紀月棠半跪下去，無視狼狽，伸手攬抱起師湘湘，陸弦本想幫忙，被他輕輕推開。
“湘湘......”
師湘湘聽見他的聲音，仿佛卸下了沉重的包袱，整個人癱軟了下去，唯有雙手緊緊圈環住他的脖子。
紀月棠抱著她向外走，神情肅穆，步履盈穩，像在完成一個重大的許諾。小白狐也一步一步跟隨在他身後，不偏不離。
“公子留步！”夕綰寧忽然喊道，“讓姑娘去樓上廂房歇息吧。今日此事是憐絳閣樓過錯，就當我替眾姐妹賠禮了……”
紀月棠回過頭，不冷不熱地道了一聲謝後，仍是走出了憐絳樓的門。
眾人見紀月棠並不領情，又見平時淡定優雅的夕綰寧此刻臉上青一陣紅一陣的，都有些訕訕的。
夕綰寧一拂袖，命令道：“今夜憐絳樓閉門謝客。你們闖下大禍，都給我回房思過，”她的視線冷冷落在蘇麗人身上，“蘇媽媽，我念你年老，在憐絳樓也辛苦數載，便寬許你料理樓中事務。可是，你越來越恃寵而驕，目中無人，難免誤了樓中姐妹。收留你到今天，你我恩盡，還請蘇媽媽另尋出路吧！”
“夕姑娘，你當真要趕我走？”蘇麗人驚道。
夕綰寧凝眉生怒：“若蘇媽媽嫌我說得不明白，那我再說一遍，今日我逐你出憐絳樓，恩義兩絕，永不再見！”
“夕綰寧！你夠狠！”蘇麗人見她這樣撕破臉皮，氣得渾身發抖，破口大罵，“我蘇麗人辛苦養你十幾年，隻當是喂畜生了！你這忘恩負義的東西！早晚會遭天譴！”
眾人聽她越罵越難聽，但因夕綰寧在場，也不敢輕易出聲製止。
“來人，送蘇媽媽出樓。”夕綰寧喝令道。幾個躲在屏風後的小廝連忙上前，將蘇麗人連拖帶趕“送”出去了。
夕綰寧轉身又對眾人道：“你們還愣在這裏做什麼？也想和蘇媽媽一起走麼？”
眾人一聽此話，哄然作散，各自回房，不敢來礙夕綰寧的眼。
此時廳中，便隻剩夕綰寧和陸弦二人，四目相對。
陸弦忽然飛身上前，雖無武器，但手心聚成一股劍氣，向夕綰寧揮劈而去。須臾間，夕綰寧側身閃避，同時抽舞起挽在臂上的絲帶，形裹成一道無形盾牌，恰恰抵住了陸弦的劍氣。然而陸弦輕收劍氣，不知從何處拿出一把折扇，橫著擊向夕綰寧的臉，夕綰寧靈巧飛踏起，從袖中射出三根銀針，一根把折扇釘刺在木梁之上，兩根飛向陸弦的雙眼，陸弦不閃不避，凝神聚氣，飛針在睫毛分寸處反被折斷，落在地上，與尋常女紅所用銀針並無異處。
“你的武功，倒是進益許多。”陸弦背手而立，冷冷的讚美，卻聽不出絲毫善意。
夕綰寧陡然戴上比他更冰冷的麵具：“那也是拜你弦七公子的教詣。”
“我隻指點過你彈琴，卻未曾教過你武功。”無辜而絕情的口吻。
夕綰寧黯然一傷，咬唇自嘲道：“原來我們的重逢，是這樣的，這樣句句藏鋒、你死我活。”
他想，你錯了，我一直都在，隻是你未識辨得出。
“可是那時，你明明說過......”她想到當年他說的蜜語甜言，心中愈發淒然，隻覺往昔如夢，驚鴻即破。
“那時你是夕綰寧，不是豕信閣的護衛。”他靜靜看她，仿佛終於也逼自己接受了現實。
當他說出“豕信閣”三個字時，她通體一震。
“你是什麼時候知道的？”
“在我離開憐絳樓的那一天。”
“我的族人世代效命於豕信閣，”她徒勞地解釋，“我沒有選擇......”
“包括和我在一起？”他冷笑。
她咬緊泛白的唇，豆大的汗珠凝在額頭，“我尚未算計到那種地步，陸弦，你未免高看了我.......”
是他看錯她了麼。
那年，他是在憐絳樓的擷秀大會裏第一次見到她。擷秀大會名風雅，其實不過是為客人挑選，那個混跡在低等舞姬裏的小女子，手舞足蹈，動作生疏且幅度過大，惹得旁人側目，紛紛大笑。掌閣媽媽怒氣衝衝地將她攆出來時，她還調皮地做著鬼臉。蘇麗人把她帶到他麵前，賠笑道：“弦七公子貴駕來此，姑娘們招待得可好？”