彤雲密布，朔風呼號。
遼陽府”近郊的“大高坎鎮”裏，街道上的行人也還不如往常的多，除了教廷達官貴人和高階教士的豪華暖轎外，誰肯冒著這麼大的嚴寒在街上吃風，即便是有幾輛大轎華車，門窗的棉布簾也遮掩得嚴嚴實實的，隻剩下趕車的禦夫，縮著腦瓜兒，顫抖在凜冽的寒風裏，喃喃地抱怨著老天的寒嚴寒和命運的不公。
大街中心，最高聳、最醒目的一座灰蒙蒙的建築裏，高朋滿座，呼盧喝雉，行酒劃拳，熱鬧非凡，那是鎮上的首富、鎮長駱駝老爺的豪宅，也是本地的行政中樞所在。
“滾！”
喝聲響起處，短小精悍、一身怪異裝束的張霖，突然從鎮長府第裏麵被人推了出來，一個凶眉厲目、滿臉酒氣的駝背老者，自門簾內伸出頭，冷笑道：“畜生！我駱駝老爺沒有你這個當逃兵的外甥，你和二菊的婚約就此作廢，以後不許你再登我家的門檻兒，給我有多遠滾多遠！”
“我不是逃兵！”張霖激動的爭辯道：“舅父大人，外甥張霖，隸屬蒼狼將軍第五旗右翼第十三彪前哨哨官，滄浪人的炮火猛烈，本哨一百二十八名兄弟，全都拚光了！我在戰場上重傷昏厥，與本隊失聯，等我清醒過來的時候，蒼狼大人移師撤防關內，大營早已人去樓空了……”
駱駝老爺順手將門內一個豐臀肥乳、探頭探腦出來笑嘻嘻的妖冶婦人摟在臂彎裏，斜睨著階下這個長發蓬亂、破衣爛衫的少年，無禮地打斷他的申訴，冷笑道：“你的主官不在，你又憑什麼證明自己不是逃兵？”
張霖猛然撕掉自己胸前單薄破碎的軍衣，赫然露出胸膛上橫七豎八的鮮紅醒目傷疤，他憤怒的吼道：“就憑九泉之下的一百二十八個壯士亡魂和張霖這一身的彈孔刀傷！”
好似被少年的氣勢所震懾，駱駝老爺滿臉橫肉的麵上微微變了色：“孽畜！你要是再賴在門前不走，本老爺可要叫毛警長來抓人了！”
張霖心有不甘的道：“那我和二菊的婚事……”
駱駝老爺麵容一厲，怒色道：“你這窮鬼還敢提這事！我和你舅媽‘六大浪’已經做主把二菊許給警長毛猿大人家的少爺做少奶奶了，你膽敢再糾纏我家的兩個姑娘，小心我讓毛警長的打斷你的狗腿！”頭一縮，摟著老婆六大浪又鑽回暖門裏。
被門外的冷風一吹，胸膛袒露的張霖激靈靈打了個寒戰，他茫然呆立了片刻，隻覺著天地之下卻無自己容身之所，他流連幾步，順勢便歪在台階下，佝僂著身子打起盹來……
“嗚——”“嗚————”
一陣緊似一陣的號角，在“大高坎鎮”鎮子北邊響了起來，伴隨著號角聲，一個嘶啞的聲音從遠到近的傳來：“馬賊！馬賊來了！！快把各家的糧食和女人都藏起來，大家要快啊！”一個氣喘籲籲的卒子，步伐踉蹌的出現在街口的橋頭，隨即緩緩仆倒下去。
橋墩上的雪花，忽然染紅了一大片鮮紅的圖像，還在漸漸地擴大開來。石階下的張霖一躍而起，瞧向那卒子背肩處，插著一隻弩箭，裂了一道血泉，不由得目光就是一寒。
街道兩旁的所有的百姓，無論是男女老幼，都以最快的速度，把糧食和牲畜都藏進地窖；所有的年輕女人，都不約而同的衝進廚房，爭相揩鍋底灰往臉上塗抹；所有的店鋪，都家家窗戶緊閉、上了門板。偌大一條街道，眨眼之間空蕩蕩的一個人影也不見。
蹄聲未歇，四下裏呼哨聲卻均已停止，馬匹也不再走動，一個八、九百人的鎮子鴉雀無聲，就是啼哭的小兒，也給父母按住了嘴巴，不讓發出半點的聲響。