兩人背著小包，出了夫子家，一路向南。
今天又是一個好天氣，春光燦爛，格外宜人。一路走來，嗅著泥土的芬芳，伴著野花的清香，又偶爾聽到各種鳥兒清脆的吟唱，張啟和王晉感覺心情無比的舒朗，相互逗趣聊著對方過往的糗事，有時王晉還哼一段《爾雅》中的歌謠。
走著走著，不知不覺，已然接近清田鎮口。剛和一位在田間墾地的老伯熱情地打過招呼，下一刻王晉帶著張啟站在三叉路口。望著鎮子那邊，他凝眉不語，立了一小會，說了聲“走吧”，於是繼續往南邊走去。
“少爺，不去看看那位碧姑娘？”張啟在旁邊問。
“不去了，我們就要離開了，見了又如何。昨日言猶在耳，明朝天涯相隔！”王晉喟歎著說。然後他記起一事，很是嚴肅地對張啟說：“文遠，既然已經拜在師傅座下，你便不應再稱呼我少爺了，應該叫我一聲王——師——兄！”
張啟心道自己怎麼就成師弟了，但沒與王晉爭。他也沒有再提碧姑娘的事情，與王晉再次往小池鎮這邊走去，隻是兩人再也沒有剛剛出來時那樣的興高采烈。
兩人翻過幾座山嶺，漸漸的家鄉近了。若是在往日，兩人隻怕會飛一樣的各自跑回家中。這次卻有不同，站在這最後一道山頂上，眺望著遠處的嫋嫋炊煙，兩人遲遲不願動身。最終，張啟問身旁的王晉說：“少——師兄，你說我們這一去，何時才能回來？”
“或許今年，或許明年，又或許不到兩日我們就能回來了呢？”王晉猶豫著問他，也像是在問自己。
“原來師兄也不知道……走吧！”這次卻是張啟首先喚了一聲，反而走在前頭。
王晉看著他的背影，搖了搖頭，跟著一道往山下走去。
兩人來到小池鎮口的時候已經約好了明天見麵的時間，相互道別後便分開了。
張啟看著王晉消失在鎮子中，轉身往自家走去。他家不在鎮上，而是鎮子旁邊的一家村戶。張啟一邊走一邊在想怎麼跟家裏說這個事，不知過了多久，忽然聽到有人在喚他：“嗨，那不是成哥兒家那孩子嗎？”
張啟順著聲音的方向看過去，原來是鄰居家的嬸嬸。這位嬸嬸此時正在不遠處的一塊地裏，杵著鋤頭在那裏歇息，遠遠地看到他就給他打招呼。還不待張啟回應又兀自拍了下腦袋，對張啟說：“你看我這腦子，娃兒你快回去，你父親他出事啦！”
張啟原本還要給嬸嬸打招呼的，聽到這話腦中突然一片空白，又似乎被重錘敲了，再也沒說話，瘋了一般往家裏跑去。到家的時候他發現門戶被反鎖著，怎麼也打不開。一陣陣哭泣聲從屋中傳來，如箭穿心，讓他很疼。張啟使勁敲著門，大聲對裏麵喊著：“娘，是我，快來開門啊。”
這時裏麵的哭聲突然止了，又過了一會，透過門縫，才見一位年輕的婦人出了屋子。她的臉上捎帶著絲縷笑容，一邊往院子走，一邊說：“娃，是你嗎？這才過去不久怎麼又回來了，娘來給你開門。”她沙啞的聲音宛如破鑼，敲在張啟心中。哭紅的雙眼有些發腫，讓那憔悴的笑容越漸難看，讓他更是心痛。
等到母親開了院子的門，張啟原本想好的千言萬語都已說不來。看著母親這番傷神的麵容卻強裝出一絲笑容，他輕輕說了句：“母親，我回來了!”又想起父親出了事情，於是急匆匆進了院子，往父母住的屋子走去。