從潛入城防指揮所起，劉啟緊繃的神經已經持續了大半夜，身心俱疲的感覺令他一陣陣犯暈。雖然在指揮所內，沒有引起付子山的注意，但是後邊接二連三的遇險，特別是最後那位未見真容的武神巔峰強者的截擊，差點還是讓他萬劫不複。
此時，好不容易擺脫了武神巔峰強者，卻又迎來了下水搜捕的追兵，劉啟根本沒時間喘口氣，極致冰寒刺激著自己的大腦，強行讓自己平靜下來，四肢並用，急速朝水麵上遊去。
鐵柵欄後的水道相比後方的顯得要平穩許多，那無處不在的亂流似乎也以鐵柵欄為分隔線消失的無影無蹤。頭頂上方的水麵也沒有亮光，顯示著水道上方沒有搜捕的人員。
這是個千載難逢的好機會，劉啟當然不會放棄。三十米深的水道眨眼既至。悄然冒出半個頭，水麵上非常安靜，確實沒有人埋伏。可是，當劉啟看清周圍的景色時，不禁有些傻眼了。
五十米寬的水道蜿蜒曲折，左邊緊貼水岸的是一堵高達百米的城牆，之所以說是城牆而不是圍牆，因為上麵站著一名名手持長矛的軍士。
好在，這些軍士都是麵朝外，加上他的動作十分輕盈，並沒有引起他們的注意。而水岸右邊則是一棟棟宏偉的建築，這些建築緊緊相連，連結成一片蔚為壯觀的建築群。其中，位於正中的一棟尖頂圓形穹頂的白色建築尤其引人矚目。遠高於周圍建築的高度讓它有鶴立雞群的感覺，頂端尖頂上一麵旗幟迎風招展。正是看到這麵旗幟，劉啟的臉色才變得有些蒼白。
那居然是天南新皇室的國旗，而這片建築群就是他們最想了解的天南皇宮。猛然回頭，劉啟看向後方的水麵。
他怎麼都想不到，探索城防指揮部的結果卻讓他誤打誤撞來到了天南皇城之中，腦際勾勒著下方水道的平麵圖，一條連接城防指揮部和皇宮的水下通道漸漸成形。
而且，憑著超人的判斷力和位置感的把握，劉啟已經知道，這所謂的兩處天牢實則隻是一個煙霧彈，真正的天牢隻有一處，位置就在皇宮中，也就是劉燕所說的皇城西北角。
西北角視線所及之處，就有著一棟獨立的四方形建築，橫亙在蜿蜒的水道上方。建築前還有火光閃爍，應該是搜捕他的皇城高手，呼喝聲遠遠地隨風飄來。劉啟身處的這條水道就是類似護城河的作用，並且與天南城外真正的河流相連，形成了一處活水。無怪乎，地底水道會在其中一段出現亂流，原因就是護城河的活水彙入潭水造成的。
有此發現，這次夜探行動也算大有收獲。劉啟輕輕劃動四肢，在不驚動城牆守衛的前提下快速向皇宮方向水岸靠去。
之所以不選擇城牆那一麵，他的想法很簡單。一來，城牆前沒什麼障礙物可供躲藏，二來，他也想借此機會收集些皇宮的情報，也好為後續營救行動做好鋪墊。雖然已經吩咐劉燕繪製皇城布局圖，但是能夠親眼所見，劉啟還是不想放過這個近距離觀察的機會。
就在追兵冒頭的一刹那，劉啟也悄然翻上了水岸，一個縱身，融入到最靠近水道的一棟建築陰影中。
追兵的巨大動靜同時引起了城牆守衛的注意，一番嗬斥交流，大批守衛飛快跑下城牆，越過水道上僅存的兩座小橋，開始了對劉啟展開全皇城搜捕。