眾人掉入的這條地底暗河，就是引入護城河支流的其中一段。當初開鑿之時，為了保密，所以才將支流引到地下，用貧民區作遮掩。
諸葛明能發現這條暗藏的支流並且利用它逃出天南城，也是拜柳煙所賜。柳氏商行提供的天南城地形圖絕不是市麵上可比，包括這條暗河在內的一應隱藏設施都標注的相當齊全。正是有這條暗河存在，諸葛明在製定營救計劃時才會那麼自信滿滿。沒有後顧之憂的行動方案，至少可以保證他們安然撤退。哪怕營救不利，也能卷土重來。
順著河道逆流而上，輕易穿過了天南城防守森嚴的北城牆。一口氣遊出十裏地，諸葛明才示意大家上岸，轉道河岸旁的密林中隱蔽起來。此地，也是他們與劉啟二人彙合的地方。
五大宗主得救了。可是實施營救計劃第一步的劉啟和沈天星二人依然留在了天南城中。躲在一處民居的牆角，劉啟默默觀察著城北地區的情況。
到處都是搜查的禁衛，天空中有巡邏的武聖強者。此時的天南城城北區域，無疑被一張無死角的大網籠罩著。劉啟二人想要按照計劃跑到貧民區，從深坑離開，難度不可謂不大。
不過，劉啟並沒有灰心。所謂百密必有一疏，防守那麼嚴密的天牢他們都闖過了，還成功營救出了五大宗主，這看似全方位的搜查肯定也會有縫隙。
利用精神幻境瞞過了兩批路過的禁衛，劉啟終於等來了機會，神識交流溝通著沈天星，兩人趁著天空中武聖飛過之際悄然閃過一條長街。
黑夜確實是潛蹤匿形的好時間，加上兩人已經換回了夜行衣，在夜色的掩護下慢慢向貧民區靠近。
一路且行且停，有著精神探測和精神幻境兩大神技，劉啟有驚無險地領著沈天星越過了重重障礙。貧民區已然在望，劉啟卻更為小心。
眼前的貧民區入口，已經被大部隊封鎖。光是領頭的武聖強者就不下十名，更惶論負責指揮的還是南海派首席長老寒於敖。
算上這次，已經是劉啟和寒於敖的第三次交鋒。前兩次，憑借著強橫的實力和機智的應變，寒於敖都未占到上風。可這次卻不同，寒於敖畢竟經驗豐富，聽手下彙報說沈傲天五人被人接應走後就直奔城北而去，寒於敖立刻聯想到上一次付子山失蹤的地方就是在貧民區，馬上下令大軍圍困，將貧民區圍的水泄不通。同時命令二十個小隊，各由一名武聖帶隊進入其中大肆搜索。
連番受挫的金孝淳已經快要瘋了，哪還顧得上什麼貧民暴亂。二十個小隊在貧民區中橫行無忌，遇到反抗就武力鎮壓，破壞的窩棚，枉死的貧民不計其數。讓暗中觀察的劉啟二人憤懣不已。
好在兩人都是沉著冷靜之人，心中雖然怒火中燒，也不會衝動地暴露身形找他們拚命。在劉啟的指引下，兩人繞開了防禦無懈可擊的入口處，向著城西方向潛行而去。
沿著貧民區外側的這一條線上，禁衛軍三步一崗五步一哨，完全找不到防衛缺口。但是禁衛的人手畢竟有限，貧民區又是天南城出了名的麵積大地形複雜之地，防守線一拉長，某一點的人員安排就難免拙荊見肘。