拿破侖每年都要不斷地提起德·斯塔埃爾夫人。因為她和她的寫作，讓拿破侖感到恐懼，因此，禁止她進入巴黎。不過，她對拿破侖的評價是：“對女性總是很溫柔。”拜倫最初是崇拜拿破侖的，貝多芬原本要把《 英雄交響曲 》獻給他，後來打消了此念。
馬倫哥戰役後，拿破侖竭盡努力維持歐洲的和平，這樣堅持了四年，可以說他是成功的。為了緩解歐洲君主對法國的不滿情緒，他恢複了帝製。不過，兩個人的去世，使他的計劃受到了重創。沙皇保羅一世遇刺，年輕的兒子亞曆山大繼位，他深受法國啟蒙思想熏陶，是個理想主義者，民主思想濃厚，隻是頭腦有些不清醒，最大的願望就是想做個不被民眾抱怨的君主。因此，他與英國很快達成協議。此時，英國的福克斯在短暫執政後去世，於是，英國流露出與法國結盟的意圖，卻沒能成功。英國擅自撕毀協議，拒不從馬耳他撤軍，還提出了新條件，為此，兩國剛剛建立的和平環境被打破。在英國的倡議下，歐洲聯盟再次成立，為的是恢複波旁王朝，因為，拿破侖在法國稱帝，無疑給那些野心家樹立了榜樣。
加冕後一年，法蘭西與英國再起爭端，這一戰事一直延續到拿破侖倒台。最初，雙方處於對峙階段，並沒有爆發真正的戰爭。這樣，拿破侖的軍事才能沒有機會施展，因而也就無法改變局勢。對於英國來說，本身具有兩個方麵的優勢。它是個島國，而且殖民地眾多。拿破侖越來越清楚地看到，英國，將成為新的亞曆山大帝國，版圖將從本土擴展到亞洲和非洲，如果它們是連為一體的話，將處於長盛不衰的位置，而他自己的新東方帝國之夢將沒有機會實現。
阿布基爾海戰失敗後的第二天，拿破侖就說，要想重建法國艦隊，至少需要十年。現在，已經過去了五年，英國海上的霸主地位比以前更為堅固，而且對好望角和其他海外殖民地的控製力越來越強，法國除了要重建海軍之外，還有很多事情刻不容緩，需要馬上去做。
其實，拿破侖對艦船的了解少之又少，他所擅長的是如何設計大炮。他知道騎兵隊的每一匹馬什麼時候要重新釘掌，需要多少錢，也了解麵包房每天能出爐多少麵包。他的常識稱得上淵博，無論何時，下屬們對這位上司都心懷懼怕，因為他能在檢查中指出非常專業的問題。不過，他也因此得到了人們的佩服與敬重。
可是，要想了解艦船談何容易！這需要長期的時間與精力，雖然，艦隊司令對拿破侖能夠很快掌握海軍的情況非常吃驚，但是，他對上司的讚美，隻能說是專家對外行的誇獎。拿破侖對此也心知肚明，目前，他需要偉大的艦隊司令，而且艦隊急需壯大。為此，他處心積慮，夜不能寐，終於獨創了另一種戰爭方式，因而能夠暫時占到英國的上風。他下令，從漢堡至塔朗托的港口，禁止英國船隻通行，如此一來，英國即將在貿易戰中被擊毀。同時，拿破侖再次審視自己的作戰計劃。隻要他能踏上英倫三島，就將改變眼下的被動局勢。
為此，拿破侖在布倫親自研究船隻的裝卸問題。他能夠在陸地上得心應手地指揮戰鬥，並取得一次又一次的勝利。但是，海戰對他來說是個挑戰。他的性格，導致了失誤。暴風雨即將來臨，他竟然要求三軍進行實戰演習。艦隊司令布律克斯拒不執行命令，一代帝王發現竟然有人公開抗命，把布律克叫到麵前：“為什麼不服從指揮？”“陛下，我想您應該懂得我為什麼這樣做。這樣的天氣，實戰演習將有犧牲將士們生命的危險。”不可一世的帝王此時隻想到了自己的尊嚴，暴怒地吼道：“先生，我的命令必須服從，至於後果，不是你該管的事，馬上執行！”“陛下，我難以從命。”
死一樣的沉默。拿破侖手持馬鞭，青筋暴露，來到布律克斯麵前。幸好，馬鞭沒有舉起。布律克不由得後退一步，手緊緊握住劍柄，在場的人大氣也不敢出。“二十四小時內，離開布倫去荷蘭！不要讓我再見到你！瑪貢副司令將執行我的命令。”
實戰演習終於在暴風雨中如期舉行。小艇被撞翻，水手在惡浪中垂死掙紮。拿破侖也沒能幸免於難，為了逃命，慌亂地跳上小船。第二天，兩百具屍體被衝到岸上。
無疑，這是拿破侖一生中的最大錯誤，得到了嚴厲的懲罰。下屬竟然公開違抗命令，這可不是什麼好兆頭。類似的事情還在發生。有個美國人，來到巴黎，向法國海軍提供兩大發明，一個是蒸汽輪船，它以蒸汽為動力推動船隻前進；另一個是潛水艇，可以發射威力無比的魚雷。拿破侖親眼看到“潛水艇”試航取得部分成功，卻頭腦發昏地說：“這都是騙人的。”於是，發明創造的活動就此停止。拿破侖遲遲不能征服英國，信心也因此而受到打擊。畢竟，他不熟悉海戰，於是，他決定改從陸地進攻，是！要從陸地踏上英格蘭島！不過，想要實現這一計劃，決非易事，需要時間與穩定的後方。