在蕪湖賈似道的臨時府邸內，賈似道聽了宋京的回報，驚問：“什麼？！讓我親自去他的大營？”
宋京說：“是啊，下官人微言輕，看來要想求和，隻有您親自出馬了。”
賈似道說：“不，蒙古是虎狼之邦！我去了，他們要是扣押了我，作為人質，要挾皇上，宋國不就亡了麼？”
宋京苦笑。賈似道說：“再說，我是全軍的主帥，帥不離位，我要去跟伯顏議和，軍隊由誰指揮？”
宋京苦笑得嘴都快歪到耳朵上去了。
既然賈似道不去伯顏那裏講和，伯顏和道爾達也就指揮兵士水陸並進，攻打宋軍。
賈似道站在大船上，聽到喊殺聲，嚇得驚慌失措，六神無主。
宋京用手一指：“看！”
有屍體從上流漂來，長江之水變成了血紅色。賈似道嚇得後退，一屁股坐在地上。
在南行路上，真金太子一行路過一片桑林，看見農家姑娘在采桑葉。馬可波羅問：“他們沒有糧食吃麼？為什麼采樹葉？”
真金太子也奇怪地問：“真的，看樣子她們不是很窮嘛！”
八思巴笑了，說：“她們是采桑葉，給蠶吃的。”
馬可波羅恍然大悟，說：“啊，我明白，絲綢！我在意大利就知道中國的絲綢是最好最好的！殿下，我們看看她們怎麼養蠶好不好？”
太子妃說：“好，我也沒有見過。”
卓旦噶瓦說：“那我們就見識見識。”
一行5人向村子走去，他們進了一個農家小院落，裏邊的農夫看見他們，迎了上來，問：“你們是……”
真金太子道：“你們家養蠶了麼？我們想看看你們的蠶。”
老農說：“又要收稅？今年的稅我們都交了。養的這幾籮蠶你們還要收稅？”
八思巴說：“不是，老人家您誤會了，我們是過路的。”他指著馬可波羅、卓旦噶瓦說：“這是一位外國傳教士和南洋武士，隻聽說中國絲綢好，沒見過蠶怎麼養，絲怎麼織，想看一看。”
老農說：“啊，我還當是又來要稅了呢，那就進屋吧。”
屋子裏架子上擺著幾個籮筐，裏邊放著桑葉，蠶寶寶正在吃桑葉。
太子妃說：“啊，這麼小的蠶！”
馬可波羅說：“可愛極了！老人家，就是這個小東西會織絲綢？”
老農笑了，說：“不是，它長大了以後，會吐絲做繭，作坊裏做工的人經過繅絲，再上紡機……麻煩著呢。”
八思巴問：“官家收稅多麼？”
老農說：“別提了。開始還好，這幾年上邊弄出個什麼‘撲買’來，把稅包給了地方官和商人。多收的錢歸他們。那他們還不把老百姓的骨髓都榨出來！”他歎了一口氣，“我都落下毛病了，一看見生人，就以為是又來收稅的。”
真金太子與八思巴相視一眼。八思巴問：“這裏離江州還有多遠？”
老農說：“還有20幾裏，你們不是騎馬麼？能趕上進城吃晌午飯。”
真金太子說：“謝謝老人家。”
老農說：“連口水都沒喝，謝什麼？”