至元十年（1273年）正月，史天澤派蒙哥都與炮兵總管唆都率炮兵部隊使用新造的回回炮，集中火力猛攻樊城；同時派水軍布滿漢水中流，截斷襄樊之間的水上聯係。張弘範、史樞、鄭鼎等乘機率陸軍攻城，樊城終於被攻破。南宋朝廷不派救兵，襄陽成為一座孤城。二月初元軍炮擊襄陽，宋朝襄陽守將呂文煥開城投降。蒙哥都、張弘範、史樞等眾將率軍進入襄陽。
二月，在南征取得重大勝利的情況下，八思巴、劉秉忠、安童、伯顏等眾臣建議忽必烈立真金為太子。忽必烈在瓊華島廣寒殿與察必皇後及眾大臣商議立太子一事。
八思巴說：“我南征軍已經攻克襄樊，為徹底滅宋打通了道路。陛下改國號定都，建寺敬佛，這都是國之大事，但另有一件大事也需早日商議！”
忽必烈問：“帝師是否指立太子一事？”
劉秉忠說：“太子乃一國之本。中原王朝自商周以來就確立了太子製度，開始或者父死子繼，或者兄終弟及，不是十分明確，因此還引起過九世之亂。以後才規定嫡長子繼承製，這才避免了一些不必要的爭奪。”
忽必烈說：“漢人實行嫡長子繼承製，誰能保證嫡長子就是能力卓著、眾望所歸的賢者呢？”
安童說：“這正是嫡長子繼承製的弊病所在。我們蒙古國立國漠北，沿用的是金、遼或蒙古氏族的傳統。遼朝有一種世選製，無論皇族或貴族，都實行世選：即在親中選賢。這種製度如果執行得公平合理，確實有利於國家的前途、事業的發展。成吉思汗確定窩闊台為大汗，就包含這種親中選賢的意思。但我們蒙古草原又有‘少子守灶’的傳統，這與親中選賢又不太一致。另外，我們還有庫裏台大會選汗製度。這些製度都有可取的一麵，但也會引起衝突與爭奪，會在皇位繼承問題上引起不必要的混亂。因此，權衡利弊，還是采納中原的傳統，預先確定太子比較有利。”
八思巴說：“我吐蕃地區各教派的靈童製度也有親中選賢的意思。為使國家長治久安、皇祚永傳，我們能否兼采漢製和蒙古國製：既實行預先確立太子的製度，又不要實行嚴格的嫡長子繼承製。究竟由誰作太子，則根據‘親中選賢’的辦法，由聖上與執政大臣共議，最後再做出決定？”
察必皇後說：“八思巴帝師這個辦法倒是兩全其美！現在究竟由誰做太子呢？”
大家你一言，我一語，分析幾位嫡子的情況，比較了每個人的優缺點：
王盤說：“幾位皇子都跟我讀過書，我感到燕王真金學習最認真，也能學以致用。他對孔老夫子的教誨理解得最深，常常提出一些發人深省的問題。三皇子和小皇子武功比燕王好，但治理一個大國不能隻靠個人的武功，還要以文治為主。臣以為，立燕王為太子比較合適。”