當能源成為一個國家經濟發展的關鍵因素，被稱為“天然氣世紀”的21世紀寄托著人類用天然氣來改變未來世界的美好願望。天然氣如此重要，重要到人們用它來代表這個嶄新的時代，並賦予它一個美麗的名字——“藍金”。天然氣主要用於化工原料、發電、工業燃料和城市居民及商業用氣。與煤炭、石油相比，天然氣一直是國際上消費量增長最快的能源，占一次性能源的比重也越來越大。按照全球天然氣發展計劃，2010年以來，天然氣一次性能源消費比例為25%，2050年將達到30%。屆時天然氣將基本取代石油或與石油並列。而天然氣在中國卻一直是一個“短腿”能源。在我國的能源消費結構裏，煤炭占67％，石油占20％，而天然氣卻隻占3％上下。有關數據統計，天然氣的快速發展就像20世紀石油改變了整個工業世界一樣，改變著人們的生活方式。就中國而言，從2009年以來，全國天然氣消費量近800億立方米，隨著時間推移，有近1億戶家庭4億多城鎮居民用上了天然氣，從2010－2020年，會逐步增長到幾億普通中國人搭上這列綠色快車。相關專家預測，2030年至2040年，全球天然氣消耗量將超過石油，成為世界第一大能源。社科文獻出版社出版的《能源藍皮書》預測，到2020年，我國天然氣需求量將超過2000億立方米左右，而產量僅有1000億立方米，另外的50%將依賴進口，未來15年中國天然氣需求將呈爆炸式增長，平均增速將達11％－13％。天然氣將成為21世紀的能源主力。
國人對天然氣的需求也激勵著長慶油田開發天然氣的匆匆腳步。對長慶油田來說，陝甘寧石油會戰以來的前20年，篳路藍褸、曆盡艱辛，長慶油田才把原油產量提到140萬噸。如何攻堅鄂爾多斯盆地特有的“三低”地質難題，走出製約低產的困境，需要的是解放思想，通過思想認識上的深化，長慶在科學總結勘探開發規律中，深刻地認識到，鑒於侏羅係油藏發展的局限性，要想發展，必須兵分兩路，一路挺進天然氣，一路進軍分布麵積大卻更難開發的三疊係特低滲油藏。這樣，不僅實現了石油開發在層位上的“戰略轉移”，也實現了由單純石油開發向“油氣並舉”發展的突破。思想認識推進了找油理論的不斷成熟和加快油氣共進開發的新方向，也就是20世紀80年代末期，長慶油田提出了“油氣並舉、協調發展”的戰略構想，由此拉開了天然氣開發的序幕。2000年3月，中國石油長慶油田公司在蘇裏格地區確定了一口以上古界盒8和山1(兩個地層的名稱，盒8指石盒組8段，山l指山西組I段)為目標的天然氣探井——蘇2井。在3400多米的地層深處，鑽頭刺穿了目的地層，經過儲層改造措施和試氣，該井噴出強大的天然氣流。同年8月26日，是中國天然氣發展曆史上的一個重要日子，部署在該地區的另一口重點探井蘇6井也鑽穿同樣目的層，經過實施壓裂作業，該井噴出了無阻流量達120多萬立方米的高產氣流，這是一個讓長慶人振奮的消息，蘇六井的發現標誌著我國陸上第一大氣田——蘇裏格氣田橫空出世。此後，經過較為細致的地質研究，在更多探井和地球物理勘探的基礎上，2003年，蘇裏格氣田上報探明儲量達到5336億立方米，並得到國家儲委認定。5336億立方米，按照油氣當量的折算公式，相當於一個5億噸的大油田，它意味著蘇裏格氣田將成為我國陸上探明的第一大氣田，在我國的能源體係中又增加了一個新的供應基地，也意味著為首都北京供氣的陝京天然氣管道有了更可靠的資源保證。一時間，在我國北部的鄂爾多斯盆地毛烏素沙漠腹地發現大氣田的消息不脛而走，國內各大媒體和眾多國際通訊社紛紛發布這一重大消息。從此荒原不再平靜，“蘇裏格”大氣田的發現讓它神采奕奕，當在這裏祖輩生活了幾代人的巴特，從未見過這麼多的人和機器一夜之間聚集在生養自己的土地上破石尋氣，媒體關注，國家領導巡查等，無不刺激著他用好奇、新鮮的目光丈量著蘇裏格的變化，高聳入雲的鑽塔，轟隆隆的鑽機帶動金屬質感鑽頭強有力地奔向地殼深處，寂靜的草原增添了新的風景元素和聲音元素，蒙古牧民今後的生活會因蘇裏格氣田的大開發，發生從量的改變到質的飛躍。對金果來說，夢想與現實的碰撞，讓他在迷茫中失去方向，又在迷茫中清醒的看到人生的曙光，從而更加堅定了意誌，在艱苦拚搏的石油工作中磨礪成長為一名敢擔當、講奉獻的石油工人。