蔡健如，祖籍晉江市金井鎮塘東村，1943年6月29日出生於菲律賓。6歲時隨父母返鄉，就讀於家鄉塘東小學，從小學二年級開始喜歡美術。1955年就讀於晉江三中，因喜歡美術被推薦擔任學校黑板報美術編輯。1962年就讀於福建師範學院藝術係本科，並於1966年畢業。1968年分配到寧夏大武口基建中學任美術教員。1970年參加寧夏石嘴山文化館美術活動，被《寧夏日報》邀請為美術通訊員，為該報插圖及隨美術組進行美術采訪工作。1975年赴香港定居，創辦柏雅油畫公司，任董事經理，專事藝術創作。1995年加入香港書畫研究會，於1999年任該會理事，2000年起任該會理事長至今。1999年加入寧夏回族自治區美術家協會。同年加入福建省美術家協會，並於2008年當選為該會第六屆常務理事。2011年加入中國美術家協會。2012年加入香港中國美術家聯誼會。
蔡健如已結集出版《蔡健如鋼筆畫作品集》（中國藝術家出版社2007年版）、《蔡健如中國畫作品精選》（中國藝術家出版社2011年版）。2008年至2010年，由香港雲峰畫苑策劃主辦的蔡健如鋼筆畫個展在香港、廣東中山、北京、上海四地巡回展出；2012年9月8日至12日，蔡健如中國畫作品個展在廈門美術館舉辦。其作品十餘次入選全國美術作品展，數十次入選香港及內地聯展。其中：
1998年，中國畫《雲深銀泉聚》入選在中國美術館舉行的由中國美協、中國書協、文化部藝術局、中國藝術研究院四大權威單位主辦的首屆世界華人書畫展。
1999年，中國畫《金生麗水》入選第九屆全國美展之港、澳、台作品邀請展，並獲優秀獎；中國畫《氣含殷周聖風骨》入圍第九屆全國美展；中國畫《古梅——大箴煥彩》入選紀念孔子誕辰2550周年全國美術作品展；《春華古韻》入選《中國畫三百家》；中國畫《古香》入選全國第二屆花鳥畫展。
2001年，中國畫《古香》入選香港藝術雙年展。
2004年，鋼筆淡彩組畫5幅《山不轉水轉》入選第十屆全國美展之港、澳、台邀請展。
2006年，鋼筆畫作品參加第十屆上海藝術博覽會。
2009年，中國畫《絕色動心旌》入選第十一屆全國美展之港、澳、台邀請展。
《蔡健如鋼筆畫作品集》出版時，香港著名詩人、文藝評論家秦嶺雪作序文《生命搖籃的回望》：
過去十年，上午或晚間，倘若你經常在港九鐵道線上遊走，你會看到一位瘦削如勁竹，臉部輪廓依稀似吳冠中的中年漢子低頭作畫；一支鋼筆不厭其煩地在速寫本上刷、刷、刷，穿越時間隧道，窗外一片蒼茫。而崇山峻嶺、草樹飛瀑、蒼鬆翠柏、清流嵐影、夕照霞光一一奔赴筆端。
健如使用的是繪畫專用的鋼筆。尖細的筆鋒起落如蝴蝶、如鷹隼、如情人輕輕一吻，亦如驟雨鞭打大地、如晴雯勇補孔雀裘，亦如黃河怒吼奔瀉在琴鍵上……
因家居新界而工作地點在半島尖端，最初，是為了消磨交通線上的兩個小時。之後，逐漸進入狀態，胸中丘壑曆曆如繪，下筆有了審美的規範，神與景遇，遂形成不同的境界，或壯闊、或幽深、或雄秀、或華茂，危崖巨嶂，追慕宋元經典；渾厚沉鬱而又生機盎然，有意無意踵武近代山水巨匠黃賓虹。
八千裏路雲和月，從東海之濱到賀蘭山闕，這是經曆血與火磨難的一代。古樹飛泉，紅葉焚燒的山巒，如長劍倚天的峭壁，豐沛的急流，微風吹過，波光瀲灩的陂塘，充滿洪荒的偉力，煥發生命的華彩，仿佛從邈遠時空傳來聲聲呐喊。
以最簡易的工具，以十分純熟的技法，以不憚艱辛的勞作表現大自然的無比豐富，如織女拋梭，農夫插秧；搜盡奇峰打草稿，敷寫壯美的境界，表達商業社會中久經壓抑的悖鬱情懷，這是飽黯風霜的畫家對人類生命搖籃的一次回望。這裏，沒有任何固定的程式，如西方古典戲劇的三一律，沒有舊的山水畫陳陳相因的腐朽氣味。每一個形象、結構都是寫生、寫實，而又經過概括提煉，描繪一種氛圍、一種意境，令人低回歎息、震撼沉思。
除了山的突兀、高古、峻嶒，健如尤擅畫水。飛湍如舞，猛浪似奔，淵潭若思。既界破山色，留下虛空，又表現了大自然永恒的律動。我以為，這是健如君回望之作的一個亮點。其中若幹佳構甚至可以印證李白的不朽歌吟。如“熊咆龍吟殷岩泉，栗深林兮驚層顛”；如“飛湍瀑流爭喧俯，冰崖轉石萬壑雷”；又如“桃花潭水深千尺”，“客心洗流水，餘響入霜鍾”等等。這就不是一般意義上的寫景，而是飽含對大好河山驚歎、激賞、崇敬、讚頌的深情了。
健如君的鋼筆畫，按照著名美術家丁仃先生的評論語言，可以稱為“優勢的組合”。首先是畫家具有多方麵的繪畫才能，素描、水彩、油畫、國畫都拿得起，不是三腳貓，而是行家裏手；再者，是畫家猶如一位號手，能夠把各種美的元素集合起來，互相借重、互相補充、互相映襯，向著統一的目標行進。這個目標就是主客體融合無間的有顯豁個性的嶄新的美的創造。健如君希望在國畫的空靈上表現油畫的沉鬱，希望在素描的肌理上表現國畫的靈動，又希望在鋼筆畫灰色的調子上映現水彩的明麗多姿。他想讓自己的畫作既有中國畫寧靜悠遠的意境，又有西畫的立體、層次，光與暗的微妙變化，為此，他甚至棄用卡紙而用鋼筆在宣紙上作畫，為的是追求暈染的效果。看來，這是一位勇於探索，有一點野心的畫家，李可染所說的膽與魄，他都有所具備。