歸途路漫漫
亞曆山大曾經為了報複而東征波斯，對波斯王大流士窮追不舍。後來又為了要懲罰殺死大流士的貝蘇斯，不辭勞苦地越過高山、沙漠，不殺掉這個不忠不義的叛臣決不罷休。亞曆山大到達伊朗東北邊境時，那些半獨立的民族個性都非常強悍，致使亞曆山大遭遇到頑強的抵抗。為了一個又一個的原因，亞曆山大的軍隊幾乎踏遍了小亞細亞、埃及，以及波斯中部和東部，東征就是在這種情況下而展開的連鎖戰爭。但是東征到了耶克薩得斯河，應該是結束的時候了，亞曆山大曾畫下耶克薩得斯河為東征任務的邊界。但一個接一個的成果都不能滿足亞曆山大日益龐大的胃口，東征的意義在不斷地變化，目標也在不斷地延伸，仿佛沒有盡頭。
麵對經過了種種考驗越來越膨脹、自信的亞曆山大，麵對任何的艱難險阻都不再畏懼的亞曆山大，將士們卻逐漸失去了前進的鬥誌，他們士氣低落，理想和希望也變得越來越渺小和卑微，他們隻希望能夠得到休息。漫長的軍旅生涯、翻山越嶺，加上異國的氣候等引起的水土不服，使這些苦難的士兵們不再想前進了。為了提高士氣，亞曆山大集合了所有的軍隊，向他們誇耀著印度是如何的富饒，無數的珍珠、黃金、象牙、寶石正等著他們去拿，隻要他們願意出發，將來想要多少就可以帶回去多少，麵對軍中彌漫的沉鬱氣氛，亞曆山大隻好以物質的誘惑來提高士氣。
再往西走，又經過了三條大河，正當雨季時節，當地河水暴漲，波濤洶湧，甚至出現了山洪暴發。洪水淹沒了房屋，許多毒蛇爬了出來，士兵們簡直沒有辦法安眠，整個晚上都提心吊膽。渡河的時候，由於水流湍急，有不少士兵被衝到浪濤滾滾的河中。亞曆山大的軍隊長期艱苦作戰，和無情的氣候搏鬥，忍受著冰凍、幹旱、燥熱、雨季和洪水等的折磨，都感到疲憊不堪。
在渡過第四條河的時候，亞曆山大的軍隊遭受當地土著的強烈抵抗。在這場戰鬥中，亞曆山大的很多部下被毒箭射死，折損不少，且有很多人受傷，雖然如此，亞曆山大仍命令士兵們繼續前進。
亞曆山大一心追求著勝利的光榮，但是對士兵來說，當初他們夢寐以求的印度的金銀財寶此刻已不重要，他們目前所想要的，就是明媚的陽光、清澄的天空、豐富的食物，最重要的是充足的睡眠。疲勞、洪水、下個不停的大雨使他們精疲力竭，他們像機器一樣，一步一步地往前走，他們對印度的夢想早已飄遠了。
在渡過第五條河的時候，馬其頓軍隊的士氣已到了強弩之末，他們不願意再深入印度國境，因為波魯斯戰役雖然把敵軍擊敗了，但是勝利的代價卻很大。麵對渡河的命令他們非常抵觸，尤其當他們得知對岸的敵軍是極為勇猛的對手的時候，據說他們擁有步兵和騎兵20萬人，大象4000頭。這個陣容實在令亞曆山大的士兵感到膽怯。他們已經離家太久、太遠了！他們不知道亞曆山大最終的目標究竟在哪裏。在極端的疲勞、恐怖和絕望之下，他們不禁問自己，究竟為何而戰？自己為什麼要來到別人的國家？付出這麼大的代價，所得到的是什麼？亞曆山大知道了這種情況後，便對大家宣布說，以後征服一個地區，他允許將士們隨意掠奪當地居民的財產，但這一次，卻絲毫不能奏效。當時，將士們私下開了許多次會議，有一些強硬派甚至甘犯大不韙，主張拒絕亞曆山大再度進軍的命令。
亞曆山大對於部下不肯服從命令深感憤怒，他對兵士們說道：“你們怕什麼？你們難道已經忘記過去光輝的榮耀了嗎？人活著，就是要追求榮耀，我們是為榮耀而生，也將為榮耀而死。唯有征服了全亞洲，才是我們凱旋回國的時候，我和各位曆經了千辛萬苦，希望不要功虧一簣。如果你們不肯渡過恒河，那麼我對你們過去的一切功勞都毫不感激。你們現在退縮，就是承認自己的失敗。”
但當亞曆山大講完了這段話之後，沒有像往常一樣出現如雷般的掌聲和熱烈的歡呼，他所麵對的，隻是一片沉默，全場鴉雀無聲。就在這個時候，深獲亞曆山大信任的騎兵指揮官科那斯站了起來，勇敢地把將士們內心的話向亞曆山大表露出來。
他以低沉穩定的聲音說：“我現在說出這些話，並不是想迎合在場的弟兄們，而是為大王設想。我們不想進軍，並不是因為怯懦，過去追隨大王出生入死，留下了許多光榮的記錄。當初和我們一起從家鄉出來的戰友們，大部分都已戰死異域，有的則留守在亞洲各處，現在還能在一起的已經是少之又少了。我們知道每一場戰爭都有極大的危險，但是我們卻有鐵一般的意誌，不屈不撓，在大王的統率下勇往直前。但是長年在外，離家萬裏，將士們難免會思念留在家鄉的妻子兒女、父母兄弟們。希望大王能返回希臘重新編組軍隊，然後再行遠征。年輕的士兵們一定非常樂意追隨大王到他們所沒有看過的地方去的，請大王裁奪。”科那斯說完之後，靜靜地坐下來，這時依稀聽到幾個人拍手，大部分的士兵都垂下頭來默默地流著眼淚。在這種緊張的空氣裏士兵們反倒感到輕鬆，都暗暗地舒了一口氣，終於有人替他們把心裏的話都說了出來。