趙州之人教育子孫經常威脅說，“信不信我打斷你腿”；這不是一句空話，在趙州有一種名作“斷骨”的刑罰。斷骨，就是打斷骨頭；一般是四肢的主幹骨，如此既令人非常疼痛又不致使人殘廢落下不治之症。
楚牧受到的這次懲罰尤其重，雙腿皆斷，躺在床上即便不動，那骨頭錯裂的神經疼痛讓他說不出一句話。
他的妹妹楚萱嗚嗚哭泣著趴在床沿，令他心疼無比。
“楚牧啊，這次看清人心了吧？即便你幫他又如何，那小子豈會回報你，連楚雲繡他都不放在心中。你呀，他就是當你這樣是個應當的，他這樣的人從小嬌寵習慣了，以為別人對他好是應當的，哪裏會知曉回報呢。”一個長輩如此說。
抬他回來的幾個夥伴紛紛勸解道：“你就別想著修為多高了，豈是那麼容易的，你已經十五歲了，體質差不多也定型了，現在不過二脈中階修為，這輩子差不多也就這樣二脈修為了。我們知曉你自命不凡，可是命在這裏，不是想就可以的。”
又惋惜道，“本來楚府是要把選拔範圍擴展到整個宗族的，以你的資質差不多能夠進入三等的，那可是有一千金獎勵啊，說不定就能進入楚府當值了。可惜啊，你總是喜歡這樣自作聰明。現在腿都斷了，你也參加不了選拔啊！”
幾個夥伴見他不言一語，似乎沒有把眾人的話語聽進去，無奈離去。
世間哪裏有那麼多天才；資質可以後天提升，據說王公之家的仙人可以改變尚在孕育期的胎兒使其資質優秀。因而，你說這天才是上天所造的話，其實也是可以人為幹預的，修為越高者幹預改造能力越強。所以天才未必是天生的；但於庶民來說，天才就隻有天生這一條路。天生不行，不可能是天才。
楚牧的父親三十多歲才娶妻生子，三年前去世；他的母親隻好改嫁他鄉。於是家裏隻生下他和小他六歲的妹妹。幸好他天賦還行，八歲已經是一脈初階修為了，能夠自己勞動養活著這個家。修行之人所掙得多，消耗也多；楚牧現在二脈中階的修為，每日的食物要比同齡沒有修為的人多幾倍。因而，雖然沒有到餓肚子的程度，這個家仍舊還沒有到小富即安的程度，隻是收入方可的狀況。
許多二脈修為的人去縣城工作，楚牧放心不下自己的妹妹；現在九歲的楚萱是沒有修為的，不能跟他一起到縣城，“無修為者不能入城”乃是律法。據說在縣城如他這樣的修為能夠每年掙得百金，養活他和妹妹綽綽有餘；而在楚家鄉，他每年最多隻能掙得大約四十金，而實際上隻能掙得二十金，因為一半時間他要修行。
許久之後，楚萱才能說出話，“哥哥，都是我連累了你。他們不知，我怎麼會不明白呢，你是想要用這些小幫助試著能不能換點東西，你還是不死心於我不能修行。可是我就是廢人，母親都不要我們了，你還執著什麼呢。”
說著說著，楚萱再次哭泣起來，斷斷續續說著，“我已經九歲了，許多道理都明白了。我是廢人，你是二脈修行者，我們是兩個世界的人啊，注定不在一個世界生活，你的未來不在楚家鄉。兄妹關係又怎樣，不有許多慢慢斷了聯係爾後關係斷絕的嗎，就是楚府又怎麼樣，他們的二公子不也從此不能參與楚府的事情、近乎從本門本房驅逐出去了嗎，那可是父子關係。”
淚水充盈了楚牧的眼眶。這個事情他反複想了許久；如此下去，恐怕今生在楚家鄉他都不能修為到達三脈。別人幾倍好的修行條件，自己卻一半的修行時間，哪裏有趕上的可能呢。就是在楚府又有多少人能修為到達三脈呢？
最常見也是最普通的方式是，楚牧去縣城一邊掙錢一邊修行，每年送回來點錢養活妹妹；待其成年之後，打點嫁妝，出嫁他鄉；然後漸漸斷了聯係，斷了關係。
可是楚牧不願意，他不想自己的妹妹嫁給“廢人”，每年緊巴巴活著，最多能夠生養一二個孩子，四十多歲逝去，如同他父親的命運；他更不想自己的妹妹始終是不能修行的“廢人”。對於母親的改嫁，他沒有一點怨言，生活就是這樣，很多事情是不能選擇的，追求幸福那是貴族的權利，庶民隻有掙紮於生活的選項。