第二天清早，柳抒眉和她的兩個丫鬟消失不見，行李也全部搬走。至於那個家丁阿槐，也不見人影。他昨夜支起的寢帳內空空如也，隨風欲倒。師湘湘以為是昨天阿棠說的那些話，激怒了柳抒眉，所以這樣的不告而別倒也在意料之中。她自然不知道，柳抒眉和她那兩個丫鬟早就被紀南槐押送走了。師湘湘去煎藥房找她爹時，發現她爹正坐在窗邊，手中捧著一對和田碧玉鸞形耳墜，凝望出神。那對耳墜子，聽說是她爹送給她娘的。她娘在戴上之後，就未曾摘下來過。她娘死後，定情之物，變成了遺物。師湘湘從未問過她娘是如何去世的，但她偷偷觀察過，那對碧玉鸞形耳墜，玉色黯汙，銀鉤變形，玉麵上似乎還有幾條裂縫。她不敢想象，她的娘親究竟經曆什麼，才會令貼身戴著的耳墜變成了這般模樣。
師湘湘猶豫片刻，還是敲了敲門。
“爹。”
“嗯。”師蘭虞微微抬眸。
師湘湘難得乖巧，坐在他對麵的竹凳上，道：“明天就是娘的忌日了。”
師蘭虞把耳墜子收起，溫柔望著師湘湘：“你娘喜歡的青果子都準備好了麼？”
她點點頭：“我今早和阿棠去摘了，足足有兩大籃子呢。”
師蘭虞欣慰道：“你果真長大了，也不用爹吩咐，就把事情辦好了。”
“那當然，”師湘湘羞赧，“我都十九歲了。”
“十九歲......”師蘭虞喃喃自語，他遇見青鸞時，亦是十九歲。她跟在他後麵追了三年後，他才答應娶她。若是早些答應成親該有多好，那逝去的三年，就會多出許多相守的回憶。他當年，真是年少輕狂，以為明日複明日，甚至，以為她是他懸壺濟世理想道路上的阻礙。
“爹，你從前......從前是不是做了不好的事情？”師湘湘低聲試探。
“為什麼忽然這麼問？”
“沒什麼，我隨便問問而已。”師湘湘原本想將辛藏鶯要殺她的事情說出來，但怕她爹擔憂，便敷衍了過去。
師蘭虞微眯雙眼，回憶道：“不好的事情......唯一的不好，大概就是當年沒能攔住你娘，讓她回到那個險惡的‘家’。”
娘親究竟是如何死的？
師湘湘欲言又止。
“你娘說，雖然你外公不允我和她的婚事，但司家即將蒙受大難，她身為司家的女兒，不能坐視不管。隻是，她未曾想到，她的歸去，才是大難的開始......”師蘭虞伸手撫摸師湘湘的臉頰，“那時你還那樣小，又染了寒疾，我不能丟下你不管......等我帶著你趕到那裏時，隻剩下一片被大火燒過的廢墟。我找了很久，隻找到那對耳墜子。”
“娘親是被火燒死的？”
師蘭虞緩緩點頭。
師湘湘的心，像是一團皺紙，從一角被點燃，頓時燒得烈痛。
司青鸞，豕信閣閣主司狂之女，江湖四大美人之一，卻在大火中被燒成殘缺焦屍，無法辨認。
“湘湘，我現在把這些事情告訴你，是因為你已經長大，能夠承受，也能懂得。我們住在這浣素竹林多年，為的便是不涉入江湖之事，重蹈覆轍。你若決心和紀月棠在一起，便要做好準備。”
“阿棠？阿棠他......他隻是一個普通人。”師湘湘說完，有些心虛。這麼久的相處，她縱使再笨，也能察覺出紀月棠不是一個普通人。蕪蘼坊的眾人對他敬畏有加，朋友之中還有僧人和官軍，而那個辛藏鶯一身武藝，卻被他輕鬆擊倒。他既虛弱，又強大。隻是，隻是從愴神嶺走到如今，阿棠未曾做過任何傷害她的事情。在她眼中，他隻是阿棠。
“我並非說他會傷害你，”師蘭虞安撫她，“我也相信，他會傾盡一切保護你。可是，丫頭，紀月棠不是神靈，且萬事不可預料和控製。所以，縱使沒有他，你也要學會一個人應對。”
“我明白了，爹，”師湘湘舒了一口氣，“我還以為您不喜歡阿棠。”
師蘭虞“哼”了一聲，道：“我確實不喜歡。”
辛辛苦苦養了十九年的寶貝女兒，卻要白白送給別人。他怎麼喜歡得起來？
“爹，”師湘湘抱著師蘭虞的手臂撒嬌道，“阿棠真的很好，待我也好。他給我弄雞腿吃，哦，他還說要送我一副手套......”
師蘭虞頷首凝視師湘湘的模樣，三分羞怯七分欣然，不禁聯想起當年青鸞去求父親司狂允諾他們的婚事。那時的青鸞，應該也是這樣的模樣吧？隻是當年的司狂沒有同意。青鸞回來之後，雖未提半句，但從那懨懨失落的表情也可以看得出，司狂大概說了傷及父女之情的話。所以他安慰她：“如果你父親不允，那我去求他，求到他點頭為止。”青鸞卻淺淺一笑，故作輕鬆道：“我爹想把我拖成一個老姑娘，我怎麼能讓他老人家得逞？”他們最終還是沒能行拜堂禮。她生下女兒之後，他問她最想要什麼。她身體尚虛弱，蒼白的臉上卻綻放出美麗的笑容：“抱上孩子，告訴我爹，生米已經煮成熟飯了。再怎麼生氣，他也不會把這‘小飯團子’——他的親外孫女扔出來的。”可惜，最後一次父女相見，卻是共赴黃泉。