朱少連， 1887年3月20日出生於湖南省衡陽縣花鄉的一個貧苦農民家庭。小時候他上過幾年私塾，以後就讀於衡陽城內一所中學，又考入湖北鐵路學校，畢業後到株萍鐵路當火車司機，後被提升為株萍鐵路管理局行車部總司機，成為我國早期受過現代技術訓練的產業工人。
1921年秋，中國勞動組合書記部湖南分部主任毛澤東以湖南平民教育促進會教員身份，兩次來到安源進行組織工會的準備工作。朱少連從此結識了毛澤東，並受到毛澤東的啟發和幫助。他有文化，平日愛讀書看報，容易接受新思想、新事物，因而政治覺悟提高很快。
後來，朱少連借出勤跑車的有利條件，多次去長沙向毛澤東彙報安源路礦的工作情況，傳遞消息；毛澤東也讓他把《湘江評論》、《工人周刊》等帶回安源，供工人閱讀。1922年2月，朱少連加入了中國共產黨。
為了把安源路礦的工人運動引向深入， 1922年5月1日，正式成立了安源路礦工人俱樂部。李立三、朱少連分別當選為正副主任。
俱樂部積極開展工作。互助互濟，消費合作，解決了群眾生活中的一些困難問題。舉辦遊藝活動，開辦學校，豐富了工人的文化生活。因此，俱樂部的影響迅速擴大，到7月底，在冊的成員增至七百多人。接著，朱少連受黨支部委派，到株洲建立了安源路礦工人俱樂部株洲分部。
1922年7月，漢冶萍總公司所屬漢陽鐵廠以武力查封了工人俱樂部，全廠工人罷工反抗，獲得勝利。安源工人聞此消息受到鼓舞。副礦長舒修泰怕工人鬧事，企圖用重金收買俱樂部的領導人。一天，舒修泰親赴俱樂部對朱少連說：礦局擬撥出一所上等房屋供俱樂部辦公，並願意每月貼補俱樂部辦事人員一筆津貼。朱少連回絕說：“我們辦事人員都不是見錢眼開的人，礦上的錢，最好還是用來給工人發清欠餉為好！”舒修泰碰壁後不甘心，趁贛西鎮守使蕭婁國率軍隊來萍鄉換防之機，派朱少連的老同學、路局機務處長徐海波，揣了三百塊銀元，來勸朱少連：“看在好友的份上，願以三百銀元相贈，請不要再替俱樂部辦事了。”朱少連哈哈大笑道：“三百銀元，我可以代表工人收下，彌補俱樂部的經費開支。至於我在俱樂部辦事，這是工人弟兄的信任，也是我義不容辭的責任，不勞老同學操心！”徐海波見收買不成，就威脅說：“俱樂部聚眾鬧事，圖謀罷工，路礦當局已呈請贛西鎮守使署，將以武力封閉俱樂部。今天鎮守使蕭安國已率軍隊來到萍鄉，你這副主任若不速走，必將招致殺身之禍。”朱少連不為所動，厲聲說：“我朱少連秉光明正大之宗旨，行正大光明之事業，死也不怕。”說著把手往門外一指：“請吧。”徐海波狼狽而去。
陰謀破產後，路礦當局誣蔑俱樂部是“亂黨機關”，應予立即解散，並驅逐朱少連出境。工人聞訊十分憤慨。在這關鍵時刻，毛澤東來到安源，召開了黨員骨幹會議，決定舉行大罷工。隨即調中共湘區委員劉少奇到安源。9月12日晚，在李立三、劉少奇、朱少連主持下，黨支部召開了緊急會議，充分估計鬥爭的複雜性，決定采取靈活的戰略戰術，對罷工作了周密布置。
罷工總指揮部成立了，李立三任總指揮，朱少連任副總指揮，劉少奇任全權代表。9月13日午夜12時，李立三發布了罷工命令，幾千名工人手中揮舞著旗幟、手鎬，高喊著“從前是牛馬，現在要做人”的口號，從礦井湧上地麵。安源大罷工開始了。
反動當局為了破壞罷工，以每人每天兩元的薪水，請來贛西鎮守使蕭安國的數百名士兵，占據工人俱樂部。罷工宣傳隊向士兵宣講罷工的道理，士兵們十分同情工人的處境，立即四散而去。路礦當局接著又施展花招，請商會調解。李立三接到請貼，毅然前往。朱少連深恐有失，忙帶領幾名工人隨行，緊緊護衛。當他們來到談判桌前時，桌上卻擺滿了豐盛的酒肴，還有一捆捆用紅紙包好的銀元。李立三說：“這是幹什麼？要談，就把工人提出的各項條件擺到桌麵上談，想用行賄的辦法收買，那是把題目弄錯了！”朱少連也警告說：“不承認條件，便沒有談判的餘地。”一揮手，大家立時退了出來。