當八思巴、太子真金回吐蕃巡視時，文天祥正率領他的部隊與元軍奮戰。自從張弘範接替南征主帥後，文天祥的處境就每況愈下了。元軍的水軍自明州、秀州下海，步卒自漳州、泉州入潮州，水陸並進。騎兵由梅嶺奔襲廣州，截斷了文天祥的西退之路。文天祥逐步陷入絕境。在撤退路上，文天祥領著他的兵將疲憊地在山路上行走著。
這時，在董文炳的大營，一個親兵領著一個海盜進了中軍大帳，說：“董將軍，文天祥有下落了。”
董文炳道：“噢？快說！”
海盜獻上一袋黃金，說：“這是黃金千兩，就算我的見麵禮吧！日後我還巴望著將軍的提拔呢！”
董文炳說：“不不不，你收起來。”
海盜說：“哎呀，我本來是在海上做無本生意的，去年才讓文天祥招安，當了個偏將。這金子反正也不是好來的。”
董文炳說：“讓你收起來你就收起來！”
海盜說：“真不要？你可不必跟我來虛的。”
董文炳說：“你快說文天祥的下落吧！”
海盜說：“知道。這裏的道我都踩好了，有我帶路，不用多，隻要300人的馬隊，抓文天祥，那是簍子裏麵抓魚，手到擒來！”
董文炳說：“好！如果能捉拿文天祥歸案，你算是立了頭功！”
海豐五嶺坡，文天祥按原計劃前進，卻沒有發現敵人。文天祥與督府成員在五嶺坡用午飯，隊伍拉開很分散。
董文炳在海盜的帶領下率領步卒裝扮成鄉下人，突然從後邊衝殺過來。
負責殿後的一個軍官發現海盜，拔刀砍去，罵道：“賣主求榮的海賊，哪裏走，還不拿命來！”
元軍一擁而上，其部下紛紛戰死。
成百上千的敵人向文天祥衝去。那殿後的軍官痛心疾首地大聲喊道：“丞相蒙難，我之罪也！”橫刀自殺。
文天祥坐在虎皮胡床上，正與大家一起進餐，突然發現山上鄉人四至，問左右：“不好，這許多鄉下人從何而來？”
左右道：“大概是鄉下人在捕鹿吧。”
文天祥道：“鹿在哪兒？敵人！”
董文炳的人已經衝到中軍，文天祥的部將拔刀相抗。
文天祥發現已經無法走脫，當即吞下一把冰片，昏了過去。元軍將他俘獲。董文炳扶起文天祥的頭，看了看地上的冰片，問：“他吃了什麼？”
親兵說：“好像是冰片，這東西有毒！”
董文炳說：“快叫隨隊郎中過來，一定要救活他！”
海盜過來說：“董將軍，我立了這麼大的功勞，能封個什麼官？”
董文炳道：“你賣主求榮，皇上能要你麼？”他一刀捅進海盜的肚子裏。