不過，唯一沒變的是，拿破侖固守著節儉的作風。書房裏，一張大寫字桌，一張木床，兩個大書櫃，兩個燭台，再加上腓特烈大帝的半身像，這就是全部家當。另一間書房，同樣陳設簡單，隻放著愷撒的銅像。雷米紮，負責為一代帝王做衣服，隻是因為多用了兩萬法郎，就被辭退。新來的裁縫，收到拿破侖親自開具的清單：“也許，我們應該可以用得比這個更少。不要浪費，衣服做好後，我要親自過目，如果沒問題，馬上放入衣櫥。”按照慣例，每季度要做一套禦衣，拿破侖心疼地說：“這衣服穿三年也沒問題的……四十八套短褲和馬甲，如果每套花八十個法郎，那就是三千八百四十法郎……二十四雙鞋，就是三百一十二個法郎。天哪，這也太多了。”不過，他唯一不反對的是，大量訂製襯衣。
雖然拿破侖已經稱帝，但在個人生活上，和當年沒有什麼兩樣，他很少休閑，好像不會享受。可是，宮廷慶典時，他會揮金如土，連同他那寶貴的時間。其實，在這上麵，他真正浪費的是尊嚴和自由。
貴族們再次進宮時，拿破侖已經不再譏諷，反而歡迎他們了。這真是不可思議。當初，他在軍官學校時，對那些貴族同學不屑一顧，如今，卻允許這樣的人擁入科西嘉人的宮廷。曾經與拿破侖誓不兩立，看不起這小個子將軍的蒙莫勒內家族、孟德斯鳩家族、拉澤維爾家族等有身份有地位的家族，如今都來到杜伊勒裏宮。萊茵聯邦的君主們，穿著德意誌服裝出進自由，梅克倫堡人也來大獻殷勤。
如此一來，頭腦清醒的拿破侖竟然在一八零七年做出了一個荒唐的決定：冊封新貴族。他的目的是想把榮譽世代相傳，認為“這是符合常理的事”。最初，隻有勇敢的元帥，能幹的參議員和大臣才能被封為親王、侯爵，這是最高榮譽。可是現在，這些新貴族的子孫們，其中不乏遊手好閑、無所事事、一無所長的人，也都在大顏不慚地享受著先人的榮譽，過著奢糜腐爛的生活。
連榮譽軍團也失去了原有的純潔。開始，隻有對國家有極大貢獻的人，才能有資格成為榮譽軍團成員；現在，無德無功的人，隻要他們是榮譽軍團的後代，就可以繼承這一稱號及其財產。這顯然與《 拿破侖法典 》自相矛盾。新法令頒布時，拿破侖竟然在私人信件中寫道：“隻有才能出眾的人，才有享受自由的權力。我冊封爵位，並不限製門第出身，保護了多數人的感情；我頒布的平民王冠，誰都有可能得到；積極進取的人，才會受到我的器重。我知道，封官賜侯，會使他們具有一定的權力。不過，我比他們都要出色，很快就能重新主宰他們。”
幾個月前，拿破侖還指責弟弟在荷蘭建立貴族製度，現在，他給自己找借口說：“荷蘭人擅長的是經商；而法蘭西是軍事帝國，自然要另當別論。”但是，拿破侖在法國實行軍國主義，無異於為自己埋下了定時炸彈。恢複帝製，同樣是個錯誤。
這樣，很快將有數千名貴族產生，第三代時，則達到兩萬名。這些人於國家無功，自己也沒有真正的實力，隻會高高在上看不起別人。而這，勢必激起民眾的強烈不滿。到時候，積怨甚深，拿破侖將親眼看到自己鑄成的大錯。正是他自己，製造了自己的敵人。
拿破侖曾對一個擁護民主的人說：“你們追求民主平等，但人生下來就是不同的，每個人都會為了自己的利益而奮鬥，甚至會不惜一切。馬塞納，已經大名鼎鼎，仍然要冊封親王，繆拉和貝爾納多特也是如此。他們會為了榮譽奮不顧身。這就是法國人的野心和抱負！”
可是沒過多久，拿破侖對一切都提不起精神，連兄弟們也不能隨便找他談話。對於工作，仿佛也亂了手腳，無關輕重的會可能開個沒完沒了。在楓丹白露宮，他隻允許上演悲劇。這一段時間，他常常半夜起床發布命令，神經總處於緊張狀態，隻有熱水浴能讓他得到暫時的放鬆。胃痙攣發作得越來越頻繁，而且病情越來越重。
青年時代的憂鬱症，在他身上再次重現。大海的怒吼，風的悲鳴，是他經常談到的事物。他的手下們對此難以理解，不知道他為什麼突然變得心神不定。他們怎麼可能理解呢？如今，他的夢想成真，卻感到失望，因為，他對此並不滿意，而且覺得這一切來得太晚。為此，他情緒暴躁，沒好氣地對前來祝賀的人說：“不簽訂君士坦丁堡和約，我怎麼能高興得起來！”