當天雅虎依然以33美元的高位價格收盤。
至此，雅虎的市值已經高達8.5億美元。楊致遠和他的搭檔費羅的身價也在一天中超過了1億美元。人們慨然：一夜暴富的最好詮釋是什麼？看楊致遠的變化就知道了！
盡管這一成績足以令世人眼羨，但是在此後Google上市時，楊致遠曾表示雅虎上市過早，他說：“我不知道自己會不會再讓雅虎這麼早上市，如果可以我會等。”可是，在當時的條件下，在1996年的投資環境中，楊致遠和雅虎還是給無數股民帶來了興奮與喜悅，同時也給網絡行業帶來了無限的想象空間。當日的《華爾街日報》便將雅虎的首次露麵評為又一宗“華爾街盛事”。
上市之後，雅虎成了華爾街的寵兒，楊致遠的財產也日漸增多。但是，他最大的快樂不是金錢帶來的。楊致遠說：“最讓人感覺良好的是你每天都在改變著世界。你每天早晨起來問：‘我起來幹什麼？’然後你就覺得如果你不去工作，雅虎可能就會出問題。我們當年建立的小小網站現在每天都有千百萬人使用，每當看到這情形，我們就會說一聲‘哇’，甚至打個寒戰。這真是一種非常奇妙的感覺。”
此後的雅虎再刷新互聯網紀錄：
1998上半年，雅虎每個月至少有3000萬用戶訪問，每天瀏覽下載量達到1億頁！
1998年，《福布斯》雜誌推出高科技百名富翁，楊致遠以10億美元的財富躍居第16位，他也因此超過冠群CEO王嘉廉成為高科技中的華人首富。
1999年，楊致遠和費羅已成為網絡媒體公司的先鋒，公司市值高達390億美元，而楊致遠的財富已經高漲至75億美元。
而且，雅虎的瀏覽量從1998年12月的平均每日1.67億增加到2.35億，增幅達41%，同時注冊用戶數量從3500萬人增加到4700萬人。
雅虎上市的巨大成功讓楊致遠吸引了華爾街乃至全球所有人的目光，人們迫不及待地想了解這位新寵兒將給大家帶來怎樣的財富啟示。
雅虎嘯穀
1995年的某個夜晚，楊致遠和費羅翻著《韋氏詞典》，他們正打算為自己的“產品”取個響亮的新名字，當時他們的“傑瑞全球資訊網指南”這個名字太過拗口，似乎不太容易記憶，他們需要耳目一新的稱號。
兩位年輕人不停地翻著字典，冥思苦想。Yauld、ammer、Yardage、Yapok、Yardbird、Yataghan、Yawn、Yaxis等一係列新穎別致的名字，源源不斷地從他們嘴裏冒出來，繼而又迅速地被自我否定掉。畢竟為公司取名字是個神聖的任務，響亮有深度且易記還得有意義的名字，是很難輕而易舉就會被發現的。折騰了幾個小時，除了確定以“Ya”為字首外，他們依然一無所獲。原以為確定字首之後會縮小範圍，加快速度，但事實並非如此。
正在一籌莫展之際，不知誰喊了一句“Yang”，這個簡單的單詞換來兩個人的開懷大笑。Yang是中文“楊”在英語裏的寫法，它是楊致遠的姓，非常有趣也很有意義。早在他們還是電腦係的學生時，他們所用的多項軟件工具皆以“Ya”為字首，“Ya”為字首的通常是複合字，代表另一種（Yet Another）的意思，眾所周知的YA工具是YACC，意思是Yet Another C Compiler（另一種C語言編譯程序），YACC是個很不錯的名字，可惜已經有人使用了，費羅和楊致遠必須繼續思考，尋找屬於自己的皇冠。
突然間有人靈光一現，想到了“雅虎”這個字母組合，於是兩位激動的年輕人迅速翻開手邊的《韋氏英語詞典》，發現此詞出自斯威夫特的《格利弗遊記》，指的是一種粗俗、低級的人形動物，它具有人的種種惡習。這個詞顯然不太文雅，但是仔細琢磨，你就會發現它出其不意的效果。在強調平等的互聯網上，大家都是普通俗人一個。為了增加褒義色彩，後麵加上了一個感歎號，於是就有了“雅虎！”。
“沒錯，太好了，就是它了，這簡直是神諭！”兩個年輕人興奮不已。
