七月，幾場暴雨過後，黃淮平原上的天氣變得格外熱。站在地處黃淮平原腹地的黃河故道大堤上向南俯視，一望無際的濃綠上，暑氣騰騰，熱浪滾滾。大堤下麵堤圈裏的陳家莊更是熱得讓人喘不過氣來，住在莊西頭，西臨公路的劉玉明家，氣氛更是沉悶，家裏的大黃狗吐出鮮紅的舌頭，匍匐在地上，院子裏高大的老槐樹上，蟬兒在不停地高聲唱著，愈發撩人心煩。
院子裏靜靜的，將近晌午，下地勞作的勞力尚未回來,家中隻有劉玉明的妻子和女兒劉倩在老槐樹下的飯桌旁等著開飯。善良的母親不時地做著女兒的工作。“榜還沒發呢，怎麼就能斷定自己考不上？”“那還用說，陰天晴天不知道，自己腰裏有錢沒錢還能不知道”女兒劉倩怏怏不樂地說，眼裏流露出無限的惆悵。“考不上咱也不怕，重讀一年，明年再考，反正咱家有你哥你爸，出力受累的活輪不到你，你隻管去複習，三年、二年都由著你”母親盡可能地寬慰著女兒。“唉！聽天由命吧！”劉倩仰著臉，望著老槐樹上濃綠的樹葉，心不在焉地應著。
要說劉倩一家，在陳家莊也算是數一數二的了，父親劉玉明勤勞善良，腦子活，對新鮮事兒接受的快。年近50，正是人生好時候,妻子是同鄉堤北董店村的，為人聰明賢惠，不僅人長的標致，幹活一點也不差，家裏地裏都能幹，縫縫洗洗，趕集上店，春播秋收都是一把好手。土地承包到戶沒出幾年，就靠種植棉花發了家，先是蓋起了青磚紅瓦房，接著又在全村第一家買了農用拖拉機，農忙耕田，農閑跑運輸，接著便越發大發了。劉玉明夫妻兩人隻要兩個孩子，大的是兒子名劉偉，年方20出頭，初中畢業後去參軍，從隊部複原後，在家隨父親幹活，小的是女兒劉倩，今年高中畢業，剛剛參加完高考，正心情憂鬱地默默在家等待著那令她心悸的結果。
咣當，隨著院子鐵門發出沉重的聲響，劉玉明、劉偉父子從地裏忙完活計回家吃飯來了。父子倆脫去被汗水浸透了的襯衫，在小拉井旁衝了個涼，依次坐在老槐樹下的飯桌旁。“玉米地裏的蟲雖不多，草倒不少，恐怕咱今年買的除草劑又是假的吧！”劉玉明手裏抓著一個饃開口道。“唉！這年頭，什麼都有假的，這不是耽誤人嗎？”劉倩媽忿忿不平地附和著。“真是事事不如人願，倩倩，你也別老不開心，自古人生多磨難，如果考不上，就算多一次磨難的機會吧”哥哥劉偉趁機向妹妹勸到。劉倩微微苦苦一笑，沒再吱聲。端起碗喝起湯來，大家匆匆地吃完飯，各自回到各自的房裏休息去了。
時光飛逝，轉眼二十多天過去了，七月二十八日是高考發榜的日子。劉倩一大早便起來收拾院子。太陽還沒有出來，暑氣消退，正是一天最涼爽的時候，劉倩故意把院子的大鐵門撞得發出沉重的聲響，以催促沉睡的哥哥和父親，大黃狗仿佛知道劉倩心事似的，左顛右顛地跟在她身後，不時地對著堂屋發出“汪！汪！”的叫聲。
劉玉明從沉睡中蘇醒，翻了個身還欲再睡，妻子邊穿衣服邊催促道：“快起吧！別再睡了，沒聽見倩妮在打掃院子哩，今天是發榜的日子，你趁早晨涼快，先到學校看看榜，再拉東西不遲。”