在忽必烈的金頂大帳內，忽必烈詫異地問：“什麼？活佛要與八思巴進行佛法論辯？”
活佛說：“對。貧僧願在大王、王妃及諸位謀臣麵前與八思巴進行辯論，以證明隻有白教才能領袖吐蕃！”
忽必烈說：“自從聖祖成吉思汗起，蒙古國就推行尊重各派宗教信仰的政策。蒙古人本來信奉薩滿教，但無論是和尚、先生、也裏可溫都允許大家存在，無論是佛教、道教、景教乃至伊斯蘭教大家都可以根據自己的意願信仰傳播。‘桃李無言，下自成蹊。’二世活佛何必自我標榜，爭一日之短長呢？”
二世活佛不以為然，說：“佛理越辯越明，吐蕃以誰為首也不得不爭。無論在印度還是吐蕃，我佛門各派都將辯論看做是家常便飯，好比學生的畢業、升級考試答辯一樣。如若貧僧辯論失敗，甘願離開金蓮川王府，絕不再勸王妃皈依本教！”
察必王妃說：“這……是不是有傷和氣呀。”
子聰和尚在一旁說：“貧僧倒是讚同活佛的提議。我正想借此機會，長長見識呢！”
金蓮川中軍大帳裏擠滿了人，帳外還有人不斷往裏擠。忽必烈坐在主位上，子聰和尚、郝經坐在裁判桌後。察必王妃在其侍女的陪同下，同真金兄弟坐在觀眾席上。王府諸將、諸謀臣，以及不少將士、傭人、牧人都來參加。
在察必王妃身邊坐著一位漂亮的姑娘，她是察必王妃的內侄女忽倫郡主。
忽必烈剛剛宣布辯論開始，二世活佛就站了起來，以目空一切的樣子說：“‘八思巴’是印度佛教傳入吐蕃之後對聖僧的稱呼。據說坐在我們麵前的這位薩迦聖僧，8歲的時候即得此殊榮。那麼你一定是名副其實，精通五明的大學者了。貧僧想問幾個有關吐蕃佛教各派的問題，請你回答。”
八思巴站起來，先向二世活佛行禮，再向忽必烈及諸位公正人行禮，最後向在場的觀眾們行禮。場內出現一片讚揚之聲。
八思巴道：“願與白教二世活佛一起探討。”
二世活佛道：“吐蕃佛教宗派眾多，寺廟遍地，請問哪座寺廟是佛、法、僧三寶俱全的第一座寺廟？它是何時由誰主持建造？有何特點？”
八思巴道：“吐蕃王朝讚普赤鬆德讚興佛時，印度高僧蓮花生主持修建的桑耶寺，乃吐蕃第一座佛、法、僧三寶俱全的寺院。它是蓮花生大師根據泥婆羅歐丹富多犁寺的形製創建的，綜合了漢、藏和印度的建築風格，取名為桑耶寺，意為‘天池寺’、‘存想寺’，暗喻此寺即吐蕃佛國的一座天池！”
二世活佛問：“據說此寺布局與它寺不同，圓中有方，大小相錯，不知其中有何講究？”
八思巴答道：“活佛所問正是此寺別具一格之處。此寺整體建為圓形，體現的是佛門的理想世界，天圓地方，代表天堂、天池、宇宙之意；寺中心的烏孜大殿則象征宇宙的中心須彌山；大殿四麵的神殿代表四大部洲；四大神殿左右各有一小配殿，代表八小部洲；大殿南北兩側分別建有太陽殿和月亮殿，大殿四角建有紅綠黑白四塔，代表四大天王。”
二世活佛問：“據說建造烏孜大殿時，蓮花生大師曾有幾條重要要求，不知聖僧是否記得？此殿另有一個名稱，稱為何殿？”
八思巴道：“蓮花生大師曾說，烏孜大殿乃桑耶寺的中心殿堂，其建築要努力做到‘一切工程合律藏，一切壁畫合經藏，一切經咒合密咒。’其底層為吐蕃式建築，中層為漢式建築，上層為印度建築形式。可以說是吐蕃、漢地、印度三璧合一的絕世之作，故而稱為‘三樣殿’！”
忽必烈插話道：“吐蕃、中原自古一家，中印交流，弘佛護法全憑大家共同努力。好，好，好一個‘三樣殿’！”
活佛繼續問道：“我佛主張，一切眾生皆具如來佛性，這就好比黃油在浮奶中一樣，如來藏也普遍存在於一切眾生之中，也就是說：眾生皆能成佛。而貴派卻標榜‘道果法’，這豈不是與佛祖的教導背道而馳嗎？”
八思巴道：“我薩迦派並沒有否定‘眾生皆俱佛性，眾人皆能成佛’，隻是強調‘世上萬事萬物皆有因有果’，要使原因變成結果，必須借助一定的條件，這就是修道，諸如修法念佛，布施行善等。其目的是去除客塵，即排除七情六欲和外界事物的幹擾，使人心由染到淨，從迷到悟，轉識成智。每個人的佛性不是屹立在彼岸的明燈，而是自己心靈的真正的覺醒。這就是本派所說的‘道果論’。正如活佛所說，我吐蕃佛門各派，都來自印度，寂護大師與蓮花生大師乃各派的開山祖師。經過數百年與當地本教的鬥爭、融合，再加各支教主的改造、發展，後來才出現了四教八宗。我薩迦教主要強調道果法，認為雖然人人都有佛性，但隻有認真修道者，才能得成正果。這難道有什麼不妥麼？怎麼能說與佛祖的教導背道而馳呢？”