此外，惠帝在位期間還有一件事情值得稱道，這就是長安城的修建。漢朝將國都設在長安後，隻建造了長樂宮和未央宮，但沒有修築城牆。為了使長安更像一個國都，以表明西漢王朝的強盛，也為了更有效地保護封建王朝的中央機構，漢惠帝開始大規模地修築長安周圍的城牆。這項工程從公元前194年開始動工，到公元前190年完成，先後進行了五次修築。長安城建成後，周圍有6裏(實測為25100米)，是當時世界上規模最大的都城，隻有歐洲的羅馬城可與它媲美。
長安城四麵有12座城門，每麵有三座，其中以宣平門最為重要，是當時出入最頻繁的城門。而每個城門又都三個門道：左道為出，右道為入，中間是“馳道”，專供皇帝使用。在城牆修築完工後，第二年又在城中修建了“西市”，並對秦時最大的糧倉~~“敖倉”進行了改建。可以說，漢長安城的規模在漢惠帝時已經基本完成。
在完成長安城的修建後，漢惠帝的生命也開始走向盡頭。漢惠帝即位後，雖說是萬人尊崇，但生活在獨斷專行的母親管製下，卻也鬱鬱寡歡，很是不幸。
漢惠帝很多事情並不能做主，就連冊立皇後都是由母親呂太後為他一手操辦。其婚禮很是隆重，史載僅聘金就用黃金兩萬斤。但這是一樁十分荒唐的婚姻，皇後張氏是漢惠帝親外甥女，呂後為了親上加親，就把她嫁給漢惠帝。張氏被立為皇後以後，呂後曾想方設法讓她生子，但張氏卻始終沒有懷孕。無奈，呂後就讓她謊稱懷孕，取後官美人之子作兒子，殺其生母，立為太子。後漢惠帝去世，即立為皇帝，由呂後臨朝聽製，公元前180年諸呂叛亂被平定後，張皇後被廢，死於公元前163半。
劉邦乃是登徒子一個，在戰爭期間還有所收斂，但取得天下後，劉邦的身邊也就多了如雲的美女，年老色衰的呂後自然就備受冷落。待到撥開雲霧見明月，貴為太後的呂後也就不可能放過那些劉邦寵妃。其中劉邦最寵愛的妃子戚夫人的傘運更加悲慘。呂太後下令把戚夫人囚禁在永巷中，拔掉頭發，戴枷具，穿著紅色囚衣舂米。為了斬草除根，她下令把趙王如意騙至京師，用藥酒毒死。然後斬斷戚夫人四肢，挖眼熏耳，讓她吃藥致啞，扔在廁所裏，稱為“人彘”。
呂後的所作所為使為人“荏弱”的漢惠帝在精神上受到強烈刺激。他知道“人彘”就是戚夫人後，大哭不止，生病有一年之久，從此不理朝政，每日飲酒淫樂。公元前188年，在位7年的漢惠帝英年早逝，享年22歲。
漢文帝劉恒
(公元前202年～公元前157年)
在位時間：公元前180年～公元前157年
曾用年號：無
諡號：孝文帝
廟號：太宗
安葬地：霸陵
公元前202年，劉恒出生。
公元前195年，劉恒被封為代王。
公元前180年，劉恒被擁立為帝，是為漢文帝。
公元前157年，文帝劉恒逝世。
劉恒能當上皇帝，也要拜呂啟所賜。劉邦有八子，但呂後隻生了漢惠帝劉盈。劉盈死後，呂後為了掌權，對庶出的其餘諸子大加迫害，有4人為其所害，隻有老大劉肥善終。到呂後逝世時，劉邦的兒子中隻剩下淮南王劉長和代王劉恒。待諸呂叛亂被平定後，大臣們在一番權衡之後，終於把名不見經傳的劉恒扶上皇位。劉恒同他的父親劉邦一樣，在皇位來曆不明時，總要找一個傳說來說明皇帝本來就應該他做。於是劉邦臨幸劉恒母親薄夫人時，薄夫人就夢見了巨龍盤身，然後劉恒就出生了。但不管劉恒是怎麼當上皇帝的，他畢竟是“文景之治”的建設者之一，也是西漢王朝的明君之一。之所以在劉恒和兒子劉啟統治時期出現國泰民安的“文景之治”，首先要歸功於劉邦和劉盈的苦心經營，但起決定性因素的，還是在於劉恒“賢智溫良”的性格。正是他這種性格，才使得漢王朝無為而治的統治思想得以貫徹和延續，更進一步把老百姓從戰亂中解放出來，為社會創造了大量的財富。他和他的兒子劉啟不遺餘力的積累，為後來漢武帝建立偉大的功勳莫好了根基。
不鳴則已
劉恒的出生倒還有些曲折，他的母親是楚漢戰爭中魏王豹的宮人，姓薄，她同其他宮人被送到滎陽織布。有一次劉邦閑逛到了織布的房子裏，見一女於有些姿色，就把她要進了後宮，此人就是薄夫人，但很快就把她忘了。過了一年，劉邦總算想起了還有這麼個女子，於是把她召來“幸之”。就此一“幸”，薄氏在公元前加年生了劉恒。
劉邦後來又把她忘了，薄氏母子隻得小心翼翼地活著，誰也不能得罪，逢事多加考慮，處處謹慎小心，劉恒也就在朝臣的眼裏留下了一個“賢智溫良”的印象。公元前197年，通過蕭何等33位朝臣舉薦，7歲的劉恒總算時來運轉，被封為代王。劉邦死後，呂後倒很同情薄夫人，讓她去代國陪伴兒子。