靖難之役：公元1399牟，燕王朱棣起兵北平(今北京)，號稱“靖難”。
三保太監下西洋：公元1405年，明成祖派宦官鄭和(小宇三保)遠航西洋(當時稱今加裏曼丹至非洲之間的海洋為西洋)；1407年返國。及後又於1407~149年、1409~1411年、1413~1415年、1417~1419年，1421~1422年、1431~1433年，前後二十八年，七次遠航，經三十餘國。
土木之變：公元1449年，明英宗在土木堡(今河北懷來東)被蒙軍瓦剌部所俘。
奪門之變：公元1457年，宦官曹吉祥等發動政變，廢景帝，扶英宗複辟，殺於謙，史稱“奪門之變”。
薩爾滸之戰：公元1619年，後金在薩爾滸(今遼寧新賓西渾河南岸)敗明主力杜鬆部三萬人。
寧遠之戰：公元1626年，明將袁崇煥堅守寧遠(今遼寧興城)，擊敗後金十餘萬大軍。
赤嵌之戰：公元1661年，鄭成功擊敗荷蘭軍於赤嵌樓(在今台灣台南境)，荷蘭總督投降，台灣重回祖國懷抱。
李自成起義：公元1629年李自成起義，公元1644年攻克北京。
吳三桂引清兵入關：公元1641年，明駐山海關總兵吳三桂開關引清兵入關。
明
太祖朱元璋
(公元1328年～公元1398年)
在位時間：公元1368年～公元1398年
曾用年號：洪武
諡號：高皇帝
廟號：太祖
安葬地：南京鍾山孝陵
公元1328年，朱元璋出生。
公元1351年，元末農民起義爆發，朱元璋加入郭子興的農民起義軍。
公元1355年，郭子興病死，朱元璋成為這支起義軍的首領。
公元1364年，朱元璋稱吳王。
公元1368年，朱元璋稱帝，建立明朝，是為明太祖，同年將元朝滅亡。
公元1398年，朱元璋病逝，享年71歲。
中國曆史上的皇帝當中，以平民起家成為皇帝的，除了漢高祖劉邦以外，就是明大祖朱元璋了。朱元璋在位期間所取得的成就是令人矚目的，他勵精圖治，發展生產，使得中國封建經濟到他統治時期發展到最高峰。當然，朱元璋也並非完人，他最受世人口誅筆伐的事情就是屠殺功臣，但如果不殺掉那些作威作福的功臣，他的改革也將沒法進行。所以，屠殺功臣對於朱元璋來講，是無可厚非的。
公元1328年9月18日，朱元璋出生在安徽濠州鍾離縣太平鄉一個貧苦農民家裏。他家世代都給地主種田，一年忙到頭，卻總是吃不飽飯。
年幼時的朱元璋經常去村旁皇覺寺玩耍。這寺內的長老見他聰明伶俐，討人喜愛，便也抽空教他識丈斷字。朱元璋也聰明過人，過目不忘。天長日久，使也粗曉些文字了。
公元1344年，淮北地區赤日似火，大旱千裏，蟲橫飛，瘟疫橫行。病魔奪去了朱元璋的父母和大哥的生命，十七歲的朱元璋在走投無路下，想起父母曾在皇覺寺許過願，讓自己長太後舍身當和尚。朱元璋就去了皇覺寺中，剃度為僧，整天在寺裏掃地、上香、打鍾。雖然做和尚也免不了受氣，但畢竟暫時能有碗淡飯填飽肚子，總比餓死強。
可是好景不長，這年災情嚴重，靠收租和善男信女們的施舍度日的皇覺寺也收不到多少糧米，僧多粥少，坐吃山空，不久就無米下鍋了。沒辦法，師父、師兄們一個個隻好出門做遊方和尚。進寺剛剛幾天的朱元璋也隻得頭戴破帽，背上小包袱。一手拿木魚，一手托瓦缽。告別皇覺守，穿城越村，加入了化緣討飯僧的隊伍中。公元1348年，朱元璋又回到皇覺寺內。邁步寺院，才知昔日的師兄死的死，逃的逃，無一聿存了，朱元璋便留下暫作了皇覺寺的主持，聊度人生。
公元1351年，紅巾軍起義爆發，農民大起義的烈火熊熊燃遍大江南北。身居清靜之門的朱元璋，耳聞不斷傳來的戰事，心情早難以平靜了。公元352年2月，郭子興在濠州起義，自稱節製元帥。朱元璋於是收拾行裝離開皇覺寺，到濠州去投奔郭子興。
朱元璋入伍後，打仗時總是奮不顧身，身先士卒，加上他又識得一些文字。深受郭子興的賞識，不久，便把自己的養女嫁給了他，此女即後來的馬皇後。這樣一來朱元璋就成了元帥郭子興的女婿，身價頓升百倍，兵士亦另眼看待。
公元1353年的春天，朱元璋在參加抵抗元軍包圍的戰爭中又立下大功。為了壯大軍事力量，朱元璋征得郭子興的同意，回到闊別的家鄉，募集兵馬。小時候的夥伴徐達、周德興等700多人紛紛來投，郭子興大喜，升朱元璋為鎮撫總管，並將所募700人交給他統率。朱元璋手握兵權，再也不願局促濠州，經與徐達密議，征得郭子興的應允，即帶著徐達、湯和等一班英雄豪傑南下定遠，開辟新天地。