這的確是個致命的錯誤。槍決當甘公爵，無異於對歐洲十幾個君主的挑戰，數百萬相信君權的歐洲人民，會因此站到反抗拿破侖的隊伍裏。其實，在過去的七年裏，拿破侖不管在軍事上還是在政治上，沒有實施過任何暴行。
公爵被處決的第二天，拿破侖與幾個客人正在一起就餐，氣氛非常沉悶。約瑟芬對此感到不安，她看出了丈夫此時思潮洶湧。忽然，拿破侖開口說話：“無論如何，他們這下該知道我們的厲害。我希望從此以後，一切平安無事。”吃過飯，他在房中踱來踱去，不斷地向人解釋他為什麼這麼做。後來，他講到腓特烈大帝時，因為對此人充滿了敬佩而情緒激動地說：“作為政治家，要克製自己的感情。也許，他會因此而與眾人決裂，難道這是他的錯嗎？其實，他們的內心是孤獨的。……身居要位，他甚至會被迫做一些自己也不願看到的事……不要被世俗的枷鎖絆住了你們的手腳，請不要想著如何去指責別人；站在更高的角度，你會發現，那些被你們認為沒有感情的偉人，才稱得上真正的政治家！他們對自己的言行是負責任的。”
忽然，他中止自己的內心獨白，派人拿來有關這次陰謀的文件，並讀給大家聽。他說：“你們知道了吧，我們證據確鑿。這些人密謀造反，要使法蘭西處於混亂之中，他們不僅要殺害我，而是要顛覆革命！保護這來之不易的革命成果，我責無旁貸！公爵陰謀奪權，跟別的謀反者沒什麼不同，當然應該受到懲罰……這些亂臣賊子想殺掉我，他們不會得逞！一小撮雅各賓黨人就想打敗我嗎？就是有波旁王朝分子支持，也是不可能的！如果他們成功，意味著什麼？我敢說，他們將複辟王朝。法蘭西的曆史車輪會因此而倒退！他們有在戰場奮勇殺敵的本領嗎……不錯，我是殺了人，但是迫不得已的。也許，我以後會為此繼續殺人。但是，我本意上決非如此，流血是我極不願意看到的。為了革命，我隻能忍辱負重！”說完，他示意讓客人們離開。
三、我要稱帝
當甘公爵事件過去一星期後，一個參議院的委員來拜見拿破侖，提出兩項請求：一，成立最高法院；二，建立世襲君主製。這兩項舉措的出台，目的是要試探公眾的反應。要威懾那些作亂分子，要維護國家領袖的統治，最高法院和繼承人，二者缺一不可。
拿破侖並沒有從一開始就給自己製定好人生路線。他在一步步取得勝利後，不斷地調整著自己的計劃。初次入侵意大利時，他不是為了米蘭的王冠，更沒有想到統治法蘭西。可是，隨著他權勢的逐步擴大，心中的宏圖也越來越偉大。事實證明，他的思想是正確的，因為：“如果最初就決定好方向，那就很難改變。”拿破侖的一生中，有很多成功是因為他能夠敏銳地觀察局勢，靈活地改變自己的決策，隨機應變，因此獲得了無數次的成功。
難道要稱霸天下是錯的嗎？拿破侖生來善於想象，於是他第二次被想象衝昏了頭腦。第一次，是遠征埃及，第三次，是入侵俄國。但是，他的理想使他不得不這樣做。他總是在效仿曆史，古代英雄的形象時刻充斥著他的頭腦。因此，號令天下的欲望越來越強烈，他要實現古羅馬帝國這一夢想。在他身上，詩人的氣質，讓他常常把自己放到曆史之中。每取得一次勝利，就覺得自己與曆史又近了一步。他渴望後人能夠記住他的輝煌業績，於是，他決心要製一個徽記。
為此，拿破侖說：“國王的稱謂已經不合時宜。這一稱呼與腐朽密不可分，我不想繼承死人的榮耀。帝王聽起來要比國王好得多，它更具吸引力。”此話預示了他內心的渴望。
當拿破侖成為帝王之後，常常自問：“禦座是什麼？不過是把一塊緞子蒙在木頭上！”不過，他清楚地知道，正是因為有了這蒙著緞子的木頭，才可以統治天下的人們，這正如他可以用榮譽軍團來籠絡部隊一樣。他對禦座的渴望越來越強烈，這遠比創立榮譽軍團重要得多。通過這個標誌，他可以統治人的思想。拿破侖意識到自己需要權力的標記，這樣，才能讓民眾看到權力的存在。
難道如此精明的拿破侖，始終沒能看出皇冠徽記中隱藏的危機？可是，他為此不惜一切地努力著，要實現古羅馬帝國的夢想。他親眼看到，世襲的權力在戰場上消失，看到那些曾經的國王們嚇得兩腿發抖。他認為自己才是天下無雙，獨一無二的英雄。隻有勇敢和有才華的人，才能得到他頒發的榮譽與財富；他的身上充滿了反叛精神。他深信，自己通過八年的奮鬥，贏得的地位和榮譽，可以使他的子孫後代享受不盡。