“或者是爺縱容兄弟和部曲搶奪了你們的妻女？還是我皇帝是個荒淫無道的統治者、根本不值得你們的忠誠？你們可否說出一兩件我傷害到你們的不法事情來？”張霖追問道。
——這自然是從未發生過的事情，在法官嚴明法紀下，過去“燕州”貴族所擁有的種種不當特權都被一一廢除，數量極少的馬賊駐軍更是軍紀嚴明，“十三狼騎”也過著與普通士兵一般簡樸的生活。
“那麼就是我如一個無恥的盜賊一樣從你們的手中強搶豪奪，奪去了你們土地財產、讓你們衣食無著？”張霖繼續追問。
——事實上，在馬賊的統治下，“燕州”日益繁榮，當地的百姓更是從中受益甚多，豐衣足食。
“都沒有是吧？那你們到底為什麼背叛爺？僅僅因為爺是個把你們從聖教徒鐵蹄蹂躪下解放出來的侵略者？！”
全場“燕州”官員和百姓為之沉默無聲！
“愚蠢的人們啊，既然你們將自身定位在這種與‘十三狼騎’對立的一麵。那麼，也就不要怪十三爺無情了！”張霖的怒火，如同火山熔岩一樣爆發出來，他殘酷之極的命令：“將這座城市中的人口，無論是男女老少都賜予‘妖宗’一族為奴！生生世世，永不得翻身！！！”
將戰利品賜予麾下勇猛的軍團和有功的將士，是馬賊的慣例，但將數以幾十萬計的人類賜予“妖宗”一族為奴隸卻是聞所未聞；在場的“燕州”官員們，一時麵若死灰。
“爺，請三思啊！”顧不得心中的怨恨，少婦大菊撲到張霖軍靴前，抱著男人的大腿苦苦哀求表弟收回成命：
“爺，是賤妾的愚昧，沒有及時阻擋龜傑，導致了犯下了這天大的錯事。‘燕州’的子民們僅僅是被蒙蔽了，他們沒有罪的！請爺饒恕他們！大菊願意承擔全部過錯！求您了，爺。”
張霖露出冰冷邪惡的笑意：“有時候，作了錯事並不是一句對不起就能解決，愚昧到會被人蒙蔽同樣是罪，罪人就要受到懲罰，寶貝兒。”
他伸出帶著黑色手套的手掌，輕輕撫摸跪在腳下的少婦豐沛光澤的長發，就仿佛仍然可以感覺到那種順滑一般。
秀目中閃過淚光，大菊執起男人的右手，輕吻他的手背。張霖沒有抽回手，他若有所思地凝視著眼前梨花帶雨的佳人。
“爺，請懲罰大菊一個人，是我辜負了您的信任、背叛了您的意誌……”大菊慢慢地說，秀水般的雙眸蘊含著美妙的水光。
在接下來的日子，“燕州”發生了很多事，近百名參與獨立叛亂的本地官員被張霖斬首棄市，以正效尤；普通民眾和下層官員在見證了這血淋淋的事實同時，意外地並沒有遭受大馬賊的懲罰和報複；小桃等及時反正的官員被釋放，殘餘的第十四軍團軍隊被收編為兩個師的建製，仍有舊日的“老上司”大菊權攝。
與此同時，最前方的伯爵傳來最新的戰報：
——與集團參加軍事演習部隊接戰的壽山王爺，在失利之後，心灰意懶，通電全國下野，將“龍宗軍”全部軍隊交予總參謀長海馬指揮，隻身退隱。
“龍宗軍”大本營“湘州”攻守戰曠日持久，經過當地“狐宗”協調，城中兩千多名“龍宗”居民被放出，都是麵有菜色，精神憔悴不堪。
伯爵借機逐一詢問，對海馬的“龍宗軍”彈藥給養和指揮部所在地問得一清二楚。
當晚，伯爵調集重炮兵一團，以三十六門大炮向海馬指揮部所在的北門內商會方向集中轟炸，一時間迅雷飛電，彈如雨下，山搖地動。海馬雖然被衛兵強行拉入地下室躲避，但由於轟擊太猛，地下室坍塌，海馬將軍的手臂被壓傷。
伯爵又調來坦克營，三十六輛坦克齊頭並進，將“龍宗軍”城牆上的火力生生壓住。集團坦克手們隻注意城上火力點，卻沒料到海馬在城下安置了暗堡，一門門小型火炮早已瞄準了馬賊坦克營的側麵。一陣炮響過後，兩輛坦克當場歪到一邊，無法動彈，車長和炮手雙雙陣亡，坦克上的平射炮、機槍、子彈全被“龍宗軍”搶著拆卸運進城去。
伯爵智窮力竭，一籌莫展；第十六軍團軍團長赤虎火冒三丈，親率重甲騎兵強行攻城，連續九次衝鋒，都被敵軍拚死打退，死傷不小。
自後方趕來督戰的伯爵氣急敗壞的下命令道：“不用打啦！把‘湘州城’四周挖上壕溝，架上鐵絲網，狗日的不投降，就把他們餓死在城裏。”