出城一裏地，夏琪等人終於按耐不住好奇，借著短暫的休息，向劉啟詢問起出城的方法。
劉啟神秘一笑，眾人也不見他如何作勢，隻是閉著雙眼，腦中便同時回響起劉啟的話音：“其實很簡單，以孟老的醫術和人緣，必然結交過一些有名的神醫。今天，我就借用了其中一位的身份，用一張假證明騙過了守軍盤查。當然，證明是假的，這個人的身份卻是真的。從天南分部傳回來的情報中，有一條就是有關於這位叫做顧郊的神醫新近被新皇室任命為禦用醫師，統領所有禦醫，負責皇室成員日常養生的情報，那可是可以直接麵見天顏的權臣。這種當紅之人，不要說小隊長，就是那幾個武者都不敢得罪，誰還敢出麵阻攔我們？”
“哦！”眾人露出恍然的神色。
十人中，唯有向導婁響不明所以。隻看到眾人問話後，劉啟就神秘兮兮地閉目不語。過了一會，眾人又齊聲驚歎一聲，頗有些神神叨叨的意味，害得他以為碰到了一群瘋子，小心肝撲通撲通直跳。
還好，重新睜開眼的劉啟發現了他的異狀，站起身，來到他麵前，摸出一袋足有上百枚金幣的袋子交到他手中，微笑道：“婁大哥不用怕，我們雖然不是普通人，可也不是瘋子，這一袋金幣你先收著，就當是我提前支付的報酬。我們這就上路吧。”
沉甸甸的金幣放在掌心中的感覺瞬間揮去了婁響心中的驚懼，眉開眼笑地答應一聲，直接從地上蹦了起來，當先向前走去。眾人禁不住慨歎一聲：果然有錢能使鬼推磨啊。
在出城的一路上，孟關已經向劉啟彙報過有關於烈焰門主被關押的一些情報。不過，由於情報傳輸的遲滯性，孟關能夠給予的消息實在有限，距離南海派舉起反旗已經過去了三個月，天南城的近況多少有了些變化，烈焰門主等一幹宗門首腦是否依然關在天牢，或者已經被轉移到其他地方關押，孟關並不能提供最及時的信息。所以，對於劉啟一行人來說，盡早抵達天南城，獲取天南分部的最新消息才是製定營救行動的關鍵所在。
走出一公裏後，眾人的視線變得寬闊起來。城市中擁擠的人流以及狹隘的街道在這裏完全看不到了，就連天南王朝境內不多的針葉林和灌木叢也消失在身後的南沙城郊。眼前出現的是一片金黃色的景象，一陣風吹過，夾雜著炙熱感和煙塵味，驕陽似火，一圈圈七彩的光圈下，遠處的空間都微微有些扭曲，呈現不規則的水波蕩漾狀。
“這就是天炎沙漠！”一行十人中，除了沈天星和向導婁響外，都沒有見過如此廣袤的沙漠景致。一望無際的黃沙，看不見絲毫生命的跡象。無跡可尋的沙道上，依稀可辨騾馬駱駝走過留下的淺淺腳印。
“是的，陸老爺。由此往東上萬平方公裏的地界就是大陸上稱之為第八大險地的天炎沙漠。我們現在所站的位置，已經算是沙漠的邊緣。幾乎所有進入沙漠探險碰運氣的客商和冒險者都是從這裏出發。”作為向導，婁響從此刻起就開始履行他的義務了。麵對眾人的驚歎，婁響將有關天炎沙漠的一些基本信息和進入沙漠後的相關注意事項都講述了一遍，聽得眾人不住點頭。
劉啟長舒口氣，掃了眼幾位兄弟姐妹，慎重道：“想不到沙漠中還有那麼多講究。夥伴們，從現在起，大夥都要令行禁止，緊跟團隊，千萬不要走散。假如有人要休息或者遇到其他問題，請大聲通知，大部隊同進共退。大家都明白了嗎？”