眾所周知，縱觀整個宋代，最為推崇道教的皇帝當數宋真宗和宋徽宗。而張正隨嗣教的時代，正是宋真宗在位之際。當時，遼軍南侵，宋真宗親征。最終，宋遼議和達成澶淵之盟，此後，宋遼邊境出現了幾十年的和平，老百姓安居樂業，宋朝的經濟逐漸繁榮，國力大幅提升。然而，宋真宗並沒因為獲得了一時間的和平而感到安心。宋真宗感到遼國雖然暫時停止了戰爭，然而覬覦中原之心一直不死，因此一直在思考如何在更高的層麵凝聚國人，消除外人的覬覦之心？用兵書上的話來講就是，有沒有一種不戰而屈人之兵的更為高明的國策和戰略？用今天的話來說就是，既要有政治、軍事和經濟上的硬實力，又要有文化上的軟實力。正在真宗思來想去沒有答案之際，吏部尚書王欽若來了。真宗問：“今將奈何？”王欽若知道真宗還對每年向遼輸納銀兩和絹匹之事耿耿於懷，於是故說反話：“陛下以兵取幽薊，乃可刷此恥也。”戰爭可不是真宗的選項，真宗道：“河朔生靈，始得休息，吾不忍複驅之死地。卿盍思其次？”於是王欽若亮出了自己的觀點：“陛下苟不用兵，則當為大功業，庶可以鎮服四海，誇示戎狄也。”這話真宗愛聽，說到自己心坎裏去了，忙問：“何謂大功業？”王欽若曰：“封禪是矣。然封禪當得天瑞乃可。”真宗的確想過封禪，然而封禪要求的條件太高了，既要求帝王有豐功偉績，還要求天降祥瑞，這可達不到，真宗故隱而不發。王欽若對真宗的顧慮心知肚明，於是道：“天瑞安可必得，前代蓋有以人力為之者，陛下謂《河圖》、《洛書》果有此乎？聖人以神道設教耳。”這次真宗聽懂了王欽若的意思，豐功偉績這個好辦，說大說小就憑一張嘴；天降祥瑞也可安排人去造嘛。真宗忖度再三，同意了王欽若的說法，於是王欽若等人就去安排天降祥瑞之事。
不久，宋大中祥符元年（1008）祥瑞如約而至，在官民的懇請下，真宗隆重封禪泰山。這次封禪大典的成功讓宋真宗感覺很好，既振奮了國人的精神，又向遼國展示了大宋的文化軟實力。通過此次封禪，宋真宗深深地認識到“神道設教”對於治理國家的重要性，並開始思考起漢民族的本土宗教道教的命運來。可以說宋遼之戰，激起了宋真宗的民族自尊心。真宗深知兩國之間的競爭，不僅是政治、經濟和軍事的競爭，還包括文化上的比拚。文化的競爭，乃是不見狼煙的戰場，如果運用得當，可以殺敵於無形。大宋的武備也許不及遼國，但在文化上的優越感和自信心還是有的。強調文化正好以己之長製敵之短。說起文化，最能代表漢民族信仰的首推道教，然而土生土長的漢民族本土宗教——道教，用宋真宗的原話來說，就是“唯中原有之，然不甚盛”。可是，土生土長的道教一直以來並不興盛，跟外來的佛教相比，也是相差甚遠，因此必須有意識地提攜道教、崇奉道教，並因此來強化中國固有的傳統文化，並強化國人的文化自信心。
宋真宗的這種想法，得到了元朝修撰《宋史》史家的理解，並在《真宗本紀》後附評：“讚曰：真宗英晤之主。其初踐位，相臣李沆屢言其聰明，必多作為，數奏災異以杜其侈心，蓋有所見也。及澶淵既盟，封禪事作，祥瑞遝雜，天書屢降，導引奠安，一國君臣，如病狂然。籲，可怪也。他日修《遼史》，見契丹故俗，而後推求《宋史》之微言焉。宋自太宗幽州之敗，惡言兵矣。契丹其主稱天，其後稱地，應歲祭天，不知凡幾。獵而手接飛雁，鴇自投地，皆稱為天賜，祭告而誇耀之。意者宋之諸臣，因知契丹之習，又見其君有厭兵之意，遂進‘神道設教’之言，欲假是以動敵人之聽聞，庶幾足以潛消其窺覦之誌歟？然不思修本以製敵，又效尤焉，計亦末矣。仁宗以天書殉葬山陵，嗚呼賢哉。”