此後，楊致遠和費羅就將Yahoo的網址告訴了朋友，於是，這個好消息像插上了翅膀一樣，飛到了互聯網的各個角落。到斯坦福大學工作站訪問Yahoo的人也越來越多，它在國際互聯網上一直很受歡迎，所以Yahoo顯然是個好名字，而且雅虎也可以解釋為Yet Another Hierarchical Offcious Oracle（另一種正式層級化體係）。於是，在半夜2點的時候，神奇的雅虎網站誕生了。
雅虎成名後，人們都不太相信其名字的來曆居然如此幽默詼諧，紛紛找楊致遠求證。楊致遠也很坦然，他說：“我們那時並沒有當真，沒有把建立網站當成一項事業，也沒有想到有今天的成功。我們完全是出於一種嗜好，好玩。既然是為了好玩，為什麼不起一個好玩一點兒的名字？格利弗的《小人國遊記》中的那群叫Yahoo的人是沒有受過教育、沒有文化的野人，沒什麼水準。我們在斯坦福大學正事不做，遊手好閑，沒什麼水平，於是我們也自嘲為雅虎。”
這樣的答案或許還不能令人滿意，因為人們的思想太複雜了，總是把發財或者創業看得比登天還難。其實，“雅虎”剛開始的發音並不是雅虎，而是野虎。“雅虎”所提供的搜索服務遠比它後來已廣為人知的名字早幾個月就流傳深遠。楊致遠想得簡單，所以發展得很快，因為沒有雜念和顧慮。
盡管後來的雅虎取得了長足的發展，但仍然和當初的設計目的一樣，是想為在國際互聯網這片浩瀚的海洋中撈針的用戶做指引和向導。正如它的名字所講的，它是有體係、有組織的一套係統。雅虎成為一個類似電話號碼簿的搜索引擎，它將全球網址分成新聞、娛樂、科學、教育、經濟等14個門類，然後在每個大項之下，再細分成許多小科目。上網者隻需點擊一下鼠標，就可以使原來異常煩瑣的上網變成一件容易的事情。
快捷讓人們變得輕鬆，開心便成了家常便飯。比如點一下“娛樂”，就會進入一個充滿娛樂信息的頁麵，包括“娛樂主題公園”、“幽默、笑話、玩樂”以及“音樂”。再次點擊，這些分類又會進入更細的頁麵。比如點擊“音樂”，就會進入卡拉OK音樂排行榜、音樂種類及各類組織；各組織又可以進入鈴鐺、鼓、合唱以及其他分類。使用者可以不停地點擊鼠標，穿越各種分類，隻要到達目的地，找到自己想要的資料，點擊鼠標就行了。有時候可能要穿越幾十個分類子目錄才能到達要找的網址。
我們不要小看這14項分類，它可以觸及40萬個網址，而每個星期還有數千個新網址加入。用戶如果不想一層層點下去，也可以輸入感興趣的主題或名字，然後按“搜索”字樣，就可以立即找到相關的網站名單，從而輕鬆地進入該網頁。
雅虎的層級化目錄雖然先進，可它是“手工製品”，超過10萬個項目均為人為編列。使用者所連線的網站都是特意選取的，並非通過電腦程序完成，因此雅虎是個人工非常密集的產品。由於這份指南加入了人們的判斷與分析，所以它會摒棄一些不相關的信息，這樣就會有高效率和快速度。
曾經有位考古學家以雅虎為出發點，首次在網絡上漫遊，這件事非常有趣，也很有代表性。她用幾分鍾的時間進入網景領航員及雅虎後，逐層由上向下鑽，從社會學到人類學、考古學，再到田野工作及探險，等到最後到達的站台，她居然驚奇地發現這裏麵有她以往挖掘時所拍下的照片，當然那些照片已經注明原作者。這個重要的發現，讓她感到不可思議。
其實，她根本不知道這家網站的存在，所以她並未去刻意尋找這家網站，而雅虎的設計師也沒提前專門預測她會對這家網站感興趣。可事實就是這樣，人們為這個層級化目錄所投入的智慧，也為她創造了一條資料引導途徑，對她而言就好比一條標識清楚的洲際快速通道，讓她不斷地挖掘，不斷地收獲驚喜。
輕鬆查閱就能得到有趣的資料，而且這套方法還沒有被其他的搜索服務複製過，這正是雅虎的優勢和特色所在。即使網絡上還有許多實力強大的搜索網站，它們相對於雅虎而言都屬於高自動化。大部分的搜索服務是以關鍵字作為前提的資料，並且固執地從網頁中是否包含這些詞組或字眼來辨別是否相關。雖然通過電腦自動控製，它較好地改善了搜索過程，也提高了搜索效率，但它們本質上仍然依靠機器。缺少人性化的特點，跟雅虎比起來依然稍遜一籌，畢竟後者是人類精心設計的結晶。