河堤上，一位小女孩在拚命地追趕一隻貓——貓嘴裏叼著一條魚。
她才5、6歲的樣子，手上揮舞著一把芝麻杆，芝麻杆貼著兩道紅紙條。
她頭發不長，褐黃色，枯草一般，被迎麵的空氣向後拂動，像一團火在頭上燃燒。小臉紅紅的，寫滿了惱火，兩眼怒目而視，要一口吞了那隻貓似的。身上的藍底粗布碎花棉衣顯得很肥大，下擺接近膝蓋，妨礙奔跑。褲子是灰黑色的，腳卷起一道。布鞋破了，大腳趾露出了半截，這叫“前頭賣生薑”；不過，後跟還沒有“賣土豆”。
“饞貓，死貓，把魚丟下來！”她怒氣衝衝，一麵追一麵叫喚。
女孩的願望和詛咒傷不了貓一根毫毛，它仍然活蹦亂跳！它嘴裏叼著魚頭，做賊心虛，跑得慌忙。魚尾巴拍打著地麵，仿佛也是活的。魚尾巴接近貓的後胯，看上去有半公斤左右，否則，貓早就溜得無影無蹤了，短跑冠軍也休想追上。
天空灰蒙蒙的混沌著。
路人不多，不是漠不關心，視而不見，就是瞅瞅貓和女孩，開心地咧咧嘴，繼續趕自己的路。
路就是京杭大運河的堤岸，砂土鋪築的，年久失修，坑坑窪窪。右側是河畔，有許多光禿禿的樹幹。從樹幹間隙可以看見一塊一塊的河水，白如銀，靜無波。
路左側是做生意人家，房子都在堤岸下麵，屋頂與路麵差不多齊平，甚或比路麵還低矮。堤畔隔幾丈遠就是一個碼頭式台階。有的人家在堤畔、路邊堆放著毛竹、蘆葦、各種漁具、農具、日用竹器，和蒲草、蘆葦、麻草編製品。外麵冷風嗖嗖，所有攤子都無人看守，人躲在低矮的屋內，有人招呼或者見人看貨才會走出屋子。沒有人關注女孩和貓的戰爭。
貓很狡猾，覺得追趕者威脅不大，順著無遮無擋的路麵右側逃竄，漸漸變得不慌不忙。
女孩氣喘籲籲，又叫喚了幾聲，便舉起手上的芝麻杆，投標槍似的對準貓投擲過去。
貓的感知能力超出人的想象，它不向後看，就知道女孩發起攻擊了，立刻蹬了幾下後腿。芝麻杆落在它後麵約兩米遠。女孩卻被路麵一塊小石頭絆了一交，左腳的鞋掉了。她跪在地上，抓起這隻鞋，挾著一腔憤怒向貓砸過去。鞋在空中旋轉著，落在貓前頭一米多遠。貓楞了約半秒鍾，繼續向前奔跑。
她脫下右腳的鞋，跑了幾步，把鞋又扔過去。
鞋落在貓屁股後頭，它跑得更快了。
她撿起鞋子，一手拿一隻，赤腳追趕。
路左已經看不見貨攤，堤畔下也沒人家了。
她氣咻咻地跑著，一麵發狠：“追到你的老窩，也不會放過你！”