《紅樓夢》的最後幾章，要集中寫一批人的死亡。首先是賈母，賈母的死亡是賈家的光榮傳統的終結，是賈府當之無愧的老一代人物的隨風飄散，是樹倒猢猻散裏的那棵最後倒下的大樹老樹。
在出事後，她的禱告有感人處：
“皇天菩薩在上，我賈門史氏，虔誠禱告，求菩薩慈悲。我賈門數世以來，不敢行凶霸道。我幫夫助子，雖不能為善，亦不敢作惡。必是後輩兒孫驕侈暴佚， 暴殄天物，以致合府抄檢。現在兒孫監禁，自然凶多吉少，皆由我一人罪孽……我今即求皇天保佑：在監逢凶化吉，有病的早早安身。總有合家罪孽，情願一人承當，隻求饒恕兒孫。若皇天見憐，念我虔誠，早早賜我一死，寬免兒孫之罪。”
在這樣的心情中，賈母死得鄭重雍容，仍然有派，清清楚楚，該說的話全部說盡，該見的人全部見到，雖然對某些人如史湘雲小有誤會，仍然是死得明白，死得無憾。她說：
我到你們家已經六十多年了……福也享盡了。自你們老爺起，兒子孫子也都算是好的了。就是寶玉呢……我的兒，你要爭氣才好……我的蘭兒在那裏呢……你母親是要孝順的，將來你成了人，也叫你母親風光風光。鳳丫頭呢……你是太聰明了，將來修修福罷……
她死得不差，隻是至死不悟，自以為兒孫都是好的，自己也是不敢為作惡的，其實在她的主導下?了多少滅絕人性、製造苦難的事！無心為惡盡是惡，不算壞人實壞人的荒謬性，更是令人發指！
王熙鳳畢竟是在自責與恐懼中死掉的。具體的死的過程則從簡。
這是《紅樓夢》的一個難題，死人太多，簡直沒有辦法描寫。還有論者責備死得不夠一片白茫茫大地真幹淨，要想死幹淨了，恐怕隻有使用現代化武器了。
然後是迎春死，隻能算是虛寫。然後鴛鴦死，倒很詳細，令人壓抑。許多人熱情歌頌鴛鴦的拒絕給賈赦作妾，甚至歌頌她的殉主，其實殉主而死是白白犧牲自己的生命，而作妾是犧牲自己的青春與身體，很難說哪個選擇就偉大成功，而另一個選擇就奇恥大辱。在封建專製社會，作奴隸，作平民，作風光體麵的奴才，作鼠竊狗偷的奴才，最後都不會有好下場的。
然後有趙姨娘的極醜惡之死。或謂趙之死寫得太醜陋，但趙在書中本來就沒有絲毫稍稍漂亮一點體麵一點的記錄。當然續作者沒有擺脫也不敢擺脫善惡報應的觀念。
妙玉沒有說死，比死好不到哪裏去。《紅樓夢》中，沒有一個人達到自己的目的，實現自己的願望。命運似乎是人的敵人，想東的隻能讓你西，想潔的最後下場更加汙穢，求福的必然得到禍，求財的最後完全破產。包括寶黛釵襲晴湘……概莫能外。這不能不使人長太息以掩涕兮，哀人生之苦痛！