“這個孩子啊，是一個命苦的人！”陳掌櫃說道：“他自小便不知道親生父母是誰，能夠活的這麼大，也多虧了鄰居們的照顧。”
小刀問道：“他是京城人？”
陳掌櫃說道：“他說自己是彭澤人，由於在當地衣食無著，又受了惡霸的欺壓，才無奈逃奔到的京城。”
“那他又是什麼時候來到的這個水鋪呢？在你盤下水鋪之前嗎？”小刀問道。
“對啊！”陳掌櫃說道。陳掌櫃是一個喜歡和別人聊天的人，就算是小刀的一句簡單詢問，他也能夠順勢說出許多連帶的事情。“我原本是做行商的，後來因為上了年歲，不想繼續奔波，這才盤下了這間鋪子。原本的那位黃掌櫃騰出了地方之後，我怕這些夥計會斷了生計，便將他們留下繼續做工，也正好省得我重新雇人了！”
“這些夥計都是京中的人嗎？”小刀問道。
“不是！這些夥計裏啊，多是著十幾歲的孩子，真正像秋生這樣的大人，也就那麼三、四個。”掌櫃的解釋道：“這些大人裏，就秋生在我這幹的時間最長。原本的那幾個，沒幾天便都回了家。秋生這人平時不多言不多語，幹活賣力，而且他趕車還是一把好手呢！”對於這一點，小刀可謂是深有體會。
“掌櫃的！”小刀打斷了陳掌櫃沒完沒了的話語。“能帶我到秋生住的地方去看看嗎？”
“這個……”陳掌櫃的我低很是遲疑。“還未請教，您怎麼稱呼？是秋生的什麼人啊！”
“我叫小刀，是他的朋友！”小刀說道：“秋生說他在這有一些東西，托我幫他取走！”小刀胡亂編了個理由，為的就是能夠讓這位陳掌櫃相信他。
“唉！這個秋生，東西放在我這好些日子了，我還以為他給忘了呢！”陳掌櫃自言自語的嘟囔道。
“嗯！”小刀心想：“不會真的有什麼重要東西吧？”他未曾想到，原本自己胡亂編造的理由，竟然能夠一語成讖。
陳掌櫃帶著小刀來到後院。院中，那十幾個小夥計正手捧著大碗，賣力的扒著自己的早飯。巴掌大的海碗，裏邊裝的是熱騰騰的菜粥。小夥計們蹲在院中的牆根處，啃一口大餅、喝一口菜粥，夥食雖然清淡，可腹中的暖意卻足以抵消清晨的困倦。
在夥計們好奇的目光注視下，小刀跟隨陳掌櫃進入了屬於秋生的這間房中。
房中依舊是大通鋪，隻不過是比那些孩子所睡的略長而已。現如今，床鋪上隻有一雙被褥。想來，是由於店中成年的夥計都已離開，隻剩下秋生一人所至。
“唉！”進了屋的陳掌櫃，不知為何又歎了一口氣。他說道：“這個秋生啊，說有些事要辦，一走便是十幾天。”
“他已走了十幾天？”小刀問道。
“你不知道？”陳掌櫃立刻起疑的問道。
小刀謊稱道：“我是上個月與他約好，今日來找他取東西。不成想，他竟然走了有十多天了！”
“哦！”陳掌櫃將信將疑的點點頭。而後他打掃打掃床鋪上的灰塵，示意小刀與他一同坐下。“小夥子，秋生還好嗎？”
“他還好！”小刀回答道。
“你撒謊！”陳掌櫃的目光突然變得銳利起來。“你告訴我，他是不是已經出事了？”
“這……”小刀略一遲愣。“陳掌櫃，你為什麼會如此說？”
“秋生曾和我說過，若是有人拿著這塊東西來找我要東西，便說明他已不在了人世。起初，我覺得沒人會對一個夥計起壞心思，所以並沒在意他說的話，不成想，還真是怕什麼來什麼呀！”陳掌櫃說道：“沒想到，他這麼老實的一個人，竟然這麼早就離開了人世。”說著話，便見陳掌櫃的眼見有淚光閃動，可見其真的是感情流露。
事已至此，小刀沒必要繼續隱瞞了。“確實，他的確已經死了！在他臨走之前，將這個東西交給了我。”
陳掌櫃站起身，拿寬大的袍袖擦了擦臉頰上掛著的淚水，起身向外走去。“跟我來吧！”很顯然，他是要帶小刀去取秋生留下的東西。
兩人來到院子房中的那間正房，陳掌櫃從懷中取出鑰匙，打開了房門。屋內，正對房門的一張桌案上，擺放著一個木匣。秋生將其珍而重之的交給了陳掌櫃，卻不想陳掌櫃竟將它如此隨意的放置在桌案之上。