那個時候，正是鹹豐年間。
一位正值十八妙齡的獅城鄉下窮丫頭，穿著破爛的衣服，攙著渾身穿著更加破爛的父親，撿垃圾，拾小零碎撿到了京城地界。
他們走了很遠的路，本已經饑腸轆轆，又正是一個化雪天，就更是又冷又餓。那位父親，頭都有點抬不起來了，走路也是蹣跚踉蹌，肚子裏嘰嚕咕嚕一直叫著，隨時都有可能就地倒下，再也起不來了。
這時候，前麵一位穿著體麵的年輕少爺，剛好從他們身旁一家闊氣的大飯莊子出來。抬手一披大衣的功夫，就有一條金鏈子從他的大衣口袋裏滑了出來。正好落在白白的雪上，顯得是那麼耀眼。
剛剛下過大雪，大北風呼呼的刮著，外麵的行人很稀少。老父親一見那金鏈子落在雪地上，瞬間抖擻精神，本來沒有力量的他，也突然有了力氣，左看看，又看看，見四周沒人，一伸手就把那金鏈子抓到了自己手上。——緊緊的攥在手心裏，再也不舍得鬆開。
“爹，讓我看看，剛才那位少爺，掉的是什麼？”小姑娘一麵對父親這樣說，一麵從父親的手心裏拿出了那條金鏈子。
“哇，好貴重的東西！一看，就不是一般人家能有的好東西！爸，咱們，趕緊喊住人家，還給它的主人吧！”小姑娘急急地說道。
“你這……這……這孩子，喊什麼喊，這麼貴……貴重的東……東西，還不趕緊收……收起來！要是送到當鋪，說……說不定，能換好些錢……錢呢！我發神……神經呀，我喊住他……”這是那位父親凍得哆裏哆嗦說出來的話。
“爹，可這東西不是沒主的，人家就在前麵走，咱看著從人家身上掉下來的，怎麼能拿了不還？”這是那位小姑娘的聲音，顯然，她是跟她的父親意見不一。
“你……你挨凍受餓的時候，誰……誰想過你，你倒為人……人家著想，誰為你……你著想呀，你就看……看人家那打扮，絕……絕對是個大……大戶人家的少爺，人……人家，不……不缺這個……你犯得著為人家著……著急嗎？”
老爺子似乎對女兒的說法很是不滿，在他看來，那些有錢人丟點東西算不得什麼，但對他們父女二人來說，拾到它，換成錢，卻可以維持他們幾年的生活。他可不想把它重新歸還回去。
可是，女孩卻很有主意，他見直接勸說父親根本說不通，就撇開父親，自己飛快地向前跑去。任她父親在後麵喊她，罵她，她都當作沒聽見。
快要追上那位少爺的時候，她在後麵喊了一句：“這位少爺，您沒發現，您身上掉了東西了嗎？”
那位少爺轉回身來，看著眼前這個跑得氣喘籲籲的小姑娘。隻見她中等個子，瘦瘦的身材，皮膚微黑。穿著一身打滿補丁的破衣服，頭發有些散亂，鼻尖和臉頰凍得通紅，腳上穿一雙露了一點腳指頭的破草鞋。一說話，嘴裏向外呼著熱氣。一張青春的麵龐，長得雖不算標致，但兩眼有神，看人時臉上帶著一種親切和堅定的神情。看著就是個有主意，有愛心的好姑娘。
年輕少爺端詳完了小姑娘，又上上下下看了看自己的身體，胳膊上的玉鐲，手指上的戒指都在，沒發現自己身上少什麼東西，就對小姑娘說：“姑娘，你不會是喊錯人了吧，我，身上的物件都在，沒少東西！再說，你怎麼知道是我掉的呢？我是真，真沒覺著……”正說著，年輕少爺又把手伸進了大衣的口袋裏，掏了幾掏，什麼都沒掏出來。他的臉色才開始有了變化，然後又看了一眼小姑娘的臉，像是自言自語，又像是在跟小姑娘解釋，“好像，我那條金鏈子，還真是找不著了……似乎，可能，真的是……丟了……”說著，他又把目光轉移到了小姑娘揚起來的手上。